中小ショップのための航空宇宙製造参入ガイド：実践的アプローチ

航空宇宙が貴社に適しているか迷っているなら、ここでは、実際に航空宇宙に投資し成功した中小メーカーの実体験に基づき、考えるべきポイントと準備すべきことを解説します。

貴社のショップがより多くの仕事を必要としていたり、部品・コンポーネントの生産を増やしてしっかり利益を出したいなら、航空宇宙は有望な市場です。

「航空宇宙は現在、かなり活発な市場セグメントです。世界経済は堅調で、渡航者数も多い」と、ユタ州オグデンの精密加工・エンジニアリングショップ、LeanWerksの創業者兼CEO、リード・レランド氏は言います。「航空会社が新型機を購入しており、大きなバックログとスペアパーツ需要を生んでいるため、仕事があります」

しかし、プロセスと仕事へのアプローチが合わないショップには、航空宇宙は向きません、と同氏は言います。

「大量の書類処理に対応し、フローダウン要求、政府規制、企業監査・トレーサビリティを仕分けする方法を理解する必要があります。とにかく『赤テープ（煩雑な手続き）』が多いのです」と同氏。「だが、それらの管理・書類プロセスを処理できる体制があれば、良い市場です」

レランド氏によれば、多くのショップは同じ設備を持ち、ジェットエンジン部品であれトラクター部品であれ、同様の寸法要求を満たす部品を作れる優秀なマシニストを抱えています。違いは、監視、煩雑な手続き、管理要求の量です。

「ショップフロアにも、実際の形状加工より『検証と確認』に重点を置いたプロセスを多く導入する必要があります」と同氏。「それらは業界が要求する『組み込み型保険』のようなもので、校正プロセス、認証、業界要求を満たすために必要なすべてを備えていることを保証します」

成功する航空宇宙オペレーションに必要な要件とは？

航空宇宙ショップは、AS9100D要求事項に認証された優れた品質マネジメントシステムを持つ必要があります。

AS9100:2016登録は、航空機・宇宙・防衛業界の国際マネジメント標準の最新版で、ISO 9001:2015品質標準に基づいています。AS9100登録は、製品の品質、適合性、安全性、耐空性、信頼性を確保するのに役立ちます。AS9100審査を受けたショップは、両規格に認証されます。

「航空宇宙ショップの品質マネジメント担当者は、出荷・受入と会計の要求事項を理解する必要があります」とレランド氏。「石油・ガス業界以上に、例えば出荷済み部品の通知、事前出荷要請、出荷承認といったニュアンスがあります」

品質マネージャーは特定の航空宇宙要求を理解し、それらがマシニストに対処を求める範囲で、マシニストも教育する必要があります、とレランド氏。検査報告書の厳格な記入方法が好例です。

「手書きで記入する場合、測定値の記入方法と、修正が必要な場合のルールがあります」とレランド氏。「例えば、書き損じを二重線で消して新しい数字を書くのは不可で、一本線で消し、イニシャルと日付を横に記入しなければなりません。これを守らなければ、規格不適合です」

航空宇宙製造ショップに必要な設備要件とは？

設備面からは、ショップがどの業界サブカテゴリを専門にするかにより要件が異なります。

「機体に搭載される量産部品なら、旋盤とフライス盤のような優れたCNC設備が必要です」とレランド氏。「おそらく、高巻き仕事向けに、マテリアルハンドリングシステムを備えたフレキシブル製造システム（FMS）、典型的には横形マシニングセンタも必要でしょう」

しかし、手動設備でワンオフ部品を提供するニッチな機会もあります、と同氏。

「多くの軍用プラットフォームには、スペアパーツのアクティブなサプライチェーンがありません」と同氏。

「A-10（攻撃機）を改修する必要があり、もはやサポートされていないガジェットが必要、あるいは元メーカーが倒産している、といったケースです」とレランド氏。「40年前の図面パッケージが送られてくることがあり、図面の合意解釈を作ること自体がプロジェクトになることも多々あります。場合によっては材料が入手不能で、代替材料の承認を取る必要もあります」

こうしたショップには、ブレーキローター、アクスル、ピストンを2個ずつ製造する契約が舞い込むかもしれません。

「CNCでやってもいいが、優秀な熟練マシニストの助けを借りれば、優れた手動設備でも可能です」と同氏。

航空宇宙部品に加え、防衛・兵器システム関連も類似要件のため、良いクロスオーバー市場になります。

航空宇宙マシニストの育成

航空宇宙の機会があるにもかかわらず、製造ジョブショップはしばしば別のハードルに直面します：潜在的な仕事に適したマシニストの確保です。多くの熟練マシニストにとっては歓迎すべき挑戦で、更なる学習と新しい部品・コンポーネント製作の機会になります。しかし、新規採用と育成プログラムの構築が必要になることもあります。

「地元の職業訓練校に良い研修機会があるにもかかわらず、数年前に熟練マシニスト不足に直面し、地元校と連携した独自の研修プログラムを作る決断をしました」とレランド氏。

これを実現するため、LeanWerksはリーン製造のエキスパートで27年の業界経験を持つポール・ハーバス氏を採用し、品質・継続的改善ディレクターに据えました。ハーバス氏は航空宇宙研修の提供について独自のビジョンを持っていました。

「彼は、今の若年労働者はインターネットに精通していることを認識し、研修をそこを中心に構築すべきだと提案しました」とレランド氏。

その結果生まれたのが、WordPressサイト上にLearnDashプラグインを導入し、学習管理システム（LMS）化した独自の社内プログラムです。LeanWerksはこれをTechnical Excellence Training（TExT）プログラムと呼んでいます。

TExT管理者は、トピック、レッスン、コースなどすべてのコンテンツをサイトにアップロード・整理でき、従業員は認証情報でログインして研修コンテンツを閲覧できます。管理者は従業員の進捗を制御し、セクション完了ごとに次のセクションを開放し、TExTプログラムがリアルタイムで進捗を追跡します。

現場OJTを検証するため、メンターが従業員の各スキル・能力の習得を確認し、カードにサインしてTExTシステムにスキャン取り込みます。

「このプログラムは、航空宇宙顧客にとって特に役立っています。彼らの一部は、資格のある人員のみに自社部品を加工させたいからです」とレランド氏。「従業員の進捗を追跡できるため、特定部品の作業資格を持つ人員のリストが即座に作れます」

航空宇宙製造への新規参入を検討されたことはありますか？ どのように参入されたか、コメントでお聞かせください。