物流を変革：クラウドベースシステムへのアップグレードでスピード、精度、アジリティを実現

物流業界と、現代のサプライチェーンをスムーズに稼働させるために必要な構造を考えるとき、使用されているコンピューティングテクノロジーの重要性を見落としがちです。パンデミックの渦中でグローバルサプライチェーンの重要性がスポットライトを浴びる中、今日の物流業界の最大手の多くが、依然として全体的なアジリティ推進と受注精度改善の能力を妨げる時代遅れのメインフレームシステムで稼働していることは驚きかもしれません。この見落としは長期的にコストを生む可能性があります。

より多くの競合が物流分野に参入する中、企業は顧客獲得のために競争を強いられ、最終的に彼らが利用するツールの重要性にさらなる重みが加わります。特に、今日の多くの顧客は出荷遅延にいかなる言い訳も受け入れません。これらの企業の一部は、エッジインの現代化とデジタル化戦略を利用し、テクノロジーのフロントエンド部分のみを現代化して全体的な顧客体験を改善しようとしますが、長期的に最も成功するのは、レガシーシステムを完全にクラウドへ移行させた企業です。

クラウドへの現代化により、物流プロバイダーは水平スケーリングが可能になり、需要に応じてリアルタイムで変化に適応し、資産をより正確に追跡し、従来の手作業で追跡する紙とペンのシステムより高い精度を提供できます。タンカー、列車、飛行機での貨物出荷、または消費者へ直接向かう陸上輸送であれ、クラウドテクノロジーの採用は、必須データを一元化し、最も必要な場所で再編成を可能にすることで、企業をアジャイルに保ちます。

レガシーシステムの問題

メインフレームに依存し続けるシステムは、組織のクラウドベースアプリケーションへの移行能力を阻害し、最終的によりアジャイルで革新的になる能力、適切にスケーリングする能力、空間での他のプレーヤーとの競争力維持能力を低下させます。さらに、これらのシステムの維持は、人材プールが限られ、これらのシステムの更新と維持を支援できる熟練開発者のプールがさらに少ないこと、その他の予算上の懸念などの要因の組み合わせにより、長期的には企業により多くのコストをかけさせます。これは、レガシーシステムが元のコードとバンドルされた高価なライセンス料を含むことが多く、企業がこれらの契約を常に再交渉しなければならず、特にコストと時間がかかるためです。結果として、これらのメインフレームから脱却することは、デジタルトランスフォーメーションを経験する企業にとって最初のステップであるべきです。

今日のビジネス需要がシフトし続ける中、レガシーシステムで稼働する物流企業は、テクノロジーがさらに発展し、より高度になるにつれて、引き続き足踏み状態にあります。

クロスセクターの挫折

レガシーシステムによって引き起こされる問題を避け続けることは、コスト削減を目指す際には論理的なビジネス決定のように見えますが、それらの隠れた問題は時間とともに大きな課題に積み上げられ、これらの問題は遅かれ早かれ表面化します。実際、今年初め、COVID-19パンデミックの最もストレスフルな瞬間に政府部門でこれが演じられるのを目撃しました。米国のほとんどの州が必要なサービスを管理するためにメインフレームを依然として利用しており、失敗しつつあるテクノロジーにもかかわらず、クラウドへの現代化を先送りし続けています。多くの突然の雇用喪失によって引き起こされた失業給付申請の殺到を、時代遅れのシステムが処理できなかったため、広範なパニックが生じました。これによりこれらのサービスが完全にオフラインになり、州は壊れたテクノロジーを修復するために必要な解決策を見つけるために慌てふためきました。

物流企業は、従来の配送システムを巡る不確実性と、特定地域に課されるさまざまな渡航および輸入制限に直面し、同様のシナリオに脆弱です。その結果、物流業界にとって迅速に適応する能力がこれまで以上に重要になっています。しかし、組織がクラウドへの現代化を遅らせ続ければ、全体的な柔軟性は将来にわたって悪影響を受け続けるでしょう。

現代化戦略

多くの物流企業は、レガシーシステムの「リップアンドリプレース（引き剥がして置き換え）」現代化手法、別名「リアーキテクチャリング」または「リエンジニアリング」を恐れています。これは企業がレガシーシステムを完全に捨て去り、新しく書かれたアプリケーションでその豊富な機能を再現しようとするものです。この手法は、多額の財務リソースとマンパワーを必要とするだけでなく、ビジネスインテリジェンスの喪失、顧客へのダウンタイム、この戦略に伴う高額な価格タグがそのメリットを消し去ります。実際、デロイトLLPの調査によると、この種のプロジェクトの失敗率は70%に達し、数十億ドルの損失という結果を招きます。多くの企業は、現代化プロセスを自動化する代替オプションがあることにも気づいていません。実は、IT現代化プロジェクトを開始する前に、資格を持つ専門家による深い自動化評価を行うことで、変化に伴う不安を和らげ、企業が自社のニーズに最適な戦略を追求していることを確認できます。

システム評価の後、詳細な現代化タイムラインを設定し、それに固執することは、プロジェクトの最も重要な側面の一つであり、企業がプロジェクトを成功裏に完了することを確実にする上で不可欠です。願望と実行の断絶は恐怖に遡れます。つまり、恐怖は不快感を引き起こすだけでなく、企業に多大な長期的節約を損なわせているのです。

変更を検討している組織にとって、恐怖は長期的なIT目標に場所を持たないものです。むしろ、自社の特定システムにとってダウンタイムリスクのない現代化戦略を特定し、行動にコミットすることが、自信を持ったプロジェクト管理には不可欠です。

現代化プロジェクトを追求する際、ほとんどの組織はメインフレームからのデータ移行を開始する際、以下4つの戦略のいずれかに従います：

• リホスティング：このプロセスでは、企業は変更されていない手続き型コードベースと主要機能を新しいコンピューティング環境に移転することで、時代遅れのメインフレームを排除します。これにより、企業は既存システム内から重要なレガシーノウハウを保持しながら、急速なビジネス環境で繁栄できることを保証します。
• リライティング：一部のケースでは、モダンな環境でゼロから始めるのが企業にとって最良のアプローチです。リライティングプロセスでは、プロの開発者が既存のレガシーシステムとそのアプリケーションを、ビジネス機能により最適な新しい環境で手作業で再作成します。しかし、このアプローチは高い失敗リスクを抱え、他の戦略より著しく高い価格と長いプロジェクト期間になりがちです。
• 自動リファクタリング：このアプローチでは、ITエキスパートがシステムの手続き型コードベースを、この仕事のために特別に作られた専門ツールを使用してモダンなオブジェクト指向言語に移行します。企業が即時のクラウド移行とクラウド対応アプリケーションスタックを必要とする場合、これが最も効果的な戦略となります。
• システム置換：企業がシステム置換を追求する場合、このアプローチはしばしば緊急脱出口と見なされます。レガシーシステムとそのアプリケーションの全体がオフラインにされ、サービスから外されます。システムはサードパーティベンダーからのオフザシェルフソフトウェアソリューションで置き換えられます。これらは高価で、各企業の独自のニーズを満たすようには設計されていません。

レガシーメインフレームからクラウドへの移行は、これまで以上に多くの責任と厳しい顧客要求を両立させる進化する物流業界にとって不可欠です。しかし、複数のクラウドソリューションを同時に管理することを学ぶことは、より多くの競合が物流と輸送の分野に参入し始める中で企業に優位性を与えます。世界の物流業界は、人生を変え、社会をスムーズに稼働させ続けることを期待されています。品質サービスと継続的成長を確実にする最善の方法は、クラウドインフラストラクチャへの投資です。空は限界ありません。では、物流組織は何を待っているのでしょうか？

Brandon EdenfieldはAdvanced software companyのアプリケーション現代化担当グローバルマネージングディレクターです。