事例研究：Swiss Productions、OB7でアイドルスピンドル時間を削減し生産を増強

カリフォルニア州ベンチュラに拠点を置くSwiss Productions Inc.は、約40年前、750平方フィートの施設と5台のネジ切り盤で家族経営としてスタートしました。今日では、医療、電子、航空宇宙、政府機関向けに、世界中の顧客へ月産200万個以上の部品を生産する、信頼性と高品質を誇る精密ネジ切り加工ショップへ成長しました。

Swiss Productionsには50台以上のネジ切り盤と30台の二次加工機があります。直径2.5インチから、直径0.019インチのシリンジチップまで、多様なサイズの部品を製造しています。国内外の顧客ニーズに応えながら最高品質を維持するには、今日の課題だけでなく、将来の課題にも対応できる継続的なイノベーションと創造的なソリューションが不可欠です。

そこで、機械アウトプットと従業員生産性の最大化が必要になったとき、彼らは迅速に新たなソリューションの探索を開始しました。

課題：スピンドル時間の最大化

Swiss Productionsには熟練オペレーターがいましたが、それでもスピンドル時間を最大化できていませんでした。最大の課題の一つは、Haasミル機を一貫して稼働させることでした。

「その機械は1日9時間しか稼働せず、作業員が7〜8分ごとにロード/アンロードし、1日1時間の休憩を取っていました」と、Swiss Productionsのゼネラルマネージャー、Timo Lunceford氏は説明します。

作業員が他のタスクに対応するために集中力を途切れさせることで、生産はさらに中断されました。

「オペレーターは10分間立ちっぱなしで部品が完成するのを待ち、それからリロードしていました。もっと効率的に使えたはずの貴重な時間を失っていました。」

同社は、機械を24/7ライツアウトで稼働させ、より効率的に多くの製品を生み出す方法を必要としていました。

解決策：OB7コボットで生産を自動化

24/7ライツアウト生産の答えを求め、Swiss Productionsは市場のさまざまな協働ロボットを調査しました。Productive Roboticsを発見したとき、特にその7軸がCNC工作機械に提供する柔軟性に惹かれ、OB7コボットに即決しました。

「OB7を発見したとき、第7軸が我々にとって鍵だとわかりました。部品を掴み、横に移動し、使用しているコレットをブローアウトする必要があります。ドアを閉めて、それが閉まったことをダブルチェックし、それからピボットしてスタートボタンを押す——元の位置から180°回転する動作が必要なのです」とLunceford氏。

Swiss Productionsの加工プロセスへのOB7の容易な統合

HaasミルとOB7の統合にはアウトソーシングは不要でした。Swiss Productionsの従業員だけで完了。わずか数日でOB7は稼働開始。「ライツアウト」運転により、通常の週40時間に加え、週32時間の追加機械稼働時間を獲得。休憩時間のロスも回収し、週間総生産時間を76時間まで引き上げました。

従業員生産性の向上も優先課題でした。OB7が工作機械を監視する間、従業員は生産を前進させる他のタスクを実行できます。

「OB7導入前は機械に張り付いていた作業員が、今では小型旋盤2台を同時に運転できます。以前は3台すべてのサイクルタイムの関係で不可能でした」とLunceford氏。

OB7により、Swiss Productionsはより高いアウトプットを実現しながら、月間数千ドルのコスト削減にも成功しました。

競争優位性の獲得

OB7を活用した生産増強とチーム生産性の向上により、Swiss Productionsは競争優位性を獲得しました。OB7での成功があまりに大きかったため、同社はもう1台のOB7を導入し、別のCNCミルで稼働させています。

「従業員を一人も解雇せず、生産は増えました」とLunceford氏は語ります。「OB7には大きな計画があります。ミルだけでなく、部品を生産している旋盤でも活用します。」

課題一つひとつが成長とイノベーションの機会を提供します。OB7とともに、Swiss Productionsは規模、品質、イノベーションの面から、限りない未来へ向かっています。

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