サステナブルなEコマース：オンライン小売業者がオンタイム配送・コスト削減・地球保護を同時に実現する方法

段ボール箱の環境負荷という盲点

プラスチックとそれが環境に与えるダメージへの最近の注目を考えると、段ボールが許容される「グリーン」な代替案だと想定しがちです。もう一度考えてみてください。

実は、謙虚な段ボール箱は、特にEコマースの大量時代において、独自の環境への帰結を伴います。

段ボール箱の設計思想と現実のギャップ

段ボール箱はもともと、管理可能な数の限定されたアイテムの配達を含む小包郵便での使用のために設計されたものです、とサプライチェーン自動化システムプロバイダーAttaboticsの創業者兼CEO、Scott Gravelle氏は言います。

今、デジタルコマースの進化により、すべての小売業者がより高まる消費者期待に応えようと奮闘しています。Amazon.comでさえ小包郵便仕分け技術に多額の投資をしています。問題は、Gravelle氏によれば、そのようなシステムは「おばあちゃんからクリスマスにクッキーをもらうために設計されたもので、現代コマースの背骨になるためのものではない」ということです。

リサイクルの現実とコスト構造の問題

明らかに、商品がコンベアベースの仕分けの「暴力」を生き延びるためには頑丈な箱が必要です。しかしその結果、家庭やビジネスの外に捨てられた段ボールの山ができ、リサイクルされてもかなりのカーボンフットプリントを生み出します。

リサイクル段階について：投げ捨てられた段ボールに行き場があったとき、それは実行可能な選択肢でした。長年、その場所は主に中国でしたが、もはやアメリカの廃棄物を大量に処理・再利用するために受け入れていません。そして米国には、必要な規模での国内リサイクルのためのインフラと経済がありません。「私たちがそれを梱包してアジアに出荷していたとき、問題をカーペットの下に押し隠していたのです」とGravelle氏は言います。「でもそれはもう起きていません。」

Eコマース注文を1〜2日で配達すること自体が、多くの小売業者にとって赤字です。（9ドルのAmazon Prime注文のフルフィルメントには平均10ドルかかるとGravelle氏は指摘します。）梱包材の回収とリサイクルストリームへの流し込みという追加コストは別として。ボトムライン、文字通りの意味で：「誰も儲かっていません。単品輸送と包装が、小売業者にとって現代コマースのコストを非常に高くしています。」

フルフィルメントと移動の根本的再考

必要なのは、製品がどのようにフルフィルされ、移動されるかの抜本的な再考です。内容物に適切にサイズ調整されていない箱で大量の空気を輸送する傾向から始めましょう。それから、ハブ・アンド・スポークモデルのパッケージ移動がもはや意味をなすのかというより大きな疑問があります。「FedExはすべてを中央ハブに飛ばします」とGravelle氏は言います。「それは現代の消費者行動をサポートしません。」

分散型サプライチェーンエコシステムと再利用可能ビン

彼は「分散型サプライチェーンエコシステム」を主張し、ほぼ完全に再利用可能なビンの使用に依存します。これを、巨大な中央集権倉庫ではなく、複数の場所からの商品の「マイクロフルフィルメント」を中心に構築されたシステムと組み合わせます。

このモデルは、消費者への輸送コストと、仕分けベースシステムによる処理に必要な時間を劇的に減らします。特定コミュニティ向けのパッケージはローカルミニハブで統合され、そこからドライバーが複数の注文を配達できます。位置情報技術により、購入者はパッケージ到着予定を知ることができ、それが何時間も玄関先に放置されることはありません。

Attaboticsのマイクロフルフィルメントセンター・ビジョン

Gravelle氏のマイクロフルフィルメントセンターのビジョンは、注文の仕分けと再利用可能ビンへの移動にロボティクスを大きく依存しています。特定アイテムの巨大な在庫を抱える必要はなく、補充は高密度輸送ネットワークを通じたバックフィル在庫で行われます。

マイクロフルフィルメントセンターのサイズは、地域コミュニティのニーズに応じて変えられます。トロントのAttaboticsシステムは、わずか500個の再利用可能ビンで医療用品の注文を処理します。対照的にロサンゼルスでは、別のセンターが最大50万人のサービスエリアをサポートする規模にスケールしています。すべてのケースで、Gravelle氏によれば、典型的なAmazonフルフィルメントセンターで必要とされるスペースの15%未満を使用しています。

大型都市型DCとの対比

より速い消費者配送のために都市部に大型配送センターを建設する逆トレンドがあります。ブロンクスに計画されている100万平方フィートのDCは、マンハッタンと隣接エリアの1,000万人以上をサポートします。

Attaboticsのシステムは異なるアプローチを取ります。15万平方フィートの運営をサポートするかもしれませんが、そのスペースでさえ、地域人口へ1時間以内の配達を可能にする5つのより小さなセンターに分割されます。

「それほど高密度な市場での輸送には依然として大きなコストがあります」とGravelle氏は言います。「Amazonは歩道に箱を置き、人々がカートで物理的に必要な場所まで運びます。それは効率的な解決策ではありません。」対照的に、マイクロフルフィルメントアプローチは、注文を直接出荷できるサイトとして実店舗小売店を活用します。

高密度エリアへの適合性と将来展望

現時点では、Gravelle氏のモデルは高人口密度エリアに最も適しているようです。アイデアは、大半の注文で消費者から1時間のドライブ圏内にいることです。マイクロフルフィルメントセンターは、通常比較的短い距離内に20万〜50万人の人口をサポートするショッピングモールの配置とよく一致します。また食料品店は、しばしば数万の消費者から5〜10分のドライブ圏内にあり、ラストマイル配送の理想的なハブです。

Gravelle氏はマイクロフルフィルメントモデルを、環境懸念とEコマース購入者の高まるサービス要求の両方への答えと見ています。システムがどう進化するか—自宅配達か指定ピックアップ場所か、返品をどう扱うか—は未定です。しかし小売業者は、浪費的な包装材料を使い続け、Eコマースの洪水を非常に狭いパイプを通そうとし、すべての注文で損失を出し続けることはできません。Gravelle氏は言います：「期待の変化が必要になるでしょう。」