食品サプライチェーンの信頼を支えるトレーサビリティの重要性

追跡と遡及は、優れた食品・飲料メーカーが流通網と消費者との信頼を築き強化する基盤です。しかし今日の消費者は、ライフスタイルの広範な影響を考え、食べ物がどこから来て、どのように扱われてきたかについてより厳しい質問を投げかけることで、企業へのハードルをますます高めています。

メーカーにとって、農場から食卓まで原材料を追跡・遡及する詳細な台帳を維持することは、サプライヤーのパフォーマンスを追跡し、潜在的な問題を特定し、破壊的な製品リコールに発展する前に問題を外科手術的に除去する強力な手段となります。

遡及と追跡の違い

遡及と追跡はどちらもサプライチェーン最適化の重要な構成要素です。製品の経路を扱うという点では似たような用語に聞こえますが、重要な違いがあります。遡及とは、製品が食品連鎖を通ってきた履歴を遡ることです。あなたのブリトーに入っているレタス、トマト、玉ねぎ、黒豆、米、カルニタス、その他の食材がどこから来たかを遡って見る行為です。人々が病気になったとき、そのブリトーのあらゆる部分の起源を遡って更なる汚染と病気を防ぐなら、あなたは遡及を行っています。

一方、追跡は製品が食品連鎖を通って向かう先、つまり目的地についてです。これらのハンバーガーパティが次にどこへ向かうか、牧場から加工工場、包装、販売時点、食卓へと。

前を向くか後ろを向くかに関わらず、各要素は食品・飲料業界におけるトレーサビリティにとって不可欠です。

公衆衛生の保護

世界は複雑なグローバルサプライチェーンで回っています。変動する木材価格が住宅購入を難しくしても、食品安全のアウトブレイクの帰結に比べれば取るに足りません。2019年末、FDAはトレーサビリティを用いて、カリフォルニア州サリナスで収穫されたロメインレタスに大腸菌O157:H7のアウトブレイクを特定しました。2020年1月までに脅威は収束しましたが、27州で167人がその特定の細菌株に感染しました。85人が入院し、うち15人は溶血性尿毒症症候群という腎不全を発症しました。幸い死者は出ませんでした。

トレーサビリティは、これらのアウトブレイクへの備え、問題発生時の迅速な対応、緊急事態収束後の信頼回復、根本原因分析を通じた将来のインシデント防止において重要な役割を果たします。

サステナビリティとビジネスインパクト

トレーサビリティは公衆衛生の保護だけでなく、新世代の消費者へのアピールにも重要な役割を果たします。今よりかつてないほど、人々は消費する製品の由来に関心を持っています。家禽や家畜は人道的に扱われているか？食品加工方法は環境に有害か？これらの食材を収穫した労働者は倫理的に扱われているか？

また、米国成人の4分の1が、健康的な食品・飲料の選択によって健康や医療状態を管理しようとしています。貴社の製品が主張通りオーガニックであることを証明できますか？サステナビリティの問題や食品表示の証明において透明性を提供できなければ、消費者は他社に移ります。

ビジネスの観点でも、企業はコストとボトムラインと向き合わなければなりません。全リコールの52%が1000万ドル以上、23%が3000万ドル以上のコストを要することは決して小さな問題ではありません。つまり、トレーサビリティでの不備の代償は高くつきます。公衆衛生の保護に失敗するか、評判を傷つけるか、ビジネスをコストのかかる状況に追い込むかのいずれかです。

では、トップブランドはどのようにミッションクリティカルなトレーサビリティを達成しているのでしょうか。インダストリー4.0のスマートマニュファクチャリングツールを活用する必要があります。メーカーは、事実ベース、データ中心、文脈化されたマテリアルフローのビューを活用して前例のないマテリアルトレーサビリティを実現する「マテリアル台帳」の構築を検討すべきです。こうしたテクノロジーは今日利用可能で、歩留まり、品質、安全性、コンプライアンス、透明性、ブランド信頼の向上、廃棄物と環境影響の削減への洞察を生み出します。

Doug Lawson氏はThinkIQのCEO。