ポストコロナ世界を今構築する：自動化が切り拓く未来

Kate McDaniel氏はUiPathのブログエディターです。

2019年新型コロナウイルス（COVID-19）危機の真っ只中にあって、未来を見据えるのは難しいものです。しかし、自分たち、従業員、コミュニティのために、いかに新しいポストパンデミックの「普通」へうまく移行できるかを考える責務があります。

この世界的危機は、企業をこれまでにないイノベーションへと駆り立てました。自動化テクノロジー（RPA、AI、MLなど）の導入に消極的だったリーダーたちも、経済混乱時のコスト削減、顧客へのより速いサービス提供、分散型ワークへの業務再編のために、それらを活用し始めています。

今日行われる自動化の取り組みが、より良い明日の道を切り拓きます。病院が新技術を迅速導入して現場スタッフを支援し、政府が失業システムを効率化して市民をケアし、銀行が中小企業融資を記録的な速さで処理しています。

最近のウェビナー『自動化が医療業界の迅速な変化をどう可能にするか』で、UiPathアイルランド公共セクターディレクターのMark O'Connor氏が、企業がCOVID-19の要求と課題を乗り越えるために自動化をどう活用しているかの事例を共有しました。これらの新しいユースケースは、単なる緊急対策ではなく、ビジネスがポストパンデミック世界で繁栄するための長期的な戦略的変化として、有望な示唆を与えています。

病院が自動化システムを活用し、看護師がケアに集中できる環境を実現

この危機は、世界中の医療システムの非効率性を露呈しました。直近の未来では、患者により良く対応し、需要に応えるための医療最適化が重視されます。今すぐできる最も速く、最も重要な最適化の1つは、医療の専門家である看護師に時間を返すことです。平均して看護師は週7.3時間を事務作業に費やしており、担当患者が増えればこの数字は増えるばかりです。

さらに、多くの医療システムは、患者急増に対応する看護師不足に直面しています。政府が新規医療人材の採用を急ぐ中、多くの病院は自動化を活用し、看護師が反復的な管理業務（記録更新など）に費やすシフト時間を減らし、ケアにより多くの時間を割けるようにしています。

「IPC（感染予防管理）看護師は1日の約30%を事務作業に費やしています。ここ数ヶ月、ソフトウェアロボットを日常業務の一部にできないか模索してきました」と、Mater Misericordiae大学病院感染予防管理部門の副看護部長Jincy Jerry氏はUiPathに語りました。

Mater病院のCOVID-19対応は、自動化による医療イノベーションの取り組みの一例に過ぎません。パンデミック前から、ダブリンの感染予防管理部門の看護師たちは、MRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）、インフルエンザ、ノロウイルスなどの感染症検査を毎日実施していました。チームはその結果生じる膨大な事務作業に追われ、最善を尽くしてもプロセスに高いエラーリスクがあることを知っていました。

そこで病院はUiPathを活用し、既存のレガシーシステムを連携させる感染管理ロボットを構築しました。このロボットは、以前なら数時間かかっていた手動の反復検査作業を、わずか数分で完了できます。

「ストレスと不安が高まる今、医師と看護師の時間を可能な限り患者のために解放することが不可欠です」とO'Connor氏は語ります。

同氏は、自動化がCOVID-19との闘いに不可欠であるだけでなく、長期的にもメリットをもたらし続けると予測しています。感染曲線が平坦化すれば、これらのプロセス改善により、看護師が反復的な事務作業から、彼らが最も得意とする「患者のケア」へフォーカスをシフトできるようになります。

医療機関がCOVID-19時にソフトウェアロボットをどう活用しているか、詳細はこちら。

政府が失業申請と給付処理を自動化

国連国際労働機関（ILO）は、隔離措置が世界中のほぼ27億人の労働者に影響し、COVID-19により1億9500万の雇用が失われると推定しています。米国だけでも失業申請は約1700万件に達し、増え続けています。

政府が失業申請をどれだけ速く、正確に処理できるかが、パンデミック後の経済の姿を大きく左右します。

ILOの最新レポートは、「適切な政策措置がなければ、労働者は貧困に陥る高いリスクに直面し、回復期に生計を取り戻す上でより大きな課題を経験することになる」と警告しています。自動化は、あらゆるレベルの政府が申請の急増に対応し、多くのビジネスが再開するまで経済とコミュニティを支える支援を提供するのに役立ちます。

申請処理時間は大きな課題です。特に手書きフォームでの提出が多い場所では、申請処理、支払い送付、失業ステータスの通知のすべてで大量のバックログが発生しています。これらの主要ワークフローを自動化することで、政府は24時間体制で申請を処理し、3つのポイントすべてでバックログを解消できます。

OCR（光学文字認識）技術により、ソフトウェアロボットは最も読みにくい筆跡を除き読み取れます。手書きフォームを構造化データに変換し、他のシステムに渡すことで、失業給付申請処理を高速化します。O'Connor氏によると、アイルランドの失業システムでは、自動化により平均処理時間が45分から5分に短縮されました。

アイルランドのパンデミック失業フォームのスクリーンショット。左側はUiPathがフォームから手書き情報をすべて抽出している様子。

自動化のユースケースは、フォームが正常にアップロードされたところで終わりではありません。ロボットは、異なる金融プラットフォームやトランザクションエンジン内で書類処理を行うことで、支給対象者のスクリーニングと支払い配信も支援できます。RPAのローコード特性により、政府は既存のレガシーフレームワークにロボットを迅速に構築、実装、統合できます。

失業バックログの最後のインパクトは、市民とのコミュニケーション不足によるストレスです。タイムリーで透明性のある最新情報は、危機時に政府と市民の信頼関係を維持しますが、そのレベルのコミュニケーションをサポートするのは容易ではありません。自動化により、政府は失業給付を待つ市民に、メールやテキストで定期的なカスタマイズ済みの更新情報を送信できます。

全般的に、自動化プロセスによりスタッフが解放され、より良いカスタマーサービスを提供し、複雑なケースをはるかに迅速に処理できるようになります。これらのテクノロジーを採用することで、政府はすべての市民が家族を養い、請求書を支払い、危機が終わるまで経済に参加するために必要な支援を受けられることを保証します。

これらのメリットは将来にも配当をもたらし続けます。ポストCOVID-19の世界では、効率的な政府運営が国家と経済の再建の鍵となります。その効率化は、伝統的に遅く官僚的なワークフローを自動化ソリューションで変革することから始まります。

医療提供者が自動化システムで非緊急予約の再調整を実現

COVID-19とその経済への影響への不安の中で、非緊急の慢性的な医療ニーズを持つ多くの患者がさらなる不確実性に直面しています。世界中の医療施設が、最も緊急性の高い訪問と処置以外を延期しています。アイルランドだけでも、毎日25,000件の病院予約がキャンセルされています。

この判断は、病院や診療所でのCOVID-19曝露を制限しようとする医療提供者の観点からは理にかなっています。しかし、キャンセル通知と再予約の患者への連絡が、過重労働の医療提供者にバックログを生み、患者の不安をさらに煽ります。

アイルランドでは、UiPathと医療プラットフォームのSwiftqueueが連携し、この不安を解消しています。オンラインポータルの構築により、患者はプライマリケアと病院の予約を都合の良い時に再調整できます。ソフトウェアロボットがこのリクエストシステムのバックエンドを処理し、病院とプライマリケア提供者がフォローアップのスケジューリングとペーパーワーク管理に費やしていた数百時間を削減します。

予約再調整プロセスを自動化することで、医療提供者は患者を安心させながら、バックログを相殺し、反復作業に費やす時間を削減できます。

この自動化により、医療システムと提供者が病人のケアに注力する中、患者が管理の隙間に落ちることがありません。ボーナスとして、COVID-19危機中の再調整バックログ解消を支援するこの自動化は、ポストCOVID-19での通常運営へのスムーズな移行も保証します。

世界中の企業が自動化に向かう理由

今、世界には多くの恐怖と不確実性があります。同時に、人々が団結し、テクノロジーを活用してCOVID-19とグローバルコミュニティとして戦う中で、人間の英知と慈悲も目の当たりにしています。デジタルトランスフォーメーションが、ビジネスパフォーマンスの向上だけでなく、人々の生活の向上にも使えることを実感しています。

自動化は、COVID-19パンデミックと闘うための優れたツールであると同時に、ポストCOVID世界での「新しい普通」を再定義するためのツールでもあります。政府が遅い手動プロセスを高速・スケーラブルなワークフローに置き換え、病院が非効率な手順を捨てて最前線のケアギバーを支援する、仕事の未来を支える基盤的イノベーションが始まっています。

UiPathでは、自動化は人間が最も得意とする創造的、戦略的、思いやりのある仕事をエンパワーし、世界をより良い場所にするために存在すると信じています。だからこそ、最前線で自動化を活用したい組織とパートナーシップを結び、支援しています。

COVID-19による需要増大に対応するため、自社で自動化を迅速に導入する方法を学ぶ。