在庫管理にRFIDを使用する：長所と短所

進化し続ける在庫管理の世界では、効率の向上に常に重点が置かれています。あらゆる規模の企業が定期的に現在の機能を評価し、パフォーマンスを新しいレベルに引き上げることができる新しいテクノロジーを採用する準備をしながら、既存のインフラストラクチャから可能な限り効率を引き出す方法を見つけています。運用管理では、変更が運用全体に与える可能性のある影響を完全に理解するために、徹底的な調査と適切なROI分析のデューデリジェンスを行うことがこれまでになく重要です。

在庫管理業界に革命を起こす可能性を秘めた注目を集めている新しいテクノロジーの1つに、RFID（Radio-Frequency Identification）があります。この記事では、RFIDタグの使用状況（長所と短所を含む）と、その有用性と資産追跡および在庫管理（バーコードラベル）の主要なソリューションに関する洞察、およびRFID在庫管理システムについて説明します。

RFIDタグの定義

在庫管理にRFIDを使用するには、RFIDタグと通信するために電波を使用するスキャナーが必要です。タグ自体には、リーダーがデータを読み取ったり、タグにデータを書き込んだりして、リアルタイムで更新できるようにするマイクロチップが含まれています。各タグは、保護のためにプラスチックや紙などの素材で包まれており、追跡のためにさまざまな表面に貼り付けることができます。在庫追跡に使用されるほとんどのタグはパッシブRFIDタグです。つまり、バッテリーが含まれておらず、リーダーからの波によって電力が供給されます。アクティブタグは、動力が供給され、コストが高く、トラックや鉄道車両などの機械の長距離追跡に使用されます。

在庫管理にRFIDタグを使用する際の長所

在庫管理にRFIDタグを使用すると、人件費の削減やスキャンの高速化など、いくつかの利点があります。これは、RFIDタグが在庫管理プロセスでどのように役立つかを示しています。

• 視認性の向上とスキャンの高速化。 RFIDタグは、バーコードのような「見通し内」スキャンを必要としないため、高速の在庫処理のために離れた場所でタグを読み取ることができます。また、どの方向からでも読み取ることができ、在庫の可視性が向上し、より頻繁な更新や場所のスキャンが可能になります。
• 人件費の削減。 人件費が流通センターのコストの50〜80％を占めるため、RFIDはこの分野で潜在的なメリットを提供します。在庫のチェックイン、カウント、および出荷の検証は、複数の従業員がそれらを処理する必要なしに、数回のスキャンで非常に迅速かつ自動的に実行できます。これらの節約は、RFIDインベントリソリューションへの投資コストと比較検討する必要があります。これについては、以下で詳しく説明します。
• 返品可能な資産の追跡。 コンテナやパレットなどのリターナブルな資産群を利用している企業にとって、保護するために多額の設備投資が行われることがよくあります。 RFIDを利用すると、サプライチェーンループ全体を通じてこれらの資産を追跡し、在庫場所の可視性を高めることができます。これには、返品を改善し、盗難や怠慢を減らすという追加の利点があります。

在庫管理にRFIDタグを使用する際の短所

在庫管理にRFIDタグを使用することにはいくつかの利点がありますが、このテクノロジーには、使いやすさを妨げ、セキュリティなどの他の懸念をもたらすいくつかの欠点もあります。在庫管理にRFIDタグを使用することの明確な欠点を見てみましょう。

• 携帯電話をスキャナーとして使用できない。 固定およびリモートのRFIDリーダーが利用可能ですが、バーコードで実行できるように、電話を使用してそれらをスキャンすることはできません。スキャンを実行するには、現場のドライバーまたは従業員が特定のRFIDリーダーを携帯する必要があり、提供されたリーダーに障害が発生した場合、電話をバックアップとして使用できないため、これは特に制限されます。
• スケーリング時の法外なコスト。 RFIDタグは、バーコードラベルよりも大幅にコストがかかります。さらに、限られた数のRFID機器メーカーから購入する必要がある特定のリーダーを利用しています。これにより、追加の専用スキャナーとRFIDタグが必要になるため、これらのソリューションを拡張する際に多大なコストがかかる可能性があります。
• 要求の厳しいインフラストラクチャのニーズ。 これらのシステムのセットアップには、リーダー、タグ、在庫管理システム、ネットワーク、および建物の配線を統合する必要があり、セットアップにかなりの時間とリソースがかかる可能性があります。一部のソフトウェアプラットフォームはRFIDをサポートしていないため、場合によっては、企業は在庫管理システムを完全に更新する必要があります。また、リアルタイムの資産追跡が必要な場合、RFID対応システムはGPSとセルラーデータを利用して通信する必要があり、システムに大きな負担をかける可能性があります。
• セキュリティ上の懸念。 RFIDシステムは引き続きデータのセキュリティを更新および改善しますが、それでもハッキングに対して脆弱である可能性があります。携帯電話などのリモートデバイスを使用して、近距離でタグをスキャンし、タグデータをコピーできる場合があります。これは、後で複製されたタグを作成したり、情報を別のタグにコピーしたりするために使用される可能性があります。これは、小売業界で特に懸念されるリスクです。

在庫管理でRFIDタグを使用すると、説得力のある具体的なメリットが得られますが、これらのシステムを合理化するために行うべき作業はたくさんあります。課題の多くは、最大のメリットを活用できるようにインフラストラクチャを更新しながら、費用効果の高い方法でこのソリューションを拡張することです。

在庫管理用のRFIDタグとバーコードラベル

RFIDは一部のアプリケーションに役立つ場合がありますが、在庫管理のための正確でユーザーフレンドリーで費用効果の高いソリューションを探しているほとんどの企業にとって、バーコードラベルは実績のある信頼できるソリューションです。 CamcodeのMetalphoto®在庫タグなどの一部のバーコードラベルは、屋内と屋外の両方のアプリケーションで過酷な環境に耐えるのに十分な耐久性があり、化学薬品、溶剤、摩耗に対する優れた耐性を提供します。

RFIDタグと比較すると、バーコードは同じくらい正確です–良くはないにしても、精度に影響を与えることなく、あらゆる表面素材に貼り付けることができます。対照的に、金属などの材料はデータを送信するRFIDタグの機能を妨げる可能性があり、液体はRFIDタグの信号を妨げる可能性があります。金属の表面やアイテムにRFIDタグを使用することは可能ですが、干渉を防ぐためにRFIDブロックを備えた特殊なタイプのタグを使用する必要があり、全体的なコストが増加します。

RFID在庫管理システムの実装にはどれくらいの費用がかかりますか？

RFIDシステムの実装の総コストを理解することは、考慮すべき多くの費用があるため、複雑な作業になる可能性があります。最大の初期費用は、多くの場合、リーダー、ケーブル、アンテナなどの機器です。パッシブRFIDリーダーシステムは、ケーブル接続や、通常はシステムの運用に必要なPower over Ethernet（POE）などの他の費用を考慮すると、リーダーあたり約1000ドル、リーダーあたり3000ドルもの費用がかかる可能性があります。アクティブリーダーシステムの場合、機器のコストはパッシブシステムよりも約10倍安くなる可能性があります。これは、それらがそれほど洗練されておらず、複雑でない傾向があるためです。追加の初期費用には、インストール、資産管理ソフトウェア、施設の変更が含まれる場合があり、状況ごとに大きく異なる可能性があります。

RFIDシステムの継続的なコストには、タグ、ライセンス料、およびメンテナンスが含まれます。パッシブRFIDシステムを長期間運用する利点の1つは、タグのコストが低いことです。パッシブRFIDタグのコストは、チップあたり約5〜15 U.S.セントですが、金属物体からの干渉から保護するような特別なハウジングを備えたタグの場合は、より高いコストがかかる可能性があります。アクティブRFIDタグは、ローカル電源とより複雑なハウジング設計を必要とするため、通常、パッシブタグの約100倍の5ドルから15ドルの費用がかかります。

倉庫でRFIDはどのように機能しますか？

アクティブRFIDインベントリシステムとパッシブRFIDインベントリシステムの主な違いは、操作中にタグに電力を供給する方法ですが、倉庫での基本的なワークフローは両方の構成で同じです。貨物が倉庫に送られる前に、RFIDタグまたはチップが個々のアイテムまたはパレット全体に取り付けられています。このRFIDタグは、アイテムに関する重要な情報を格納します。

貨物が目的地に到着すると、各RFIDタグはその情報を倉庫内に設置されたリーダーに送信します。これらのリーダーは、可能な限り最良の信号を受信するために、受信エリアと保管エリア内の戦略的な場所に配置されます。データは電磁波を介して送信され、リーダーから中央倉庫管理システムに中継されます。そこから、情報を変更してRFIDタグに送り返し、後でいつでも呼び出すことができます。これにより、倉庫オペレーターは、リアルタイムの資産カウントや高度な在庫トランザクションなどのタスクを実行できます。

RFIDは在庫精度を向上させますか？

RFID在庫システムを使用すると、従来の在庫追跡方法や状況によっては手動の在庫チェックと比較して、在庫の精度が最大13％向上することが示されています。特に、在庫の正確性を維持することが継続的な課題である小売業界では、より自動化されたシステムを実装することにはいくつかの利点があります。倉庫環境では、実装コストがメリットを上回る場合があります。非常に高い在庫精度が要求される状況では有益ですが、ハードウェアと人件費の間には常に考慮すべきバランスがあります。

在庫追跡ソリューションの採用を検討している企業の場合、在庫管理用に設計されたバーコードラベルやタグなどの確立されたテクノロジーと、RFIDなどの新しいソリューションとの違いを徹底的に分析して、投資に望ましいROIを達成できるようにすることが重要です。 。ほとんどの企業にとって、バーコードラベルは、在庫管理のための賢明で実用的な選択肢です。