4つの在庫管理システムを徹底比較：継続式vs定期式、バーコード・RFIDの選び方

在庫管理システムとは、出荷、購買、入荷、倉庫保管、回転、追跡、再発注など、組織の在庫業務のあらゆる側面を統合するテクノロジーソリューションです。在庫管理と在庫コントロールの違いについては議論がありますが、優れた在庫管理システムは、在庫に対して全体論的アプローチを取り、リーンプラクティスを活用してサプライチェーン全体の生産性と効率を最適化し、適切な在庫を適切な場所に配置して顧客期待に応えることで、両方を包括的に実現します。

とはいえ、現在利用可能な在庫管理システムには主に2種類あります：継続式在庫システム（Perpetual Inventory System）と定期式在庫システム（Periodic Inventory System）です。これらのシステム内で、全体的な在庫管理プロセスをサポートする2つの主要な在庫管理システム——バーコードシステムと無線周波数識別（RFID）システム——が使用されます：

• 主要な在庫管理システムタイプ：
  • 継続式在庫システム
  • 定期式在庫システム
• 在庫管理システム内の在庫管理システムタイプ：
  • バーコードシステム
  • 無線周波数識別（RFID）システム

在庫管理システムは、在庫を追跡し、それを管理・制御するために必要なデータを提供します。どのタイプの在庫管理システムを選択するにしても、以下を含むことを確認してください：在庫アイテムとその情報を識別するシステム（バーコードラベルや資産タグを含む）、バーコードラベルやRFIDタグをスキャンするためのハードウェアツール、すべての在庫の中央データベースに加えデータ分析、レポート生成、需要予測の機能、ラベリング・文書化・報告のプロセス、およびジャストインタイム、ABC分析、先入れ先出し（FIFO）、後入れ先出し（LIFO）などの実証済み在庫手法。

在庫の種類、在庫管理システムのタイプ、企業が在庫をより効率的に管理するのに役立つ在庫管理アプリについて、詳しく解説します。

在庫の4つの分類とは？

在庫管理システムのタイプについて詳述する前に、在庫の種類を理解することが重要です。

一般的に、在庫は以下の4つの主要分類にグループ化できます：

• 原材料 — 完成品を製造するための製造プロセスで使用される在庫アイテム。ある会社にとっての原材料が、別の会社にとっては完成品となる場合があります。例えば、機械・設備用の部品・コンポーネントを製造する会社はそれらを完成品と見なします。それらのコンポーネントを購入して自社製造プロセスで使用するメーカーは、同じコンポーネントを原材料と見なします。原材料には、紙や鉄鋼、ナットとボルト、化学薬品、車輪、その他のアイテムが含まれます。
• 仕掛品（WIP：Work-in-Progress） — 現在加工中のアイテムを含みます。WIP在庫には、完成品を生産するために製造プロセスを通過中の原材料とコンポーネント、および最終検査や品質管理を待っている完成アイテムが含まれます。これらの最終工程が完了すれば、これらの完成アイテムは完成品と見なされます。
• 完成品 — 最終顧客へ販売可能な状態にあるすべての完成アイテムで構成されます。
• MRO品（Maintenance, Repair, and Operating supplies） — MROは保守、修理、運用資材を意味します。MRO在庫は、設備・機械の運用と、設備・インフラの維持に必要なアイテムで構成されます。つまり、MRO在庫には、場合によっては原材料と見なされるアイテムが、この場合は実質的にスペアパーツとして含まれることもあります。ナットとボルトが好例です。完成品組立用にナットとボルトを手元に置いていれば原材料として分類されます。一方、設備修理用に保管している余分なナットとボルトはMROとして分類されます。その他のMRO在庫例には、清掃用洗剤、モップ、ほうきなどの清掃用品、工具、梱包資材、ユニフォームと手袋、紙、ペン、電卓、プリンターインクなどの事務用品があります。

在庫は、業界、企業の運営、管理する在庫の種類に応じて、さらにいくつかの方法で分類できます。完成品を購入し、マークアップして顧客に販売する企業は、 merchandising inventory（商品在庫）と呼ばれる単一の在庫タイプだけを持ちます。

製造業者など一部の企業は、さまざまな分類の在庫を管理する必要があり、効率的な在庫追跡が必須です。在庫を効果的に管理するには、在庫追跡ソリューションと在庫管理アプリまたは在庫管理アプリを組み合わせます。

在庫管理システムの仕組み

在庫管理アプリなどの在庫管理システムは、企業がさまざまな種類の在庫を管理するのを支援する多様な機能を提供します。在庫管理システムは通常、在庫管理アプリとバーコードタグを組み合わせて在庫資産を識別し、各アイテムの情報を中央データベースに格納します。バーコードラベルは在庫トラッカーとして機能し、ユーザーがコンピューターシステムでアイテムの価格、在庫数、倉庫内ロケーションなどの情報を呼び出せるようにします。

優れた在庫管理アプリはモバイル対応で、施設内を移動したりサイト間を移動したりしながら在庫を追跡・管理できるコンパニオンアプリを備えています。スマートフォン向け在庫追跡アプリは多数あり、中にはモバイル専用のものもあれば、デスクトップアプリケーションも提供しており、あらゆるデバイスから在庫を追跡できます。また、倉庫管理者のニーズに特化して設計された在庫追跡アプリも多数存在します。在庫管理アプリを探す際は、定義済み閾値到達時のトリガーアラート、再発注機能、予測をサポートする分析・レポートなど、自社のニーズに対応する機能を探してください。

在庫管理システムの2つのタイプ

在庫の基本と在庫管理システムの一般的な仕組みを説明したところで、2つの主要な在庫管理システムタイプについて説明します。

継続式在庫システム（Perpetual Inventory System）

継続式在庫システムを使用すると、在庫レコードが継続的に更新され、在庫アイテムの入荷、在庫からの販売、ロケーション間移動、在庫からのピッキング、廃棄の際に加算・減算が反映されます。一部の組織は、継続式在庫システムを好みます。最新の在庫情報が得られ、最小限の物理棚卸で済むからです。継続式在庫システムは、適切に管理されていれば継続的に正確な結果を提供するため、在庫追跡にも好まれます。このタイプの在庫管理システムは、倉庫作業員がバーコードスキャナーを使用してリアルタイムで更新される在庫数量とビンロケーションのデータベースと併用すると最も効果的です。在庫管理アプリは継続式在庫システムです。

継続式在庫システムにはいくつかの課題もあります。第一に、これらのシステムは手動で維持できず、専門的な機器とソフトウェアが必要なため、特に複数の拠点や倉庫を持つ企業では導入コストが高くなります。定期的なメンテナンスとアップグレードが必要で、これもコスト増の要因となります。もう一つの課題は、記録在庫が時間の経過とともに実在庫を反映しなくなる可能性があることです。定期的な物理棚卸を行わないためです（在庫トラッカーを使用していても、物理棚卸は必要な活動です）。その結果、エラー、盗難、不適切なスキャンが記録在庫レコードに影響し、実在庫数と一致しなくなります。

定期式在庫システム（Periodic Inventory System）

定期式在庫システムは日次で在庫を追跡せず、一定期間の期首と期末の在庫レベルを把握できるようにします。これらの在庫管理システムは物理棚卸を使用して在庫を追跡します。物理棚卸が完了すると、仕入勘定の残高が棚卸資産勘定に移動し、期末在庫の原価に合わせて調整されます。組織は、期末在庫原価の計算にLIFOやFIFOなどの在庫会計方法、または他の方法を選択できます。期首在庫は前期の期末在庫であることに注意してください。

定期式在庫システムにはいくつかの欠点があります。第一に、物理棚卸実施中は通常業務がほぼ停止します。その結果、時間制約から作業員が物理棚卸を急いで行う可能性があります。定期式在庫システムは通常在庫トラッカーを使用しないため、在庫に対する継続的な統制がないため、エラーと不正がより蔓延しやすくなります。また、棚卸の間隔が長いため、在庫カウントの不一致がどこで発生したか特定するのがより困難になります。定期式在庫管理システムに必要な労力の大きさから、中小企業に適しています。

バーコード在庫システム

バーコード技術を使用した在庫管理システムは、手動プロセスを使用するものより正確かつ効率的です。全体的な在庫管理システムの一部として使用されると、作業員がバーコードスキャナーやモバイルデバイスでスキャンすると、在庫レベルが自動的に更新されます。在庫管理プロセスでバーコーディングを使用するメリットは多数あり、以下が含まれます：

• すべての在庫トランザクションの正確な記録
• 手動または紙ベースのシステムで頻繁に発生する時間のかかるデータエラーの排除
• 手動データ入力ミスの排除
• スキャンの容易さと速さ
• 手持ち在庫の自動更新
• トランザクション履歴の記録と、最小レベルおよび再発注数量の容易な決定
• 文書化とレポートの効率化
• 迅速な投資収益率（ROI）
• 倉庫内、複数拠点間、入荷からピッキング・梱包・出荷への在庫移動の促進

無線周波数識別（RFID）在庫システム

RFID在庫システムは、アクティブとパッシブの技術を使用して在庫移動を管理します。アクティブRFID技術は、倉庫全体に固定タグリーダーを設置し、RFIDタグがリーダーを通過すると移動が在庫管理ソフトウェアに記録されます。そのため、リアルタイム在庫追跡が必要な組織や、在庫セキュリティが課題だった組織に最適です。一方、パッシブRFID技術は、ハンドヘルドリーダーを使用して在庫移動を監視します。タグが読み取られると、データが在庫管理ソフトウェアに記録されます。RFID技術の読み取り範囲は、パッシブ技術で約40フィート（約12メートル）、アクティブ技術で約300フィート（約90メートル）です。

RFID在庫管理システムには関連する課題もあります。第一に、RFIDタグはバーコードラベルよりはるかに高価なため、通常は高価値商品に使用されます。RFIDタグは、金属や液体が多い環境で使用すると干渉問題が発生することが知られています。RFID機器への移行にも多額のコストがかかり、サプライヤー、顧客、輸送会社も必要な機器を持つ必要があります。また、RFIDタグはバーコードラベルより多くのデータを保持するため、システムとサーバーが大量の情報で過負荷になる可能性があります。

組織の在庫管理システムを選択する際は、まず継続式在庫システムと定期式在庫システムのどちらが自社ニーズに最適かを判断してください。次に、バーコードシステムかRFIDシステムを選び、在庫管理システムと組み合わせて、スキャン、追跡、記録、在庫移動報告の精度向上と在庫への可視性を実現する完全なソリューションを構築してください。
画像提供：PixabayのicondigitalとFlickrのNaval Surface Warriors