ロボティック・プロセス・オートメーション：トップ・ユースケース、よくある落とし穴、将来展望

RPA：最高と最悪

過去1年間で、組織のロボティック・プロセス・オートメーション（RPA）への理解は大きく進みました。このプロセスは、自動化が可能であり、重要なポジティブなビジネス成果をもたらせることを実証しました。

この期間、RPA市場への新規参入者の数は減速しました。主要プレイヤーの多くが追加のベンチャー投資と資金調達を確保し、製品の安定化に貢献しました。技術自体は過去12-18ヶ月で実質的には成熟していませんが、デスクトップ、監視、レポートツールは進化し続けています。

RPAは、標準化や最適化されていないプロセスには使用すべきではありません。そこでは、ボットと人間が、非効率なプロセスによって生じる不整合を解決できなければなりません。

この段階では、市場はRPAが特定のビジネスプロセスの自動化における永続的な修正なのか、一時的なつなぎなのか、完全には確信していません。現代のエンタープライズ・アプリケーションが近い将来、自社の技術を完全に自動化すると合理的に想定できます。企業はしばしば、RPAの回収期間を18ヶ月以内に管理することで、このつなぎリスクに対処しています。

比較的非複雑な環境で、構造化データを持つ高度に手作業のトランザクション量が多いタスクが、RPAで最大のビジネス価値を生み出します。最悪のユースケースはまさにその逆で、多くの場合RPAを非実行可能にします。RPAは、標準化や最適化されていないプロセスには使用すべきではありません。そこでは、ボットと人間が、非効率なプロセスによって生じる不整合を解決できなければなりません。また、季節的、散発的、予測不可能な性質を持つトランザクションとアクティビティも、RPAに悪影響を与える要因となります。

RPAをテクノロジー・オンリーのソリューションと見なすのは間違いです。利用可能なすべての技術を広い視野で設計する組織は少数です。ビジネスリーダーは、ワークフローやアプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）呼び出しなど、他のツールをRPAと併用する「スタック・ソリューション」を検討すべきです。RPAの現実と限界、自社のビジネスに特有のメリットとコストを理解したパートナーと協力するのが最善です。

また、エンドツーエンド・プロセスを考慮しないのも、企業がRPAでよく犯す間違いです。しばしば、RPAはデータ・エラーや不整合の対処に使われますが、それらはより低コストの労働力で修正する方が安かったり、レガシーシステムに別のことをさせる方が良かったりします。

統合されたプロセスと組織の再設計と組み合わせると、RPAはより良い成果をもたらせます。しかし、概念実証（PoC）メンタリティで自動化の野心を駆動させないでください。非常に限定されたスコープでRPAと特定プラットフォームをテストするためにPoCを使うのは構いません。しかし、自動化の時が来たら、100%の自動化から始めるべきです。

RPA導入後の企業のモダナイズの仕方は、自動化が潜在的に達成できる具体的なビジネス機会に大きく依存します。多くの組織は、販売費・一般管理費（SG&A）の上昇率を制御するためにRPAを使用し、キャパシティ・ニーズに対処する新しい方法を導入しています。同じ論理で、しばしば「単調」と見なされる仕事をRPAで取り除くことで、人材不足に対処しています。それらの活動を行っていた個人たちはリスキルされ、より高付加価値の活動に再配置されます。ビジネスが成長しても、より多くのボリュームを処理するためにヘッドカウントを増やす必要はありません。

RPAとプロセス自動化の活用が進化するにつれ、我々（とクライアント）はトランザクション量から顧客体験へと焦点をシフトさせています。企業は今、「RPAをどう活用して、顧客へのサービスの速度、精度、効率を改善できるか？」と考え始められます。興味深いことに、顧客体験を改善するために使われる同じ自動化が、運用コストも下げます。単にタイミングの問題です。
著者について：

著者：Albert Rees氏、EPAM SVP ビジネス・コンサルティング責任者

Rees氏はビジネス・マネジメント・コンサルティング業界で20年以上の経験を持ち、EPAM入社前はNorth Highlandのプレジデントとして北米と英国リージョンを率い、400人以上のコンサルタントとサポートスタッフを統括しました。リージョンの完全な損益責任を持つほか、多数のFortune 100企業への大規模ビジネス変革アドバイスを提供しました。それ以前は、Accentureのヒューマン・パフォーマンス・サービス・ラインのパートナーとして、戦略的計画、トレンド、テクノロジーをビジネス・ニーズと組み合わせ、実行可能な推奨事項を作成するHRビジネス戦略を主導しました。テネシー工科大学MBA、テネシー大学ファイナンス学士。