ロボット増加で英国の生産性向上なるか？ RPAが示す英国のリーダーシップ

もし英国が生産性向上により多くのロボットを必要とするなら、なぜロボット密度がはるかに高い日本の生産性が英国より低いのか、説明してみてください。

これを「生産性のパラドックス」と呼びます。英国経済の最大の問題は生産性で、主要な経済競合国に後れを取っています。では、英国にとって更なるロボットが答えなのでしょうか？ 下院特別委員会の報告書は、それが少なくとも部分的な答えだとしています。しかし、英国は主にサービス経済です。答えは少し異なるかもしれません。実際に必要なのはサービス分野での自動化、おそらくロボティック・プロセス・オートメーション（RPA）かもしれません。

議会報告書は明確でした。英国は労働者10万人あたりわずか85台のロボットしか保有していません。これは世界のロボット密度ランキングで23位です。

対照的に、ロボット密度世界一の韓国は、労働者10万人あたり710台です。

しかし、掘り下げると、報告書があまり注目しなかった興味深い問題が見えてきます。英国よりロボット密度が高い国々は、すべて概ね製造業中心です。

韓国に次ぐシンガポールは、経済の20-25%が製造業です。

ロボット密度ランキング3位と4位のドイツと日本は、それぞれ世界第4位と第3位の製造大国です。

興味深いことに、英国より生産性がさらに低いG7の2カ国、日本とカナダのロボット密度は、労働者10万人あたりそれぞれ308台と161台です。

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Guy Kirkwood：英国はホワイトカラー事務タスクの自動化を導入する4大経済の一つ

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製造業が英国経済の重要な部分でないわけではありません。実際、英国は世界第8位の製造経済です。ただ、英国経済の規模に対して製造業の比重はそれほど大きくありません。しかし、英国の製造業は近年有名なほど効率的です。英国には生産性の問題があり、明らかに更なるロボットが役立ちますが、大きな生産性課題は製造業ではなく、サービス分野に関わっているようです。

サービスにも自動化が必要ですが、通常は従来の意味でのロボットではありません。AIが必要で、これは全く異なります。そしてサービスの効率を支えるために、ロボティック・プロセス・オートメーション（RPA）が必要かもしれません。

RPA企業UiPathのチーフエバンジェリスト、Guy Kirkwood氏もこの見解に同調します。「英国により多くのロボットが必要なのは同意しますが、遅れをとっているどころか、我々の経験では、英国はホワイトカラー事務タスクの自動化（工場で見られる物理的ロボットではなく、ソフトウェアロボットの使用）を導入する4大経済の一つです。」

同氏はUiPathの調査を引用し、調査対象の英国企業の73%がビジネスプロセス自動化により運営コスト改善を期待、65%が収益成長を予測、62%が収益性向上を予想しているとしています。

ロボットと雇用

下院報告書は、ロボットが雇用に悪影響を与えるという懸念とは逆に、英国にはロボットが必要だと強く主張しました。「我々が直面するリスクは、ロボットが職場を支配することではなく、新技術の採用における企業と政府の消極性、第四次産業革命で主導権を握れないことで、他国が新技術、特にそれがもたらす成長と雇用のイニシアチブを握り、我々が取り残されることだ。」

しかし同時に、「技術が労働者を置き換える懸念を軽視するつもりはないが、政策立案者、企業、国民に代替案についても考えるよう促す」とも述べています。

「生産性と新技術採用でさらに遅れを取れば、将来の投資決定は見送られる。ビジネス、投資、雇用が海外へ流出する。」と警告しています。

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Asheesh Mehra：企業は労働者にアップスキルだけでなくリスキルの機会も与える必要がある

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自動化とAIの専門家、AntWorksのCEO兼共同創業者Asheesh Mehra氏は、AIを導入する企業は労働者の再訓練とスキルアップのための措置を講じ、単調で反復的なタスクをAIと自動化に任せるべきだと強く主張しました。

「これにより、労働者がより高い創造性と意思決定を要するタスクに集中できるようになるため、ビジネス提案により大きな価値が加わります。」

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James Dening：従業員の78%がRPAによりクリエイティブで戦略的な業務部分に集中できると回答

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「AIは将来、様々な業界の雇用に影響を与えるでしょう。その時、企業は労働者にアップスキルだけでなくリスキルの機会も与え、より高付加価値の役割だけでなく、全く新しい職務も担えるようにする必要があります」と同氏は付け加えました。

Automation Anywhereのバイスプレジデント、James Dening氏は、ロンドン大学ゴールドスミスカレッジによるAutomation Anywhere委託の調査を引用し、RPAやAIで増強された組織は全体パフォーマンスが28%高く、財務パフォーマンスが31%優れていることを示しています。さらに「RPAは実際、仕事をより人間らしくします。ソフトウェア自動化で増強された組織は『人間フレンドリー』な職場である可能性が33%高く、従業員の78%がRPAによりクリエイティブで戦略的な業務部分に集中できると答えています。実際、この調査は、人材への投資と自動化の両方を行うことでのみ、自動化技術から最大の価値を引き出せることを示しています。」

世界一のロボット密度を誇る韓国でさえ、労働者10万人あたり710台です。UiPathは「すべての机にソフトウェアロボットを」という長期目標を掲げており、これは他のRPA企業の主張とも矛盾しません。

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