テクノロジーは週休3日制を実現できるか？

ケンブリッジ大学とソルフォード大学の社会学者たちによる研究によると、労働はメンタルヘルスに良い影響を与えるが、週あたりの最適な労働時間はわずか8時間だという。

調査結果は前向きだ。Ricoh Europeの調査によれば、ヨーロッパの労働者の57%が、テクノロジーによって生産性と効率が向上するため、近い将来に週休3日制が実現すると考えている。

もちろん、「いかにもヨーロッパらしい、経済衰退も当然だ」と皮肉ることもできるだろう。

一方で、アリババ創業者のジャック・マーは最近、「996勤務制」（朝9時から夜9時まで、週6日）を支持する発言を行った。「若いうちに996をやらないで、いつやるんだ？ 一生996をやらないことを誇りに思うのか？」と社内イベントで語った。

公平を期すなら、マー氏は遊びも推奨している。同社の「集団結婚式」で、彼は「669」を提唱した。「週6日、6回、重要なのは持続時間だ」と。

もし誰もが会社の監視なしでそれを実践すれば、メンタルヘルスの問題は減るかもしれない。

職場のメンタルヘルス不良へのもう一つの解決策がある。冒頭のケンブリッジ大学とソルフォード大学の社会学者たちが見つけたように、労働はメンタルヘルスを助けるが、週あたりの最適な労働時間は8時間だというのだ。

楽観しすぎでは？

週8時間労働は現実的ではないかもしれないが、現在進行中の週休3日制の実験はどうだろう？

例えば、ベルリン拠点のプロジェクト管理ソフトウェア企業Planioは昨年、スタッフに週休3日制を導入した。一方、イギリスの医学研究慈善団体Wellcome Trustは、週休3日モデルの実現可能性調査を行ったものの、最終的に導入を見送った。

鍵は生産性にあり、西側諸国の生産性伸び率はこの10年間、ほぼ全期間にわたって低迷している。

これは一時的な問題かもしれない。第4次産業革命が働き方を変革し始める前の静けさだ。

週休3日制を支持するもう一つの論拠は、自由時間が増えれば活力が湧き、結果として生産性が上がるというものだ。

Ricohの調査では、生産性向上の鍵は従業員が新しいスキルを習得することを奨励することにあるとわかった。10人中7人がキャリアを通じてスキルアップが必要だと感じており、63%がテクノロジーが自身の能力を最大限発揮するのに中心的役割を果たすと考えている。

トレンドは混迷している。1950年から2000年代半ばまでは減少傾向だった。イギリスの平均労働時間は1950年の週42時間から2000年には31.8時間まで減少したが、それ以降は再び増加し、32時間を超えている。

しかし多くの人にとっては、もっと長く働いているように感じられる。週末や就寝直前にメールをチェックする回数はどれほどだろう？ スマートフォンは便利だが、オフに切り替えることを難しくしている。世界中のタイムゾーンの人々と仕事をしていれば、WhatsAppやSlackの通知が夜中ずっと鳴り続ける。

これに対する唯一の解決策は、特定の時間帯にはスマートフォンを無視する自律心かもしれない。

しかし、RPAのようなテクノロジーが週休3日制を支える可能性はあるだろうか？

あるいは、テクノロジーが仕事をより楽しいものにするという妥協案はどうだろう？ ジャック・マーもこう言っている。「好きなことを見つければ996も問題ではないが、仕事が嫌いなら1分1秒が拷問だ」と。

このテーマについて、UiPathのUKエリアバイスプレジデント、ブルーノ・フェレイラ氏は次のように語る。「多くの従業員が週50、60、70時間以上働いており、これは職場の幸福度に当然悪影響を及ぼす。ワークライフバランスの見直しは、より幸せでリラックスしたスタッフを確実に生み出す。自動化、特にRPAは、単調で管理的なタスクを自律的に処理し、人間の労働者をより価値の高いクリエイティブなタスクに解放することで、従業員を幸せに、かつエンゲージメント高く保つ重要な役割を果たす。イギリスの従業員の3分の2以上が依然として日常業務に追われているが、それらはソフトウェアロボットが担える。RPAは手作業のエラーも減らすことが研究で示されており、従業員と雇用主の双方にとってウィンウィンだ。」

しかし、週休3日制は大胆すぎるかもしれない。まずは祝日をもう少し増やすことから始めてはどうだろう。

いくつかの思考を残しておこう：

「これから長い時代、古きアダムは私たちの中に強く生き続けるため、誰もがある程度の仕事をしなければ満足できない。今日の富裕層よりも多くのことを自ら行うことになるだろう。小さな義務やタスク、ルーチンを持てることを喜ぶだろう。しかしそれ以上に、薄くバターを塗るように、まだ残っている仕事をできるだけ広く分かち合おうと努めるだろう。1日3時間のシフト、あるいは週15時間労働なら、当面の間は問題を先送りできる。1日3時間なら、我々の多くの中にある古きアダムを満足させるには十分だ！」——ジョン・メイナード・ケインズ『我々の孫世代の経済的可能性』（1930年）

「労働者は朝長く休む。一日の大半が過ぎてから仕事に取り掛かる。慣例の時間に稼いでいなくても朝食を取らねばならず、そうでなければ不平不満が出る。時計が鳴れば、仕事の途中でも荷を下ろし、それが台無しになろうとも構わない。食事を逃すわけにはいかないからだ。正午には睡眠時間、午後には軽食、これらが一日の大半を費やす。夜の定刻になれば、最初の鐘の音で道具を置き、仕事がどんな状態であろうと立ち去る」——ジェームズ・ピルキントン、ダラム司教、1570年頃