EVサプライチェーンの利益を最大化：京セラEZバー精密工具で勝負

自動車業界の電気自動車（EV）生産拡大に伴い、複雑な部品を供給するメーカーは、これまで以上に大量のスイス旋盤加工品を、タイトなスケジュールで供給できる特殊切削工具を求めています。その課題も、京セラのEZバーなら難なくこなせます。

精密で容易に調整可能なマイクロバーシステムは、日本のコングロマリットの精密工具グループのエンジニアによれば、ボーリングから内径プロファイリング、小径溝入れ、小径端面溝入れまでのタスクを処理するように構築されています。

EZバーや他のマイクロバーシステムは医療機器から航空宇宙まで幅広い業界で使用されていますが、こうしたイノベーションへの需要は、急速に変革する自動車業界で特に旺盛です。

21世紀のハイウェイを駆け抜ける電気自動車は、1世紀以上にわたって市場を支配してきた内燃機関車とは、構造的・機械的ニーズが劇的に異なります。

京セラEZバー

「電気自動車では、大型部品が減り、スイス旋盤加工が必要な小型部品が増えます」と、京セラプレシジョンツールズのナショナルセールスマネージャー、スコット・ペッタイ氏。

「これらは高生産の部品が多いため、わずか1秒でも削り出せば、生産性に大きな差が出ます」と同氏。

生産性とタイムセービングの重要性はさらに高まるでしょう。業界アナリストの予想を上回り、2021年にはEVが世界自動車納入シェアを拡大しました。生産とサプライチェーンの課題がある中でもです。

グローバルバンクINGの今月レポートによれば、そのシェアは今年さらに拡大し、2023年にはさらに拡大すると予想されています。米国ではEV採用が中国と欧州に遅れていますが、政府は2030年までに新車乗用車販売の半分をEVにする目標を掲げています。

たとえその日付で米国シェアが33%にとどまっても、600万台の増加になります。

その価値の約52%がパワートレインと電子部品から生まれると、コンサルティングファームPwCは推定しています（2015年は44%）。

電気自動車には、従来の切削工具に頼っていた排気システム、バルブ、エンジンブロックなどの部品は不要になりますが、アルミニウムバッテリートレーや軽量ローターシャフトなど、よりフレキシブルな設備を必要とする他の部品への需要が生まれると、非営利団体SME（旧製造技術者協会）は指摘します。

一部のEV部品ではすでに生産ロットが15,000個に達しており、こうした機械加工部品では珍しくないボリュームですが、「わずかな秒数、ましてや数秒でも削れれば、大きな、大きな節約になります」とペッタイ氏。

生産時間の短縮

EZバーシステムは、その多様なスリーブオプションのおかげで、こうした節約を実現できます。その1つには、一部の加工タイプで使われるクーラント用スルーパイプが含まれます。工具には標準精度と高精度のバーが用意されています。

多くの顧客がクーラントスルースリーブを選ぶのは、「工具自体の長寿命化とチップ排出のため」と、京セラのスイス加工アプリケーションエンジニア、スティーブ・イースターデイ氏。「チップを穴から出すのにクーラントが必要なことが多く、特に止まり穴ではそのメリットがあります。」

EZバーのスリーブ設計は、内部に挿入された切削バーのオーバーハングを、システムの調整ピンを内蔵スロットにスライドさせることで変更できるため、セットアップ時間を大幅に短縮します。

ピンは、工具長の微調整に定規を使う必要をなくすだけでなく、使用中のバー回転を防ぐという追加目的も果たします。これは、上面から位置決めネジのみに頼る従来スリーブに対するアドバンテージです。

これにより、高い繰り返し精度——同一ロットで加工される部品間の偏差回避——が保証されます。

EZバーシステムには汎用性もあります：「長期ロットでうまく機能するだけでなく、『低量多品種で頻繁にセットアップ変更を強いられる』顧客にも優れた製品です」と、精密工具テクニカルセンターマネージャー、ブライアン・ウィルシャー氏（京セラ歴31年）。「普遍的な魅力があります。」

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