E.G.O.北米：90年の伝統を継ぐ革新的成長

E.G.O.は、家庭用電化製品技術、コンポーネント、輻射加熱素子製造製品のグローバルメーカーとして、1931年に世界初のホットプレートを発明し、その名を知られるようになりました。1982年以来、北米本社とメイン倉庫をジョージア州ニューナンに構え、1996年に最初の生産ラインを同施設に導入しました。現在、17カ国で6,000人の従業員を擁し、1,000件以上の公式特許を保有しています。

1990年代、E.G.O.は全てのクッキングトップ電気レンジに使用される輻射加熱素子を発明し、スムーストップ電気レンジ市場の成長を牽引しました。E.G.O.はイノベーションチームを活用し、少なくとも5年先を見据えて新製品、技術、材料などを探求し、曲線の先を行く姿勢を貫いています。「顧客が今日だけでなく、明日、明後日もより競争力を持てるよう、何が役立つかを知る必要がある」とKeller氏は語ります。前向きな姿勢を継続するため、Keller氏は自社のイノベーターチームを、MEPナショナルネットワーク™の一員であるGaMEPと繋ぐことが重要だと考えました。「欧州工場ではテクノロジースカウティングを活用しているため、パートナーであるGeorgia Techを招くのは自然な流れでした」と同氏。「GaMEPとGeorgia Techの名を借りることで、通常ならアクセスできない発明家や企業と対話できるようになりました。」

GaMEPには、適切な人材と繋ぎ、問題解決を支援するあらゆるリソースがあります。中小規模メーカーにとって大きなメリットであり、コスト効率の良いリソースです。解決策を見つける必要があるとき、私は即座にLarryと彼のチームに連絡します。

— David Keller, CEO

過去5年間、GaMEPのテクノロジースカウティングプロジェクトマネージャーEd Murphy氏が、E.G.O.チームと共に、また独立して、多様な技術応用について学んできました。Murphy氏は「最初に6つの機会がありました。発明家と話し、米国国立研究所とのつながりを活用し、リサーチを行い、自分のコンタクトをGeorgia Techの研究者、学生、追加技術へ紹介しました。そして発見をE.G.O.へ持ち帰ります。」と語ります。現在、Murphy氏とE.G.O.チームは最初の6技術を2つに絞り込み、最終決定に向けて継続的にモニタリングしています。

次のステップとして、E.G.O.は機械とメンテナンス設備の相互接続性向上を検討しています。Keller氏は「工場にインダストリー4.0を取り入れる方法を模索することで、運用設備効率を劇的に改善できるでしょう。」と述べています。

成果

• 売上700万ドルから1億ドル超へ成長
• ニューナン工場の従業員を16名から190名へ拡大
• 6つの新技術を調査し、最終2オプションを継続モニタリング中
• 包装改善を実施し、10万ドルのコスト削減
• 生産プロセスを自動化し、生産ラインのアウトプットを向上

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ジョージア製造延伸パートナーシップ（GaMEP）は、ジョージア州におけるMEPナショナルネットワークの公式代表です。MEPナショナルネットワークは、中小製造業者がビジネス成果を上げ、テクノロジー駆動型経済で繁栄できるよう支援するユニークな官民パートナーシップです。MEPナショナルネットワークは、国立標準技術研究所の製造延伸パートナーシップ（NIST MEP）と、全50州およびプエルトリコにある51のMEPセンターで構成されています。