コブラ・インターナショナル、タイで先進プリプレグ・圧縮成形ライン稼働開始

4月6日、コブラ・インターナショナル（タイ・チョンブリ）は、新しいプリプレグ圧縮成形生産ラインの稼働開始を発表しました。現在完成し、シリーズ部品生産が進行中で、新生産能力によりプリプレグ・カーボンファイバー部品を金型から直接最終表面仕上げで製造可能になりました。

コブラは100,000平方メートルの製造施設で数十年にわたりプリプレグ部品を製造してきましたが、従来の部品製造はオートクレーブやバキューム・バッグで処理されていました。より大量用途をターゲットに、より高速な生産プロセスが必要でした。2020年後半に開発されたコブラの新圧縮成形ラインは、現在、モノリシック・カーボンファイバー・ウィングとマスト・コンポーネントを、主要フォイル・ブランドのファントム・ウィンドサーフィン（フランス・ディナール）とMFC（スペイン・タリファ、ハワイ・ハイク）向けに生産しています。

例えば、コブラ生産エンジニアリング・チームは、製造プロセスのフル・バリュー・ストリーム・マッピングに注力し、ファントムIRIS Xフォイル生産を効率、サイクルタイム短縮、金型から直接の最終部品寸法と表面仕上げ達成のために最適化しました。

これを実現するため、コブラは新圧縮成形部品を分析し、2D形状のプライ・ブックを作成するプロセスを開発しました。個々のプリプレグ・プライを積層し、低温工具でプリフォーミングした後、鋼製金型工具にロードして最終圧縮成形硬化サイクルを行います。

「新圧縮成形生産には、顧客に大きなメリットをもたらす3つの重要な側面があります」と、CTOのピエール・オリビエ・シュネルブ氏はコメントします。「第一に、フル・プリプレグ部品を10日以内に提供する超高速プロトタイピングが可能です。独自のプライ・ブック開発プロセスがこの迅速対応の鍵で、各金型形状の完全なプライ・ブックをわずか数時間で定義できます。第三に、従来の多層クリアコートの必要性を最初から排除することを明確にしていました。これは挑戦でしたが、今では金型から直接必要な表面仕上げで高構造部品を製造できます。」

コブラは、樹脂マトリックスと金型加熱の改良により、将来的に更なる短サイクルタイムを約束するプリプレグ圧縮成形技術の開発を継続しています。圧縮成形ラインの成功的統合後、現在第2ラインを2021年下半期に稼働予定でスケールアップ中です。この追加能力は、フォイル、義肢、自動車・オートバイ部品など多様な用途のプリプレグ・コンポーネント生産を支援します。

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