添加製造：グローバルサプライチェーン混乱へのレジリエントな解決策

自然災害、政治的紛争、貿易政策決定——これらすべてが生産と流通を大混乱に陥れる可能性があります。しかし、2020年以来、グローバルサプライチェーンは前例のないレベルの混乱を経験してきました。過去2年間で、以前なら簡単に見つけられた日用品（トイレットペーパーなど）の購入に苦労した経験があれば、その意味がお分かりいただけるでしょう。

過去数十年、メーカーはジャストインタイム（JIT）やリーン製造を採用し、在庫最小化、効率向上、コスト削減を図ってきました。リーン製造モデルに従う企業は、在庫を積み上げるのではなく「オンデマンド」で製品を生産し、多くの場合、世界の他地域にある低コスト製造に依存しています。

JITモデルは理想的な状況下では機能します。しかし地理的影響、物流の相互依存、輸送距離により、スエズ運河の事例のようにサプライチェーン問題が発生する機会も多々あります。2021年3月、大型コンテナ船がスエズ運河で6日間座礁し、世界的な輸送遅延と数百万ドルの損失をもたらしました。

多数のエコノミストの予測によれば、これらのサプライチェーン戦略の悩みは2022年末まで続くと見られています。しかし多くの専門家は、添加製造がこれらの痛みの多くを緩和する潜在力に楽観的です。

添加製造はサプライチェーン問題をどう解決するか？

サプライチェーン混乱により製造に必要なツールや部品が不足すると、工場操業が数週間ストップすることがあります。たった1つの欠品部品でも、サプライチェーンロジスティクスを停滞させ、製造オペレーションを停止させるのに十分です。

添加製造がこれらの痛みを緩和する方法はいくつかあり、急性のサプライチェーン障害に対する一種の保険として機能しながら、サプライヤーへの全体的な依存度を低減します：

• 製造に必要な破損・欠品部品を数日でプリントし、工場操業を維持可能
• 部品設計をデジタルで保存し、現地プリンターに送信。追加の待ち時間と輸送コストなしで、必要な場所に正確に部品が到着

従来製造工法では、各部品の交換により長く手間のかかるプロセスが必要です。工具の製作が必要で、リードタイムは数ヶ月に及び、少量生産部品の製造コストは高額です。

AM技術の成熟により、航空宇宙のような高度に規制された業界でも、添加製造を取り入れて最終用途部品を作り、生産プロセスを合理化する方法を見出しています。これによりコスト削減が進み、ますます脆弱になりつつあるグローバルサプライチェーンへの依存が軽減されます。

時として、破壊的な力が経済情勢をより良い方向に再構築することがあります——80年以上前の第二次世界大戦時、世界中の国々が製造、サプライチェーン、サプライチェーンマネジメントを再考し始めたように。

補足：2020年上半期にパンデミックが製造にどう悪影響を与えたかの簡潔で有益なまとめは、このブログ記事をご覧ください。

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