米国製キッチンリモデルの全貌：コンセプトから完成まで

製造業がなければ、夕食を作る部屋は殺風景で何もない空間になってしまいます。鍋もフライパンも、コンロもヘラも、大小の家電製品もありません。家族を支える食事を準備する方法がなくなります。カウンターがなければ、コーヒーカップを置く場所さえないのです！

製造業は至る所に存在しています。

このブログは、ピート・シーガー作の有名な歌「All Around the Kitchen」ほど詩的でもユーモラスでもありませんが、最近行ったキッチン改装に基づく観察を共有しようと思いました。私をよく知る人なら分かる通り、私はケチなので、予想される出費に覚悟を決めていました。まだ出費から立ち直れていませんが、完成していく様子を見るのは楽しかったです。

キッチン改装のどの程度を米国製で賄えるか、興味深い実験になると思いました。これは単なるキッチンではなく、「なぜ製造業が重要なのか」の証明であり、確かに「ここアメリカで作られたもの」を見つけられることを示しています。このプロセスには時間がかかりました。

最初に断っておきますが、以下で言及する米国拠点の企業は、私のキッチンのニーズに最も合致する製品を持つ企業であり、皆さんのニーズは全く異なる可能性があります。これはこれらの企業の推奨ではなく、キッチン改装であれ何であれ、自分のニーズを満たす米国企業を見つけるのは、思っているより簡単かもしれないというアイデアの推奨です。

最初に、ペンシルベニア州ハノーバーにあるSchmuck Lumber Companyのキッチンデザイナーと面会しました。こうした老舗の材木会社が好きで、これは請負業者に勧められたものです。ちなみに、ハノーバーではポテトチップスとプレッツェルも作られています。新しいキッチンレイアウトについて長く話し合った後、キャビネット選びに進みました。イリノイ州アーサーにあるSchrock Cabinetryを選びました。ここはアーミッシュの職人技による優れた伝統で知られています。次の大きな決断は床材です。ハードウッドに決め、ペンシルベニア州ランカスターのArmstrong Flooringを選びました。Armstrongは150年の歴史を持ち、世界中に15の製造施設があり、うち13か所が米国にあります。次はカウンタートップ（第1段落のコーヒーカップの置き場所の重要性を参照）。ジョージア州アデアズビルのLG Hausys America Inc.製のクォーツを選びました。続いてバックスペルッシュ用のタイルです。カリフォルニア州のSonoma Tilemakers製のタイルに決めました。注文した3インチ×6インチのベベル付きサブウェイタイルは、同社のカリフォルニア工場で製造されています。

今回の改装の一環として、シンク上の窓を大きくし、引き戸を撤去してドアを設置しました。購入した窓はAnderson Window製です。ミネソタ州ベイポートに本社を置き、パッケージには誇らしげに「MADE IN THE USA」と記載されていました。引き戸の代わりに購入したドアは、インディアナ州バトラー製のTherma-Truドアです。引き戸を撤去して大きな窓を設置するために、2×4材と2×6材を数本、スライダーがあった外側に貼るためのOSB（配向性ストランドボード）、そして石膏ボードが必要でした。構造用材はカナダまたはメイン州で製材され、OSBはノースカロライナ州ロックスボロのLP Building Products製でした。石膏ボードもUS Gypsumによって米国で製造されています。外装を仕上げるためにビニールサイディングの交換が必要で、ミズーリ、ペンシルベニア、テネシー、ウェストバージニアに施設を持つNAPCOを見つけました。請負業者が使っていた工具は典型的なビルダー向け製品でしたが、ホームデポに行ったとき、大半が「米国製（グローバル調達部品使用）」とラベル付けされていることに気づきました。

以上が、キッチン改装を通じた米国製造業のツアーです。計画とキャビネットの納品待ちが最も長かったです。古いキッチンの解体と改装自体は合計約2週間でした。購入したもののどれだけが米国製だったかに驚きました。また、意識的に地元の小規模企業から材料を購入するようにしました。米国製品を見つけるのはもっと大変だと思っていましたが、思ったより簡単でした。やって良かったと思います。また、建設会社のTrue Contractorsも国内調達でした。キッチンに携わった3人全員を知っているので確実です。私も少し建設を手伝ったので、地元調達の請負業者は4人ということになります。この国でまだたくさんのものが作られていることを知れて嬉しいです。多少の掘り起こしと意図的な選択は必要ですが、それは可能なのです。