倉庫効率を最大化：自動化が作業員をエンパワーし、安全性を高め、利益を生む

倉庫自動化は今、大きな話題となっています。しかし業界の多くは、特に雇用への影響について懸念を抱いています。しかし、この技術は「ロボットが人間の仕事を奪う」という枠を大きく超えています。

自動化は倉庫のほぼすべての職務に導入でき、人間を置き換えることなく、仕事をより簡単に、効率的に、安全にします。適切な技術を採用すれば、利益増大と従業員満足度の向上の両立が可能です。

以下の倉庫職務は、自動化により強化・最適化され、業務の潜在能力を最大化できます。

配送センター（DC）マネージャー

職務： サプライチェーン、在庫、出荷・入荷を管理。日常業務、予算、長期目標の指揮、倉庫スーパーバイザーの採用・研修も担当。

自動化のメリット： 倉庫従業員の採用責任者であるDCマネージャーの仕事は、低失業率によりますます困難になっています。プロセスの一部に自動化を導入すれば、このギャップを埋められます。その結果、DCマネージャーは常に新規採用を探すのではなく、安全性と効率性に集中できます。

DCマネージャーは長期目標も担うため、Eコマース業界の成長する需要——即日・翌日配送、大量の在庫保有——に対応することが関心事です。倉庫自動化により、マネージャーは人的工数を注文フルフィルメントのより複雑な側面に割り当て、手作業のピッキングをロボティクスソリューションに任せられます。

在庫管理マネージャー

職務： すべての在庫手順とマイルストーン、スタッフ管理、予算、エントリーレベル作業員を監督。

自動化のメリット： 特に今日の環境では、DCマネージャーと在庫管理マネージャーは内部プロセスの拡張性を懸念しなければなりません。倉庫と作業員が、増え続ける業務量と在庫をどう処理できるか？在庫管理や在庫スタッフの把握など多くの手作業は、Eコマースが2022年までに米国小売売上の17%を占めると予測される中、合理的にスケールできません。

一部の手作業に拡張性のある自動化プロセスを導入することは、時間と労力に見合う価値があります。ビジネスの競争力が維持されるだけでなく、小売とEコマース業界が急速に成長・変化し続ける中、従業員のウェルビーイングと士気も向上します。

倉庫マネージャー

職務： 倉庫商品の入荷、保管、在庫、出荷、およびスタッフを管理。安全手順、設備メンテナンス、倉庫ベストプラクティスも責任範囲。

自動化のメリット： ヒューマンエラーは避けられませんが、倉庫マネージャーは一日の大半をミスの処理と是正に費やします。倉庫自動化は、手入力、ピッキング、在庫梱包などの領域でヒューマンエラーを減らせます。

マテリアルハンドリング機器と直接インターフェースできるソフトウェアアプリケーションは、倉庫マネージャーを直接支援する自動化ソリューションです。倉庫管理システム（WMS）が自動マテリアルハンドリング機器と通信し指示を送れれば、Goods-to-Person比率を最大化してボトルネックを回避し、人間の作業員をタスクで圧倒することを防ぎ、出荷・梱包アウトプットを最適化できます。

マテリアルハンドラー

職務： 荷役場、配送トラック、保管エリア、生産エリア間で貨物と在庫を移動。在庫維持と注文フルフィルメントのための資材移動。

自動化のメリット： 倉庫自動化がマテリアルハンドラーを完全に置き換えるように見えるかもしれませんが、必ずしもそうではありません。自動化機械とプロセスを従業員の日常ワークフローに追加し、倉庫のあちこちから手作業で商品を集めることで生じるボトルネックを防げます。マテリアルハンドラーが自動化機械を1台以上派遣し、倉庫内の重い・大きな商品を回収させれば、人間ピッカーの怪我やミスのリスクを減らしつつプロセスを高速化できます。

人間のマテリアルハンドラーが指定バッチの全アイテムを集めた後に発生する労働集約的な仕分けプロセスも自動化できます。アーティキュレートロボットアームなどの自動化技術は、ピッキングプロセスより手作業の梱包・出荷プロセスが遅いときに生じるボトルネックの軽減に役立ちます。

機械オペレーター

職務： 倉庫内の多様な機械を操作。技術知識、体力、機械の安全な操作・メンテナンス知識が必須。

自動化のメリット： 多くの倉庫自動化ソリューションは技術とロボティクスに依存しますが、ロボティシストを常駐させるコストをかけたくない倉庫は多いでしょう。自動化は機械オペレーターに、業務に価値を加える新しいスキル習得の機会を与えます。機械の修理・メンテナンスという手作業は自動化倉庫に不可欠であり、このポジションに最適な仕事です。さらに、機械メンテナンス、チューンアップ、レンタル、購入に関わるプロセスを自動化すれば、機械オペレーターの時間を節約し、機械使用者全員が安全ルールと認定の最新状態を維持できます。

倉庫クラーク

職務： 顧客注文の処理と適切な資材の準備。出荷・入荷の補助、整理された在庫追跡システムの維持。倉庫フロアの整理整頓も担当。

自動化のメリット： 注文処理、請求書と支払い領収書の送信を自動化すれば、倉庫クラークの日常業務を合理化できます。有効期限切れ間近の製品や出荷期限超過の注文をクラークにアラートする自動システムは、廃棄が必要な製品量を減らせます。また、注文が遅れる旨を顧客サービスチームに伝え、顧客へ連絡する機会をクラークに与えられます。

倉庫パッカー/ピッカー

職務： すべての出荷、入荷、在庫整理を補助。棚から在庫をピック、商品の積み下ろし、在庫の追跡とラベリング。

自動化のメリット： 平均的な倉庫作業員は、一日の約75%を注文ピッキング関連タスクに費やします。長距離バーコードラベルは、組み立て中の注文のチェックリストとしてピッカーを支援します。ピッキングプロセスを自動化し、棚からピックされた際にスキャンすれば、注文へのアイテム漏れや誤ピックを防げます。また、より正確な在庫レベル記録の維持にも役立ちます。カラーセル、垂直リフト、コンベアベルトなどの自動機械を使って倉庫従業員の移動を減らせば、時間と労力を節約し、怪我のリスクを低減できます。

倉庫プロセスの自動化は一見当然の選択に見えますが、コストと投資対効果（ROI）は導入前に必ず検討すべきです。すべての倉庫や業界にフィットする「万能な自動化ソリューション」は存在しないことを常に念頭に置いてください。

適切な調査、導入、計画、トレーニングがあれば、自動化は貴社とチームのために機能し、より安全で、生産性が高く、効率的な倉庫環境を創出します。

Evan Hammersley氏は米国陸軍退役軍人であり、Nitcoの自動化・ロボティクス製品マネージャーです。