食品製造における製品品質向上の実証済み6つの戦略

食品業界は急速に進化し、消費者は食品製造業者に品質、真正性、透明性を求めています。しかも「財布で投票」し、自分の信念に合う企業を支持します。消費者ニーズを理解し、それを支える変化を起こさなければ、売上維持はおろか、競争力維持も困難です。これを実践すれば、製品品質向上、廃棄削減、ブランドロイヤルティ醸成、競争力強化、メディアや食品安全スキャンダルの回避が可能です。

食品製造における製品品質向上の6つの方法

1. 品質コストの組織的理解を構築する

欠陥が消費者に届いた後のコストは、問題の根源で修正するコストより劇的に高くなります。研究によれば、不満を持った顧客は9〜15人にネガティブな体験を伝え、オンラインで悪評を書き込んだりSNSで拡散したりして、数百〜数千人に影響を与え、ブランド評判を毀損します（回復不能な場合も）。したがって、製造現場の全スタッフが「工場内の品質不良が市場に出ればコストが指数関数的に増大する」ことを理解するよう訓練することが極めて重要です。この視点を共有すれば、食品製造における製品品質向上への意欲が高まり、問題の根本原因への掘り下げと解決が当たり前になります。

2. 自動統計的プロセス管理（SPC）システムを導入する

1920年代初頭にプロセス性能の逸脱を検知するデータ記録手法として開発された統計的プロセス管理（SPC）は、食品製造業者の欠陥と廃棄削減に今も貢献しています。かつてSPCチャートのデータは手動記録で人的エラーのリスクがありましたが、現在は自動SPCシステムが主流です。優れたSPCソフトウェアは、リアルタイムデータで運用を監視し、結果が所定限界内に収まるよう非適合を特定・是正。問題発生時は担当者にアラート通知し、迅速な対応で一貫した高品質アウトプットを実現。KPI監視によるトレンド発見で継続的改善も促進し、生産性と品質を向上させます。

3. 高いレベルのサプライチェーン可視性を維持する

サプライチェーン全体で、大半のパートナーと従業員は自分の担当範囲（サイロ）に限定されています。しかし理想的なサプライチェーンでは、生産源から到着まで製品の旅程をすべての関係者が把握できます。この可視性はリードタイムとパフォーマンスを改善し、不足と品質問題を特定し、ボトルネックを検知して解決や新パートナー探索を可能にします。可視性を高める多様なサプライチェーンソフトウェアが存在し、最終的にはボトムライン改善につながります。

4. 食品安全プログラムを開発する

食品マーケティング協会（FMI）と食品製造業者協会（GMA）の推計では、食品企業のリコール平均コストは直接費用だけで1,000万ドル、さらにブランド毀損と売上損失が加算されます。さらに深刻なのは、WHO発表で年間約6億人が汚染食品で疾病し、42万人が死亡している事実。したがって、食品安全プログラムの構築は不可欠です。もはや「あったら良い」ではなく、国内外の食品製造業者は食品・医薬品・化粧品法第415条への登録が義務付けられ、FDA食品安全近代化法（FSMA）のリスクベース予防管理要求と、同法の近代化されたCGMP（適正製造規範）への準拠が必須です（免除適用除く）。目的は食品汚染防止、従業員への食品安全教育、食品安全実践の実施・強制を保証する監査システムの構築です。メーカーが採用しやすい食品管理システムの一つに、FDA推奨のHACCP（危害分析重要管理点）があります。

5. サステナビリティ向上を目指す

FoodNavigator-USAによると、「自分にとって健康的な食品」への需要が、「地球にとって健康的な食品」への需要に拡大しています。米国人口の73%が「健康な体と健康な環境は表裏一体」と信じており、消費者が健康的な食事に注目するにつれ、地球環境への関心も高まっています。食品製造業者が実践できるサステナビリティ施策：

• 水資源保全。 スプリンクラー散水から点滴灌漑への切り替えで用水削減。廃水再利用も食品業界で普及しつつあります。
• 天然害虫駆除。 農薬・化学肥料が環境と人体に有害物質をもたらすため、植物性農薬への切り替えが進んでいます。
• サステナブルな流通。 CO2・温室効果ガス排出トラックによる輸送距離短縮、またはバイオディーゼル・電気等グリーン燃料への転換。
• 放し飼い動物。 過密でない環境で、抗生物質フリーの自然食を与え、排泄物を土壌肥料として活用。

サステナブル実践はボトムラインにも貢献します。サステナブル実践をマーケティングすれば消費者が報いてくれます。研究では、サステナブル企業の製品を買う可能性が54%高く、約20%のアメリカ人は非サステナブル製品をボイコットすると回答しています。

6. 正確なラベリングを実践する

FDAは米国で販売される食品の適正表示を監督していますが、アメリカ人の半数以上が「食品ラベルは時に誤解を招く」と感じ、80%以上が「栄養表示で騙された経験がある」と答えています。消費者は「ナチュラル」「オーガニック」「GMOフリー」といった曖昧な謳い文句を見抜きつつあり、Mintelの2018年グローバル食品・飲料トレンドレポートが「完全かつ徹底的な透明性」を消費者が求めていると指摘する通り、原材料、原料、原産国、栄養成分、アレルゲンを正確に表示することが重要です。

今日、食品業界の競争はかつてなく激化しています。特に中小製造業者（SMM）にとって、より良い製品品質による差別化は不可欠です。プロセス改善はコスト削減と廃棄減少だけでなく、ますます賢くなる消費者からの購買意欲とブランドロイヤルティを喚起します。すべての食品製造業者が同意できる、食欲をそそる見通しです！