スイスログ：Eコマース食品サプライチェーンの混乱に自動化が明確な解決策

倉庫ロボットメーカーのスイスログによると、Eコマース食品サプライチェーンの混乱がもたらす課題への「明確な答え」は、より高度な自動化です。

同社はCOVID-19が「Eコマース食品フルフィルメントの変化を加速させている」と指摘。長年横ばいだった需要が2019年から急増し、アナリストは2020年に大幅成長を予測していました。この成長見通しの中、手作業フルフィルメントは非効率、拡張性不足、店舗混雑による実店舗売上への悪影響から、実用的ではなくなりつつありました。多くの食品小売業者が自動化計画を立て始めていた矢先、パンデミックが襲来。2020年3月末の調査では、消費者の65％がウイルスの影響で食品購入行動を変えたと回答。ほぼ誰もこの急激な変化に備えておらず、一部地域ではフルフィルメント時間が即日から1週間以上に延びました。

現在、業界アナリストと小売業者の双方が、市場の一定割合においてこの短期的適応が長期的行動変化に転じると予測しています。調査会社eMarketerは「Eコマース習慣は激しい活動期に形成され、既にモメンタムがあればさらに定着しやすい」と指摘。Eコマース食品需要はコロナ前水準に戻らない見込みですが、フルフィルメント時間への期待は確実にコロナ前レベルに戻るでしょう。

「では、食品小売業者は競争力のあるフルフィルメント時間を維持しながら、需要の大幅増にどう対応すべきか？」とスイスログは問いかけ、「自動化が明確な答えだが、適切なフルフィルメント戦略と技術選定には重要な判断が必要だ」と続けます。小売店舗が自動化フルフィルメントで果たす役割、Eコマース食品特有の需要に最適な自動化システムなど、具体的な問いへの答えが求められています。

同社はこれらを新版Eブック『Eコマース食品フルフィルメント戦略と技術ガイド』で詳細に解説。初版は2020年1月でしたが、コロナ禍で状況は一変しました。ある食品幹部は「Eコマース適応に3年あると思っていたが、今や12週間程度だ」と語っています。

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