サプライチェーン人材不足：キャリアは好調なのに応募者が来ない理由

サプライチェーンには人が必要です。切実に。

COVID-19パンデミックは、ウイルスが襲来する前からかなり進行していた危機をさらに悪化させただけです。製造、流通、倉庫、トラック輸送など、グローバルサプライチェーンの複数段階が、資格を持つ労働者の深刻な不足に苦しんでいます。

他の多くの業界も同様で、大勢の人々が求人市場から姿を消したように見える時期と重なっています。理由には、依然多くの地域で猛威を振るう疾病への残る恐怖、保育の欠如、対面授業を巡る未解決の問題などが含まれます。しかし、サプライチェーンは特に大きな打撃を受けており、大量の求職者が「きつい、退屈、報酬が安い」と判断して仕事を断っています。

「人材不足はあらゆるところにある」と、サプライチェーンマネジメント協会（ASCM）CEOのエイブ・エシュケナジ氏は言います。ASCMは最近「2021年サプライチェーン給与とキャリアレポート」を発表しました。その結果は奇妙な矛盾を描いています。サプライチェーン専門家の中央値年収は8万6,000ドルで、全国平均より38%高く、業界未経験者の典型的な初任給は6万ドルです。回答者の81%が福利厚生に満足し、約70%が有給の産前産後休暇と医療休暇を取得しています。

さらに、門戸は開かれています。ASCM調査回答者の約3分の1が1ヶ月以内に業界で就職し、半数以上が3ヶ月以内に就職しています。

では、どこに断絶があるのでしょうか。まず、「サプライチェーン」という用語は、トラックドライバーや倉庫作業員から高給取りの上級幹部まで、幅広い職種を指します。「『サプライチェーン』という職業はない」とエシュケナジ氏は指摘します。「計画、調達、製造、配送、その他多様な機能を含み、明確に定義されていません。」サプライチェーン職の世界は、最低賃金労働者から6桁の年収を得る専門家までを包含します。

サプライチェーンの各段階は、人材の獲得と定着において独自の課題を抱えています。しかし、運転、生産ライン、倉庫作業などの肉体労働系の職種で労働力不足が特に深刻です。そしてそれらの一部では、エシュケナジ氏によれば、少なくとも問題の一因は誤解にあります。

例えば製造業は、汚く騒がしい工場で労働者が止まらないコンベアに向き合うという古いイメージを抱かれ続けています。現実には、現在のプラント作業の多くは自動化されており、ロボットが最もきつく単調なタスクを担っています。同じことが、モバイルロボットが通路を走り回り、人間の移動時間と肉体的負担を大幅に減らしている増え続ける倉庫でも言えます。

業界技術者の過度に楽観的な予測にもかかわらず、自動化による救済がまだ待たれている分野の一つがトラック運転です。特定の指定ルートを除き、完全自律走行車はまだ数年先です。その間、ロジスティクスプロバイダーは長年続くドライバー不足に苦しみ続け、消費財需要の増大に伴いさらに悪化することが予想されます。

サプライチェーン雇用の明るいニュースとして、ASCMレポートによると、専門職労働力の多様性が高まっています。「ジェンダーギャップは縮小している」とエシュケナジ氏。40歳未満の女性の中央値年収は8万1,000ドルで、男性の7万9,000ドルを上回ります。サプライチェーン組織は、発表されたダイバーシティ目標を達成するためにより多くの報酬を支払う用意がありますが、その組織への影響を公表しているのは半数未満です。

過去1年半で一般の人々がサプライチェーンの意味を理解するようになったとの声もあります——少なくともトイレットペーパーなど必需品の不足という形で——が、「その役割と責任についての真の明確な理解にはまだ至っていない」とエシュケナジ氏。業界が経済において果たす重要な役割についてのさらなる教育が必要です。それがあれば、若者たちの間でサプライチェーンでのキャリアの可能性への認識が高まるかもしれません。

雇用主側としては、実務経験（インターンシップなどで一部獲得）、批判的思考（テクノロジーへの過度な依存を避ける）、業界認定資格による能力証明を持つ候補者を求めています。

テクノロジーは業界に「巨大な変革」をもたらすとエシュケナジ氏は言います。「しかし、そのデータを理解し、情報に基づいた意思決定に活用できる有能な従業員がいることを確実にしなければなりません。」

サプライチェーンは常に最高品質の候補者の安定した流入を必要としてきましたが、「これほどそれが重要な時期は、今まさに座っているここ以外にない」と同氏は付け加えます。