米国倉庫不足を乗り切る：Eコマース成長のための戦略

米国サプライチェーンは逼迫しており、業界レポートによると、2025年までにEコマース専用の倉庫スペースを少なくとも3.3億平方フィート追加する必要があるとされています。これは現在の需要率を維持するためです。

パンデミック発生時に実店舗が閉鎖し、消費者がオンラインへ移行したことで、Eコマース業界はブームとなりました。1年半以上経った今、制限解除と店舗再開にもかかわらずEコマースが繁栄し続けていることから、このトレンドは永続的である可能性が高いです。

新たな需要に対応するため、多くの小売業者は自社倉庫の拡張・新設や、サードパーティロジスティクス（3PL）プロバイダーからの追加スペース賃借で業務を拡大せざるを得ませんでした。これが利用可能な倉庫在庫をすべて使い果たしました。今、倉庫不足に加え、全国的な労働力不足も経験しており、スペースとスタッフの確保がますます困難になっています。両者が希少なまま需要が増加する中、倉庫コストは上昇し、サードおよびフォースパーティロジスティクス（4PL）サービスの価格も上昇しています。

AmazonやWalmartのようなEコマース巨人と競争力を維持するには、ビジネスリーダーは今から準備し、外部専門知識への投資が必要です。これにより、スペースと労働力へのアクセス、およびこれらのプロバイダーと統合できる革新的テクノロジーを得られます。これらのソリューションはハイパー競争市場で必要なだけでなく、企業が変化する経済で単に生き残るだけでなく、今すぐ先手を打ち、将来にわたって繁栄する機会を切り開きます。

統合テクノロジーへの投資

3PLや4PLプロバイダーと協働・賃借するには、まず倉庫内とサプライチェーン全体で移動するすべての製品のシームレスな協働とエンドツーエンド可視化を可能にする、必要なソフトウェアとテクノロジーが必要です。ロジスティクスプロバイダーが標準化する中、このテクノロジーはもはやオプションではなく、競争力維持の必要条件です。

オールインワンのクラウドネイティブな倉庫、受注、在庫管理アプリケーションは、テクノロジー導入を始めたばかりの組織、およびすでにシステムを持っているがアップグレードやプロバイダー切り替えを検討している組織の双方にとって、非常に人気のあるオプションです。クラウドベースシステムは高い適応性を持ち、組織が迅速にスケールし、スイッチ一つでオペレーションをピボットできます。

これらのオールインワンプラットフォーム内の統合は不可欠です。これらは、3PLプロバイダー、決済プラットフォーム、マーケットプレイスなど、無数のアプリケーションへのアクセスを組織に提供し、これらはすべて企業の独自ニーズに適応可能です。

外部プロバイダーへの転換

中小企業の多くは、現在の逼迫と必要リソース量の観点から、自社倉庫を建設できません。さらに、それらのリソースへのアクセスが容易なAmazonのような大手企業は、垂涎の不動産が市場に出ると即座に確保します。この環境で競争力を維持しようとする中小企業には、規模外のプロバイダーの助けが必要です。

アウトソースロジスティクスプロバイダーからの「倉庫即サービス（WaaS）」に投資することで、企業は従業員と最先端倉庫テクノロジーの両方へアクセスでき、自社倉庫建設コストの一部でサプライチェーン運営をアウトソースできます。これにより、企業は自社施設管理ではなく、ビジネス目標に時間と労力を集中できます。

多くの3PLも自動化で解決策を見出しています。機械の助けで、倉庫は限られた床面積を最大限に活用し、垂直スペースにアクセスできます。自走ロボットと自動ピッキングは、ほぼ無人運営可能な倉庫への動きを推進しています。これらのツールを使えば、環境的・経済的ハードルがあっても、製品をこれまで以上に速く消費者の手に届けられます。

パンデミックで悪化した多くのサプライチェーン課題は今後も残り、気候変動、グローバル規制、経済シフトなどの要因により、今後数年でさらに困難になる可能性があります。計画と必要なツールを整えることで、サプライチェーンレジリエンスを促進し、変動の激しい競争環境でアジャイルであり続けられます。

Samuel Parker氏はCin7 Ltd.のプロダクトエバンジェリスト。