3PL（サードパーティロジスティクス）はポストコロナの需要急増に対応できるか？

すでに逼迫しているサプライチェーンが、今後数ヶ月で前例のない貨物の波に直面する可能性が高いです。トラック輸送を全米規模で逼迫させ、世界中の輸送にストレスを与え続ける経済ブームが目前に迫っています。これは疑いようのない事実です。

荷主とディストリビューターにとって、商品を市場に届ける上での課題が山積しています。今こそ、輸送ネットワークとサードパーティロジスティクスプロバイダー（3PL）が、時が来たときに貨物を処理し、適切に配置できるよう準備万端であることを確認する時です。

善意に基づくニアショアリング（製造拠点を自国に近づける動き）の現在の流れは、経済回復が本格化するにつれ、停滞する可能性が高いです。

商品需要が大きすぎ、米国人の安価な輸入品への欲求が優先されます。結局はカネの問題であり、多くの米国企業は再び中国や環太平洋地域全体への製造アウトソーシングに回帰するでしょう。

さらに問題を複雑にしているのは、他国の経済が真の回復期を迎えると、グローバルサプライチェーン内の製造キャパシティへのアクセスを巡って米国が競合することになる点です。これは、特に輸送サービスにおいて、あらゆる面で価格を押し上げるでしょう。

例えば、木材市場に焦点を当ててみましょう。現在の住宅市場を考慮すると、全米の住宅建設業者は新築需要に対応するために必要な木材を調達できていません。木材なしに家は建てられません。経済が加速的成長パターンに入ると、このような問題が次々と発生、あるいは悪化します。これらの商品はどこからか調達しなければならず、それはおそらく太平洋の向こう側からです。

アジアの製造拠点から米国向けの海上貨物がさらに太平洋を渡って流れ込みます。特に西海岸の港は、COVID-19の影響と人員不足により、すでに圧倒され、大規模なバックログ（滞留）に直面しています。バックログが1日発生するごとに、解消には3〜5日かかります。港が継続的に105%のキャパシティで運営し続けることは不可能です。

より多くの貨物が、パナマ運河経由でヒューストン、マイアミ、ジャクソンビルなどの東海岸・湾岸港へ、またはメキシコの港へ再ルーティングされ、そこから米国へトラック輸送される可能性が高いです。

米国の小売業者やディストリビューターなら、「自社製品をどれくらい海上で眠らせ、販売機会を逃す覚悟があるか」を自問する必要があります。間違ったロジスティクスサービスプロバイダーを選べば、船で到着し荷揚げされるまでにさらに数週間を要する可能性があります。

輸送中に貨物が滞留するだけでなく、海運キャリアは船上のコンテナに対して保管料を請求します。消費者が望むとき、または必要なときに製品を用意できない上、海上に置かれている毎日課金されるという、正真正銘の「負け負け」状態です。

ウォルマートやターゲットのような最大手小売業者は、太平洋を渡る2万個の40フィートコンテナを満載した船を丸ごとチャーターすることが多々あります。彼らはロジスティクスオペレーションをフル稼働させ、港へ、市場へ貨物を届けようとするでしょう。

あなたも同じように動き、経済ブームが到来して手遅れになる前に、これらの課題についてロジスティクスプロバイダーに強く働きかける時です。

Karl Fillhouer氏は、Circle Logisticsのセールスおよびオペレーション担当バイスプレジデントです。