グローバルなサプライチェーンを管理するには、村以上のものが必要です

IBMは、人工知能とブロックチェーン技術をサプライチェーン管理に取り入れています。ひねりを加えています。

IBMによると、この最新の取り組みと以前のソフトウェア業界の製品との違いは、開発者やサードパーティのアプリケーションに公開されている方法です。この戦略は、複雑なグローバルサプライチェーンのすべての要素を作成および制御するために、単一のベンダーよりもはるかに多くのベンダーが必要であるという現実を反映しています。

IBM Sterling Supply Chain Suiteは、ベンダー独自の非常に宣伝されているWatson AIテクノロジー、およびIBM Blockchainとモノのインターネット（IoT）を利用しています。ベンダーによると、このアイデアは、経験から学ぶ「自己修正」サプライチェーンを可能にすることです。

オープンプラットフォームのアプローチにより、ユーザー、そのサプライヤー、およびその顧客からのデータとネットワークをSterling SupplyChainスイートに統合できます。これは、昨年7月にIBMがオープンソースソフトウェアおよびサービスのプロバイダーであるRedHatを340億ドルで買収したことに続くものです。

この新製品は、「サプライチェーンのプレーヤーは私たちだけではない」ということを認めるものです」とIBMSterlingの最高技術責任者であるMarshallLamb氏は述べています。 「他にも特注および商用のプラットフォームがあり、それらの多くは私たちの競合相手です。エンドツーエンドのサプライチェーンを作成するには、協力する必要があります。そして、それを行う唯一の方法は、オープンなプラットフォームを持つことです。」

IBMは、コラボレーターとパブリック・インターフェースの拡張されたエコシステム内で、自らを「最初の提唱者」と見なしています。顧客は、プロバイダー独自の製品セットを利用したり、独自のアプリやサービスを構築したり、サードパーティから入手したりできます。

IBMは、新しいプラットフォームと連携して、データ管理やアプリ開発などの特定の機能を実行するように設計されたアプリケーションのグループであるCloudPaksを提供しています。ユーザーは、実行する内容と、独自のソリューションを構築するかどうかを決定します。

「私たちは、パートナー、インテグレーター、および顧客が、Sterlingプラットフォーム内のデータを使用して独自のAI機能を構築することを奨励しています」とIBMSterlingの管理提供担当副社長であるJeanetteBarlowは述べています。ベンダーは、自社の製品を「システムを結合するための結合組織」を提供するものと見なしています。

IBMは、サードパーティのアプリを精査するための門番としては機能しません。代わりに、「誤用や悪用」から保護およびゲートされたパブリックアプリケーションプログラミングインターフェイス（API）を提供します」とBarlow氏は言います。 「これらのAPIに対して何が開発されているかを証明する必要はないと思います。」

Lambは、インテグレーターと顧客がエンドツーエンドのサプライチェーン内の機能的なギャップを埋める「大きなチャンス」を見出しています。 IBM Sterlingは、「インテリジェントな」自己修正機能の構築に役立ちますが、「自己修正の側面を自分で行うことはできません。」

「2つのサプライチェーンが同じではありません」とラム氏は付け加えます。 「それらは通常、高度に手動であり、複雑なビジネスプロセスを含み、顧客ごとに異なります。」 IBMは、その役割を、修正が必要な問題の認識を高める「ビルディングブロック」とインテリジェンス機能を提供する役割と見なしています。

IBMの大きなセールスポイントは、イノベーションのスピードです。ユーザーは、サプライチェーンを理解して管理するためのプラットフォームの基礎を構築する必要はありません、とBarlow氏は言います。代わりに、約800,000の事前構成されたエンドポイントのネットワークに接続できます。

「すべての会社はユニークです」とBarlowは言います。 「機能をその周りにラップできるようにしたいが、車輪の再発明はしたくない。」

ブロックチェーンに関しては、技術はまだ初期段階にあるとバーロウ氏は認めた。 「既存の成文化されたトランザクションフローをリッピングして置き換えることは考えていません。」ベンダーは、初期のブロックチェーンを、電子データ交換（EDI）を介して実行される既存のトランザクションを置き換えるのではなく、マルチパーティの可視性を強化する手段と見なしています。

ブロックチェーンは、データの不一致を調整し、「真実」のニュートラルバージョンを提供する不変の元帳を提供する上で価値があります。

Lambは、サプライチェーンデータを管理するためのツールとしてのブロックチェーンはまだ若く、「多くの[バージョン] 1.0」として存在していることを認めています。ベンダーは、IBM Sterlingスイート内で実行されるブロックチェーンを所有することにより、将来の採用者による参入の基準を下げることを望んでいます。

グローバルサプライチェーンを構成するすべてのアプリケーションを統合して実行するには、まだ多くの課題に対処する必要があります。誰がデータを所有し、どこにデータが存在するかという問題は特に懸念されます、とラムは言います。短期的には、オープンプラットフォームを介して運営しているパートナーや顧客は、「これらの非常に難しい問題に直面する必要がある」と彼は付け加えています。