ウェアラブルテクノロジー革新が従業員を守る：職場安全に革命を

ウェアラブルテクノロジーは、従業員が仕事をする環境をより安全にし、さらに効率向上というボーナスをもたらします。ウェアラブルデバイスが従業員の安全をどう高めるか、いくつかの方法を紹介します。

従業員が過度なストレス状態にあるとき、機械が故障しているとき、作業環境の条件が過度に危険なとき——それらを安全管理者に知らせる職場テクノロジーを想像してみてください。

ウェアラブルデバイスは、フィットネス、ヘルストラッキング、非接触決済などの分野で消費者市場に明確に浸透していますが、ビジネスの世界でも大きな可能性を示しています。

これらのデバイスは、病院患者の情報収集に用いられる医療分野で最も一般的に使用されていますが、製造業でも、企業にとっての効率向上という追加メリットとともに活用され始めています。

例えば、騒音の多い工場床で他者とコミュニケーションを取ろうとする作業者を考えてみてください。大声で叫ぶか、直接会って重要情報を交換する代わりに、増幅ヘッドホンやコミュニケーションヘッドセットなどのテクノロジーを使えば、安全な距離から会話でき、同時に聴覚も保護できます。

作業者をより安全にし、同時に企業により多くの効率をもたらす、ウェアラブル安全テクノロジーの例を紹介します。

IoTで職場をつなぐ

製造現場は動的で常に変化しています。例えば、倉庫床には製造プロセス用の新しい原材料が次々と搬入され、さまざまな作業者が個別のプロジェクトに取り組んだり、機械やその他のハードウェアを断続的に使用したりしています。

このシナリオでは、絶え間ない変化と作業スペース内での設備の継続的な移動があるため、周囲の潜在的危険を常に認識し続けるのは困難です。

モノのインターネット（IoT）、ネットワーク化されたセンサー、身体装着型デバイスの力を借りれば、製造業者は物理とデジタルの領域を融合し、物理資産の管理、安全性と状況認識の向上を実現できます。

例えば、騒音の多い作業スペースを歩く作業者が、角を曲がった先に移動中のフォークリフトと衝突しそうになっても気づかない状況を想像してください。作業者と職場の重機がスマートネットワークに接続されていれば、正確な位置を特定し、動きを監視し、潜在的な危険な衝突や、プラント内の変化（危険な化学物質漏洩やガス放出など）を従業員に通知できます。

IoTと接続センサーを使用すれば、安全管理者は製造施設の安全概況を一目で——しかもリモートで——把握できます。すべてのデータは中央ハブに中継され、管理者は個々の従業員の情報を見たり、データを分析して安全性を改善したりできます。安全管理者はオフサイトにいても、作業者を監視・連絡できます。

例えば、MSA SafetyのALTAIR io 4 ガス検知ウェアラブルのようなウェアラブルガス検知デバイスは、重要なガス検知測定値と位置情報などのリアルタイムデータを、新しいクラウドベースのソフトウェアプラットフォームに送信します。これにより、グローバルなセルラー接続とGPS位置技術に接続されたリアルタイム遠隔監視を用いて、安全管理者が作業者を危険な場所から誘導できます。

安全性の向上は、労働災害補償コストの軽減にもつながるため、ビジネス効率の改善にも寄与します。

バイオマーカー監視

従業員に装着されたウェアラブルデバイスから送信されるデータは分析され、その結果は安全の専門家に「労働者、特に単独作業者の健康とウェルビーイングを確実にするための『見守りの目』のセット」を提供すると、全米安全協会の機関誌『Safety+Health』の最近の記事は指摘しています。

同レポートによれば、データ分析から導かれた最近の安全イニシアチブには以下が含まれます：

• 建設現場での作業者ストレスレベル監視に脳波（EEG）デバイスを使用。EEGデバイスからのデータをディープラーニングニューラルネットワーク（人間の思考を模倣するアルゴリズムセット）に入力することで、「他のストレス認識手法より『少なくとも6%』優れた86.6%の精度で、どの作業者がストレス状態かを判別」できた。
• 建設作業者のストレス、身体的負荷、リスク認知を測定するリストバンド型バイオセンサーを使用。デバイスは「作業者の頭が上下する頻度や目の閉じる頻度・持続時間、歩行の真直度」などに着目して疲労を測定。
• 筋骨格系障害（手作業に関連）の生体力学的リスクアセスメント改善に、ウェアラブルテクノロジーと電子スマートデバイスを使用。現在のリスクアセスメントツールには、人間工学チェックリスト、ビデオ/写真リスク分析がある。

研究者たちは、人体組織の導電特性を利用して、ウェアラブル、埋め込み型、飲み込み型医療デバイス間でデータ伝送を行うことさえ研究しています（IEEE Internet of Things Journalの報告）。

研究者たちは、ワイヤレスデバイスの相互接続が、「モノのインターネット（IoB：Internet of Bodies）」と呼ばれる何らかの基盤になり得ると述べています。そこではスマートデバイスとインプラントが相互接続され、人間のバイオマーカーを監視できるようになります。

コミュニケーションの改善

COVID-19の台頭に伴い、ウェアラブルデバイスは、作業スペースでのソーシャルディスタンス確保——エッセンシャルワーカーを働かせ、オペレーションを継続するために不可欠——といった新たな安全ニーズに対応するよう発展しました。

これらは、ソーシャルディスタンスを保った作業者間の良好なコミュニケーション維持にも重要です。

明確なコミュニケーションは、安全で生産的な職場を維持するために不可欠です。製造分野の作業は頻繁に騒音が多く危険を伴うため、作業者は産業機械の音や長距離を越えて声を届ける必要があります。

長年、作業者は「インイヤー」型保護——通常、圧縮して耳に挿入する小さなフォーム片——や「オーバーイヤー」型のイヤーマフスタイル保護——耳全体を覆って遮音する——で我慢してきました。どちらを使うかは、騒音環境のデシベルレベルによります。

今では、増幅ヘッドホン、コミュニケーションヘッドセット、トランシーバーなどの電子通信テクノロジーが、安全な距離からのコミュニケーションを支援し、一部のデバイスは聴覚保護機能も提供します。

貴社の安全プログラムにどうテクノロジーを取り入れていますか？ どんなメリットがありましたか？ コメント欄でご意見と洞察をお聞かせください。

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