Photocentric のデイライトポリマープリンティング:マネージングディレクター PaulHolt への詳細なインタビュー

2002 年に設立された Photocentric は、英国を拠点とする 3D プリンティングハードウェアおよびマテリアルのパイオニアであり、独自のデイライトポリマープリンティングテクノロジーで有名です。

光造形 (SLA) やデジタル光処理 (DLP) などの従来の樹脂ベースのシステムとは異なり、Photocentric のデイライトポリマープリンティングでは、UV レーザーやプロジェクターが不要です。代わりに、LCD パネルからの光を利用して、液体フォトポリマー樹脂を層ごとに硬化させます。この樹脂も社内で開発されており、プリンターの LCD 画面に接触すると固まります。 Photocentric は、高解像度のモバイル、テレビ、タブレットのディスプレイを再利用することで、SLA/DLP 品質のプリントを数分の 1 のコストで提供します。

Photocentric と会社としての使命について教えていただけますか?

PaulHolt、Photocentric マネージングディレクター

Photocentric は、特許取得済みのフォトポリマーパッケージのメーカーとして始まりました。それ以来、当社は複数の市場に拡大し、ジュエリーのデザインから歯科製造、エンジニアリングプロトタイピングから本格的な生産に至るまで、業界全体にフォトポリマーのイノベーションを適用してきました。 2005 年に、当社は 3D プリントに LCD スクリーンを使用するというコンセプトを先駆けて開拓し、2014 年に最初の LCD プロトタイプを発表しました。本日、当社は 7 番目の LCD プリンタを提供し、さらなるモデルも開発中です。私たちの使命は、3D プリントを手頃な価格、拡張性、機能性を備えたものにして、世界中でカスタムの大量生産を可能にすることで、世界の製造業を変革することです。

デイライトポリマープリントテクノロジーはどのように機能しますか?また、市場で入手可能な他の樹脂ベースの機械との違いは何ですか?

デイライトポリマープリントでは、高解像度 LCD スクリーンからの光によって段階的に硬化する独自のデイライト液体フォトポリマー樹脂を使用しています。光が当たると各層が硬化し、層ごとにパーツを構築します。主な差別化要因としては、あらゆる段階での厳格な品質管理、安価でありながら信頼性の高い民生用 LCD パネルの使用、完全に統合された化学パイプラインが挙げられます。樹脂の配合からプリンターのエンジニアリングまですべてが社内で行われます。当社の Liquid Crystal Magna は、23.4 インチ 4K Ultra-HD スクリーンとカスタムバックライトのおかげで高い精度を維持しながら、LCD ベースのプリンタとしては最大の造形体積 (510mm×280mm×350mm) を実現します。

貴社のテクノロジーから最も恩恵を受けるのはどの業界ですか?

Photocentric の技術は、歯科や宝飾品などの小規模で高精度の分野と、自動車やエンターテイメント向けの大規模プロトタイピングの両方で優れています。歯科部門は特に有望です。 2019 年の IDS ショーで強い需要が見られた後、当社は、今後発売予定の液晶歯科用プリンターなど、歯科特有のソリューションの研究開発に専念してきました。当社の LCD プラットフォームは、自動車やエンターテイメントアプリケーション向けの大型コンポーネントを容易に製造できるよう拡張も可能です。

Photocentric のデイライトポリマープリンティング:マネージングディレクター PaulHolt への詳細なインタビュー

画像クレジット:Photocentric

貴社のテクノロジーがどのように使用され、成功したアプリケーションを 1 つまたは 2 つ共有していただけますか?

アルゼンチンの金細工師 Quimbaya Orfebrería は、高まる需要に応え、設計限界を克服するために、当社の LC Precision 1.5 デスクトッププリンタを採用しました。製造時間は 80% 削減され、生産量は 400% 増加し、より複雑な設計が可能になりました。

英国では、ロバートジョーンズ &アグネスハント整形外科病院が LC Pro を活用して、複雑な大腿骨骨切り術用の事前成形インプラントを製造しました。 3D モデルにより、NHS は 1,000 ポンド以上節約され、手術時間が 1 時間短縮されました。

積層造形の導入を加速するために克服する必要がある課題は何ですか?

主な障害は、高コスト、限られた拡張性、および不十分な材料特性です。 LCD スクリーンはコストを大幅に削減し、大型パネルを使用してスケールに対応しました。しかし、依然として機能性材料の性能がボトルネックとなっている。当社は BASF と協力して、産業用途に適した幅広い耐久性樹脂を開発しています。

積層造形技術と業界はどのように進化していると思いますか?

LCD テクノロジーは革新的なものであり、カスタムの大量生産と迅速な反復を可能にします。私は、完全に自動化された機械が標準となり、手動介入が不要になると予想しています。 2 年以内に、機能的な 3D プリントされたプラスチックが生産ラインに導入され、工具不要、オーダーメイド設計、幾何学的自由度の利点が活用されるでしょう。さらに、3D プリントされた素地アプローチとその後の焼結により、セラミックと金属の低エネルギーでコスト効率の高い道が開かれます。

Photocentric は最近、新しい液晶マグナ 3D プリンタを発表しました。このマシンのスペックと利点をいくつか説明してもらえますか？

Photocentric のデイライトポリマープリンティング:マネージングディレクター PaulHolt への詳細なインタビュー

Photocentric の LC Magna 3D プリンター [画像提供:Photocentric]

LC Magna は、競争力のある価格でのカスタム大量生産と大型コンポーネントのプロトタイピング向けに設計されています。 510mm×280mm×350mm のビルドエンベロープを備えたこの製品は、市場で最大の LCD ベースのプリンタです。 23.4 インチ 4K Ultra‑HD スクリーンとカスタムバックライトの組み合わせにより、卓越したディテールと精度を実現します。バックライトの明るさにより、100 µm の層を 3 ～ 8 秒で硬化できます。対象ユーザーには、スループットの向上とリードタイムの短縮を目指す歯科技工士、製品デザイナー、エンジニア、メーカーが含まれます。たとえば、眼鏡メーカーは 36 個の光学フレームを 12 時間 (各 20 分未満) で製造でき、歯科技工士は、Daylight 歯科用レジンを使用して、アーチあたり 1.06 ポンド未満のコストで 1 時間強で 46 個のフラットアーチを印刷できます。