インテリジェント・オートメーションの台頭：職場の効率を変革

今後数ヶ月以内に、シンガポールの有名レストランの食事客は、サービスにおいて新しい体験をすることになります。料理は人間のウェイターではなく、自律型ドローンによってテーブルまで運ばれるのです。この「空飛ぶウェイター」は単なる話題作りのギミックではなく、導入されれば、レストラン従業員はキッチンと食事エリアの間で料理を運ぶ必要がなくなり、スタッフの生産性が25%向上すると期待されています。これは、人間と機械がますます並んで働く「インテリジェント・オートメーション」と呼ばれるトレンドにおける、小さくも注目度の高い未来の労働力の一端です。

人間と機械のパートナーシップ

ロボットは数十年にわたり工場の生産ラインで働いてきましたが、レストランの例が示すように、サービス業など経済の他の部分でも役割を果たし始めています。この自動化の最新の飛躍の推進力は、デジタルテクノロジーの進歩にあります。ますます多くのビジネスプロセスがソフトウェアを伴うようになり、自動化の範囲が広がっています。また、人工知能の進歩もこの傾向を支えるでしょう。

インテリジェント・オートメーションは、労働力から人々を置き換える探求ではありません。むしろ、認知的・社会的スキルといった人間の能力を、インテリジェントな機械とソフトウェアで補完・拡張することで、ビジネスの運営方法を変えることです。インテリジェント・オートメーションは、アクセンチュアの2016年テクノロジービジョンレポートで選ばれた5つのトレンドの一つでした。他の4つは、「リキッド」な労働力（適応性と応答性）、プラットフォームエコノミー（新しいビジネスモデルの実現と相互接続）、予測可能な混乱、デジタル信頼（高度なセキュリティ機能の組み込み）です。

機械が人間をより効率的にする

機械は、反復的、機械的、危険、または合理的で極めて精密なデータ分析を必要とするタスクを引き受けることで、人々をより効率的にするのを助けます。人工知能の発展はこの道のりのさらなる一歩であり、精度、正確性、時には客観性のレベルをもたらします。これらは、特に膨大なデータが関わる場合、人間にとって難しいものです。

技術変化とともに多くの新しい機会が生まれます。労働者は最終的に、新しいスキルを構築または習得する機会を得、ビジネスと彼らが活用する最新テクノロジーがスムーズに稼働し続けることを保証します。効果的に言えば、これは人々を、彼らが最も得意とする創造的で認知的なタスクに集中させることで解放します。さらに、人間と機械のこのパートナーシップは、より高い生産性を促進し、規模、品質、ビジネスの適応性を向上させることになります。実際、アクセンチュアは、すでに高度に自動化されている機能においてさえ、今後3〜5年で従業員生産性が30〜40%向上すると予測しています。

インテリジェント・オートメーションはすでに浸透しつつあります。例えば、金融セクターでは自然言語処理が不正検出とコンプライアンス手順のサポートに導入されています。警察はコンピュータビジョンを顔認識に使用し始めています。ヘルスケア分野では知識表現に使用され、膨大なデータを処理して洞察を抽出し、生産性と患者ケアを向上させています。多くの製造工場も、機械と共に協働作業の時代へ移行しつつあります。多機能グリッパーを持つロボットの導入により、機械は未梱包や特殊形状の食品を自律的に扱ったり、生産ラインを流れる製品をリアルタイムでスキャンして均一性を確保したりできます。

強力な投資の流れ

これらの例が示すように、インテリジェント・オートメーションへの関心は高まっています。アクセンチュアの2016年調査では、企業幹部の70%が2年前と比較してAI関連技術への投資を大幅に増やす計画であり、55%が機械学習と組み込みAIソリューションを広範囲に使用する計画であることが判明しました。大きな推進要因の一つは、競合他社による混乱への恐怖です。その観点から、調査では幹部の82%が、自社のビジネスモデルが競合他社によって深刻に脅かされる前に、組織を再発明する必要があると考えています。インテリジェント・オートメーションは、この変革への動きの背後にある重要なイネーブラーとして浮上しています。

今日のデジタル世界でビジネスとして成功し、繁栄することは、単にテクノロジーを大量に吸収すること、あるいは一部が懸念するように人々をロボットで置き換えることでは決して達成されません。代わりに、我々はビジネスと企業が、人々がテクノロジーでより多くを達成できるようにすることに焦点を当てなければならない時代に達しました。これは必然的に、新しい働き方と文化的変革を伴います。新しい企業文化の定着から、ビジネスモデルとそれを支えるプロセスの更新までです。しかし、最も重要なのは、労働力がビジネスのデジタル変革に完全に乗り気で、関与していることを確実にすることです。これには、スタッフがインテリジェント・オートメーションの背後にあるツールを快適に活用できるようスキルを最新に保つこと、そして新しい働き方に完全に関与し続けていると感じられることを保証することが含まれます。我々はテクノロジーに焦点を当てた時代に生きているかもしれませんが、最も成功するリーダーは、実は人々を第一に置く人たちです。究極的には、人々が機械や人工知能と共に働くことに容易に適応できる、異なる種類の職場へ移行することを意味します。

提供：エマ・マクギガン、アクセンチュアテクノロジーグループMD