自動化アラーム管理：英国企業のコスト削減と安全性向上

機械と緊急システム、あるいは従業員と孤立作業者のいずれであっても、自動化アラーム管理ソリューションは、異なるエリアや場所からのデータを監視できる。

英国ビジネス界は危機にあり、自動化アラーム管理がその痛みを和らげる可能性がある。

財務的観点から見ると、経済的不確実性がもたらす脅威レベルはクリティカルに達している。英国産業があらゆる領域でコスト管理を行うこれほど重要な時はない。ブレグジット関連の経済的不安定さの影響は広範囲に及んでおり、製造、食品・飲料、石油・ガス、ユーティリティ、エネルギーといったプロセス駆動型産業では、効率最大化と生産性の中断最小化に焦点が当てられている。

機械、設備、システムに依存する企業にとって、それらが一貫して正しく稼働することを確保することは明確な検討領域だ。故障や計画外ダウンタイムの財務的影響はボトムラインに深刻な影響を与える。この大量の設備を24時間365日監視することは不可欠だ。潜在的に数百台の機械のシームレスなパフォーマンスが、ビジネスの全体的な商業アウトプットに影響する。些細な故障であっても、コストを押し上げ、生産性を停止させる。

こうした環境では、アラーム管理システム（AMS）が、設備故障、異常状態、緊急イベントを従業員に通知する重要な役割を果たす。個々のアラームは、生産プロセスのあらゆるコンポーネントの問題や、人員の安全問題を強調するため、視覚的または聴覚的な通知を提供する。毎日数百件のマイナーアラームが提示されることは珍しくなく、それらを効果的に監視することは大きな課題だ。現在の財務環境下では、企業は効率的なアラーム管理の重要性と、利益と人々の両方を守る上での影響を明確に認識すべきだ。自動化アラーム管理は重要な次のステップだ。

特定プロセス

これらの業界では、アラームを特定する3つの一般的な方法がある。最も基本的なのは人間の対応で、従業員が問題を認識しアラートを上げることに依存する。このような初歩的なプロセスでは、ヒューマンエラーの可能性があるため、常にリスクが伴う。別の方法は、機械パネル上の信号機システムで問題を知らせるものだ。これもチームメンバーがライトに気づき、その後報告することに依存する。

アラームはコントロールルームで監視することもできる。ここで故障は画面上のアラームとして提示される。化学企業や石油・ガスなど一部の業界では、毎日数千件のアラートが見られるのも珍しくなく、オペレーターがそれらを解読し優先順位付けしなければならない。これは適切なセットアップに見えるかもしれないが、責任がオペレーターのみに委ねられており、24/7画面を監視していなかったり、大量のアラートの中で適切な対応が取れなかったりすれば、結果は壊滅的になり得る。

システム効率のための自動化アラーム管理

アラーム管理システムの半自動化では戦いの半分しか戦えない。複数のアラートが同時に発生すると、オペレーターはいわゆる「アラームフラッド」に対処しなければならない。つまり、アラーム通知に溺れ、最もクリティカルなものを特定し、成功裏に対応できなくなる。アラームが組織運営の根幹であり、コストを厳しく管理する必要があるビジネスでは、プロセスの一部のみを自動化し、対応を単一のチームメンバーに任せるのは財務的に合理的ではない。

必要なのは、プロセス全体を通じた自動化アラーム管理だ。これにより企業は制御を取り戻し、よりスマートに働ける。労働力がすべてのビジネス資産を個別に手動監視する代わりに、情報を一つのソリューションに集約できる。機械と緊急システムであれ、従業員と孤立作業者であれ、自動化ソリューションは異なるエリアや場所からのデータを監視できる。エンドツーエンドの自動化を優先し、クリティカルアラームを即座に発報・対応できるようにすべきだ。小さな投資で、財務に精通したビジネスに大きなメリットをもたらせる——効率とリソースを改善し、ダウンタイムとプロセス障害に関連するコストを削減する。

自動化アラーム管理：適切な対応

コントロールルームを拡張して可視性を高めるだけでは、クリティカルアラームへの対応課題は解決しない。こうした多忙な環境では、マイナーとクリティカルなアラームを区別すること自体が十分難しい。検知はプロセスの第一段階に過ぎない。オペレーターは次に適切なアクションを決定する必要がある。この対応と解決の段階が鍵だ。

企業は、時間外や無人サイトでのシナリオも考慮しなければならない。翌朝や誰かがサイトを訪れるまでインシデントが気づかれないことは珍しくない——その時点では損害がすでに生じている可能性がある。アラーム管理システムが汎用ビル管理システム（BMS）の一部である場合、従業員はシステムに手動でログインしてステータスを確認しなければならない。BMSは問題があればメールを送信できるが、これまた簡単に見逃されるコミュニケーション手段に過ぎない。

ARCsと手動介入

多くの企業が、アラームを24時間365日監視するためにアラーム受信センター（ARC）のサービスを利用している。ARCは企業に安心感を与えるかもしれないが、アラームがしばしば社内にエスカレートされて内部で管理・対処されるため、依然として手動要素が残る。サイトに関する特定の知識が不足していると、中央制御チームが効率的に反応できない問題も生じる。

自動化システムは、対応と解決プロセスを加速し、クリティカルアラームを関連チームメンバーのモバイルに直接通信する。多くの企業が依然として紙ベースの連絡先リストで適切な対応者を特定しているのは信じがたい。長々とダイヤルするアプローチは明らかな時間浪費であり、リストの相手が電話に出る保証もない。このプロセスは緊急に現代化が必要だ。直接的な自動化アプローチは、オペレーターがアラートを受信して対応するまでのタイムラグを排除し、状況の深刻度リスクを低減する。

自動化ツールは導入が簡単で、企業リソースへの圧力を軽減できる。リアルタイムで稼働し、関連対応チームに即座に詳細なアラートを送信することで、保護され生産的な労働力を確保できる。自動化はまた、問題の性質に関する詳細情報と透明性のある監査証跡を提供し、企業がコンプライアンス規制を満たすのを支援する。

エスカレートする問題

不適切なアラーム管理と不備なプロセスにより、企業が緊急事態に適切に対応できなかったシナリオは数多い。従業員の安全に関わる最悪のシナリオ以外でも、インシデントが悪化する速度は深刻な財務的影響を及ぼす。生産性損失、環境への害、企業評判の毀損——予算にこれほど圧力がかかる中、冒すにはリスクが大きすぎる。

一例として、複数の冷蔵庫をラボで使用し、メーカー向けにチョコレートの賞味期限をテストするためにチョコレート製品を保管している企業がある。目的はチョコレート製品をより長く新鮮に保つことで、テスト結果は毎日冷蔵庫に保存される。冷蔵庫が故障すれば、時間と関連コストの損失は莫大で、1日から1年分の作業が失われる可能性がある。メディアでよく報じられるように、不適切なアラーム管理と不備なプロセスで、企業が文字通り代償を払ったケースは多い。TescoからSouth West Waterまで、著名ブランドが予防可能な環境違反で多大な評判と運営上のペナルティを受けた。

国家のビジネスが経済の確実性と明確性を求めている今、あらゆる組織が財務安定性を維持するための施策を模索している。プロセス駆動型産業では、シンプルなステップで労働者と利益を守り、不必要な損失を防止できる。アラーム管理の完全自動化が国家の経済問題を解決できるわけではないが、前向きな企業にとっては、もう一つの危機を回避できる手段となる。

Klaus AllionはANT Telecomのマネージングディレクター