鋼のライフサイクルアセスメント：持続可能な産業成長を牽引する

鋼鉄産業は、石油・ガス産業に次いで世界第2位の規模を誇る産業です。建設、包装、輸送、電力・再生可能エネルギーなど、ほぼあらゆる分野で鋼が使用されており、現代社会において鋼なしでは成り立たない製品や材料はほとんどありません。

鋼生産の現状と環境責任

粗鋼生産量は過去30年間で2倍以上に増加し、2020年は18億6,400万トン、2019年は18億6,900万トンに達しました。鋼は社会の進化と進歩の基盤であり続け、将来のスマートシティも鋼の上に築かれます。鋼は無限にリサイクル可能な資源であり、その利用は地球資源への負荷を軽減します。

こうした大規模生産は、製鉄セクターに環境影響へのより大きな責任を課しています。したがって、鋼鉄産業のプロセスを分析し、主要な環境影響を明確化するとともに、循環経済パラダイムの導入による解決策を提示することが不可欠です。

設計段階で考慮すべき鋼の特性

鋼には意思決定プロセスで考慮すべき以下の特性の組み合わせがあります：

1. 化学的・冶金的・機械的特性
2. 耐食性
3. 耐火性
4. リサイクル性
5. 長寿命
6. メンテナンス要件
7. 衛生要件
8. 美観
9. 環境影響

鋼の優れたリサイクル性

鋼は品質劣化なしにリサイクル可能です。再凝固時に金属結合が回復するため、複数回のリサイクルループを経ても元の性能特性を維持し、同一用途に繰り返し使用できます。一方、ほとんどの非金属材料はリサイクル後に性能が低下します。

統合ルートで製造される鋼製品のプロセス内スクラップ含有率は通常10〜20%ですが、使用済み鋼製品のリサイクル率は85〜95%に達します。「リサイクル含有量」方式は現在実現している環境メリットのみを反映するのに対し、「使用済みリサイクル率」方式は使用済みスクラップから将来生じる環境メリットも含みます。鋼鉄産業では「使用済みリサイクル率」が最適な指標ですが、使用済みスクラップの供給量は現在の需要を満たせません。図1は鋼のライフサイクルを示しています。

図1 鋼のライフサイクル

一次鋼生産と環境負荷

バージン鋼の生産は通常、鉱石採掘・選鉱、製錬、精錬を含み、複数の製造ルートが存在します。各段階で不純物と副産物が分離され、最終製品の鉄濃度が高まります。高純度精錬にはエネルギー集約的で精密な溶解段階が必要で、化石燃料が還元剤として直接、または熱・電力として間接的に使用されます。鉄鋼生産は世界の産業由来CO2排出量の相当部分を占めています。

鉱山・選鉱工程では、鉱石を液体溶液で処理して関連鉱物から分離・濃縮します。高温を必要としない工程もありますが、高圧維持にエネルギーを要します。今後、高品位鉱石から低品位鉱石へ、より複雑な鉱床へのシフトに伴い、採掘・選鉱のエネルギー強度は上昇する可能性があります。プロセス効率の向上でエネルギー消費を改善できます。

乾式製錬では、精鉱を高温で処理して鉄を関連鉱物から分離します。これには加熱炉用の化石燃料や電気炉用の電力が必要です。また、同一製鉄所で同一次生産プロセスから多様な鋼製品が製造され、最終用途向けに異なる加工ルートを経ます。図2はライフサイクルアセスメント（LCA）の原則を示しています。

図2 ライフサイクルアセスメントの原則

LCAの重要性と発展

材料科学者や製品開発者は、材料選択の環境影響を評価するツールを増やしていますが、一般に環境エンドポイントは限られ、データギャップも残っています。今後の世界的な鋼需要増加と現代技術における重要性を踏まえ、鋼生産のライフサイクルベース環境負荷に関する高い再現性を持つデータの入手と、複数鋼製品の共産出の影響理解が重要です。

物質・エネルギーを必要とする人間活動は、気候変動、天然資源枯渇、廃棄物発生、汚染など、生態系と環境に不可逆的な影響を与えます。これらの多くは人類の健康と生存に危険を及ぼし、長期的な結果をもたらします。1987年のブルントラント報告書では、持続可能な開発を「将来世代が自分たちのニーズを満たす能力を損なうことなく、現在のニーズを満たす開発」と定義しました。このサブセットとして、ほぼ25〜30年にわたり建築環境の役割が重要視されてきました。

持続可能な開発の概念は、多様な活動分野の貢献を要求する複雑で動的な課題です。気候変動と天然資源の持続可能な利用は、現代社会の主要課題であり、政治的環境アジェンダの最優先事項であり続けるでしょう。

持続可能性は、原材料調達から計画、設計、建設、操業、使用、廃棄物管理に至る製品の全サイクルに関わります。これは鋼鉄産業にとって大きく重要な将来課題です。リサイクル性向上とプロセス改善によるカーボンフットプリント削減に向け、業界は多くの取り組みを行ってきました。

鋼の持続可能性の3要素

鋼の持続可能性は、環境、社会、経済の3要素で構成されます。鋼鉄産業は、先進国・途上国双方で社会的・経済的・環境的に持続可能な開発を推進する高効率産業として台頭しています。業界は地球から天然資源を採取し、建物、橋梁、道路などの人工構造物や日用品に使用される鋼を生産しています。

環境面

鋼のライフサイクル分析は、以下3側面で環境影響を評価します：

1. 鋼製品の生産
2. 鋼製品の使用
3. 使用済み材料のリサイクル

環境影響は以下によって左右されます：

1. 天然資源の利用
2. 環境管理
3. 廃ガス・液体・固形物による大気・水質・土壌汚染の防止

鋼製品の資源効率は「削減」「再利用」「リサイクル」の3基準で決まります。プロセス効率改善による原材料削減でCO2排出を抑制します。製品寿命終了後、鋼成分の一部は基本特性を失わず再利用可能です。鋼は100%リサイクル可能で、全スクラップが新鋼製造に再投入されます。さらに、製造時の副産物が他産業で利用され、それら産業の原料需要を減らし、天然資源保全に貢献します。

社会面

鋼の社会的影響は大きく、以下によって影響を受けます：

1. 生活水準
2. 教育
3. コミュニティ
4. 機会均等

持続可能な材料は、生産・使用・リサイクル・最終処分に関わる人々に害を与えません。鋼は生産時も使用時も人体に無害です。従業員の安全（無災害・健康的職場）は鋼鉄産業の最優先事項です。鋼は技術進歩を可能にし、生活の質を向上させます。日常生活のあらゆる場面に鋼が存在し、現代では鋼なしでは生活が成り立ちません。

経済面

鋼持続可能性の経済要素は極めて重要です。影響因子には：

1. 生産コスト
2. 利益
3. コスト削減
4. 経済成長
5. 研究開発投資のための収益創出

ライフサイクルコスト（LCC）は経済要素の重要基準です。LCCは、性能要件を満たしながら資産がそのライフサイクル全体で要するコストです（ISO 15686-5）。構想、生産・製造、使用・操業、使用済みの全段階で発生するコストの総和です。LCCは投資意思決定や投資オプション比較を支援する数理的手法です。ライフサイクルコストで見れば鋼は高くありません。他材料のコストは時間とともに大幅に上昇しますが、鋼のコストは通常一定です。

重複領域

上記3要素に加え、環境・社会、社会・経済、経済・環境の3重複領域があります。環境・社会領域は、局地的・地球的影響を持つ環境・天然資源の保全を含みます。社会・経済領域は、倫理、公正、従業員の健康・安全・福祉を含みます。経済・環境領域は、操業効率、エネルギー効率、再生可能資源利用を含みます。図3は鋼持続可能性の全構成要素を示しています。

図3 鋼持続可能性の構成要素

フルライフサイクルアプローチの重要性

鋼持続可能性の鍵は、製品の環境影響を評価する最良の方法がフルライフサイクルアプローチであると認識することです。これは、材料の利用と経済的重要性について社会が情報に基づいた意思決定を行う最善の方法でもあります。材料生産などライフサイクルの一側面のみに焦点を当てると、使用段階など他段階での影響増大を無視することになり、真の姿が歪められます。

用途に最適な材料選定には、機能性、耐久性、コストなど技術的・経済的要因の検討が必要です。持続可能な開発が重要課題となる世界では、製造と製品性能の観点から材料用途の環境性能も、材料指定者にとってますます重要な要因となっています。

ライフサイクル段階ごとの環境負荷と、鋼製品生産システムの相互関連性を定量化し、技術変化、材料代替、サプライチェーン脆弱性・供給リスクの観点から製品クリティカリティをモデル化することが必要です。包括的理解により、鋼製品の影響とメリットをより適切に管理し、持続可能な資源利用に関する情報に基づいた意思決定が可能になります。

LCA（ライフサイクルアセスメント）の概要

鋼は多くの重要用途で使用される高耐久材料です。すべての材料と同様、その生産と利用は多様な形で環境に影響を与えます。製品の全ライフサイクルを考慮する統合的アプローチによる総合的環境影響評価が「ライフサイクルアセスメント（LCA）」です。

プロジェクトの持続可能性評価には、過去数年で開発された複数のツールが利用できます。ライフサイクル概念に基づく最も完全で詳細な分析手法の一つがLCAです。原材料採取から材料生産・エネルギー需要、使用、使用済み処理まで、製品やシステムの全ライフサイクルを考慮します。この体系的概観により環境負荷が特定され、回避可能になります。LCAは、プロジェクトのライフサイクル各段階で環境性能改善の機会を特定するのに役立ちます。LCAの目的は、製品の全ライフサイクルにおける完全な環境プロファイルを作成し、環境指標を用いてより理解しやすい形で結果を示すことです。

LCAの歴史と標準化

ライフサイクル概念の最初の研究は1960年代後半〜1970年代初頭に行われました。製品・機能のライフサイクル概念は、米国の公共調達の分野で発展しました。しかし、「ライフサイクル」という用語が初めて使われたのは、1959年にノビックがRANDコーポレーション向けに作成したライフサイクルコスト分析報告書でした。当時、「ライフサイクル分析」（まだアセスメントではない）は、兵器システムの調達・使用・使用済み操業コストに用いられ、政府の予算管理改善ツールとしても使用されました。

1972年、イアン・ボウステッドがガラス・プラスチック・鋼・アルミニウムなど各種飲料容器の製造における総エネルギー使用量を算出し、1979年にその手法を多様な材料に適用可能としました。関心が高まり、その時代に様々なライフサイクル研究が実施されました。1992年、SETAC（環境毒性学・化学学会）がLCAワークショップを開催し、ライフサイクル影響評価とデータ品質に焦点を当てたものがありました。

1993年、「ライフサイクルアセスメント：実践コード」（「LCAバイブル」としても知られる）ガイドラインが公表されました。1990年代には、オランダのLCAガイドライン、北欧諸国（スウェーデン・フィンランド・デンマーク・ノルウェー）の著者による北欧LCAガイドラインなど、様々なグループがガイドラインを公表しました。UN環境計画は「ライフサイクルアセスメント：それは何か、どう行うか」を、欧州環境庁は「ライフサイクルアセスメント：アプローチ・経験・情報源ガイド」を公表しました。LCA研究では「製品」を財またはサービスと定義します。LCAは「ライフサイクルアプローチ」「ゆりかごから墓場まで分析」「ライフサイクル分析」とも呼ばれます。完全なゆりかごから墓場までの研究は、原材料（ゆりかご）から使用段階を経て、使用済み（墓場）までを見ます。

1993年11月、ISO（国際標準化機構）の技術委員会（TC 207）小委員会SC 5でLCA標準化がパリで開始されました。標準はSETACが開発した実践コードに基づいています。現在、ISOはLCA向けに14040シリーズ標準とテクニカルレポートを発行しています。ISO 14040シリーズは、LCA実施に求められるアプローチと厳格さ、独立した第三者によるクリティカルレビューの必要性などを定めています。

ISO 14000シリーズには環境マネジメントシステムのISO 14001が含まれます。ISO 14040シリーズには、ISO 14040「原則と枠組み」、ISO 14041「目的・範囲定義とインベントリ分析」、ISO 14042「ライフサイクル影響評価（LCIA）」、ISO 14043「ライフサイクル解釈」、ISO 14040「要求事項とガイドライン」、ISO 14047「ISO 14042の適用例」、ISO 14048「データ文書化フォーマット」、ISO 14049「ISO 14041の適用例」が含まれます。ISO 14040シリーズによれば、LCAは製品開発・改善、戦略計画、公共政策立案、マーケティング等に用いられます。

LCAの定義と特徴

LCAは、製品のライフサイクル全段階における環境側面を評価するツールです。ISO 14040標準では、「製品システムのライフサイクル全体を通じた投入・排出・潜在的環境影響の収集と評価」と定義されます。製品ライフサイクルには、原材料調達から材料生産・製造を経て使用・最終処分（回収オプション含む）までの全プロセスが含まれ、これら段階での輸送も考慮されます。

LCAは生産・運用段階での輸送を含む全段階を対象とします。比較LCAでは、製品自体だけでなく、それらの機能も比較対象とします。LCAは包括的アプローチを取り、環境影響を、いつどこで発生しても一貫した枠組みに位置づけます。

現在、LCAは最も広く認知・使用されている持続可能性評価手法の一つです。利用可能な「ライフサイクルインベントリ（LCI）データベース」から収集・管理される環境影響データに基づきます。LCA手法とLCIデータは産業界に以下を支援します：

1. 顧客およびその顧客への情報提供
2. 様々な用途における製品システムの環境性能への鋼の寄与の理解
3. 技術評価支援（ベンチマーキング、環境改善プログラムの決定・優先順位付け）
4. 自社プロセスの環境影響削減のための影響評価実施、顧客と緊密に連携し製品の鋼使用による全ライフサイクルでの総影響についての知識獲得
5. 鋼使用のライフサイクル環境メリットと、環境性能改善に効果的な用途についての一般認知向上

LCAは組織の環境・温室効果ガス報告要件、マーケティング・セールス支援、環境製品宣言などの規制・自主的イニシアチブへのコンプライアンス確保でも重要な役割を果たします。

LCAの活用拡大と意義

世界的に、製品設計と消費者行動が製品の総合的環境性能と効率に影響することが認識されつつあります。製造組織は製造・利用・使用済みにより注目しており、これは材料を指定する設計者にとってますます重要な要因です。LCAは「製品のライフサイクル全体を通じた環境影響を定量評価することで、科学を洞察に変える堅牢な方法論に基づく包括的アプローチ」です。

材料・消費者製品の環境・社会・経済性能（気候変動・天然資源への影響含む）を評価するツール・方法論の中で、LCAは製造・製品使用・使用済み（再利用・リサイクル・処分）の全段階からの潜在的影響を考慮する包括的アプローチを提供します。健全な方法論と透明性のある報告に基づくため、政策立案支援の重要ツールとなっています。

より多くのリサイクルと再利用による製品ライフサイクルの「ループを閉じる」第一歩は、LCAを通じて、環境の観点から、そのような製品システムを効果的かつ体系的に分析することです。

LCAは、地球からの原材料採取から使用済み・廃棄処分に至るまで、製品システムと活動に関連する環境負荷と影響の定量化と評価を支援するツールです。このツールは、環境関連戦略と材料選択の意思決定を支援するため、産業界、政府、環境団体によってますます使用されています。

LCI（ライフサイクルインベントリ）

LCIは、構造化され、包括的で、国際的に標準化された手法です。製品の全ライフサイクルに関連するすべての関連排出と資源消費、関連する環境・健康影響と資源枯渇問題を定量化します。LCIはLCAのフェーズの一つです。LCIデータは、機能システム（例：熱間圧延コイル1kgの製造）に関連する物質・エネルギー・排出を定量化します。このLCIデータは、より広い境界と完全な製品ライフサイクルを対象とする完全なLCA（LCIA含む）の基礎となります。また、製品のカーボンフットプリントなど単一課題への対応にも利用できます。

鋼のライフサイクル全体におけるエネルギー使用と広範な環境影響に関する重要な研究データは、様々なLCIデータベースから入手可能です。鋼は自動車、建設、包装など幅広い市場用途・製品の主要構成材料です。鋼鉄産業は早期に、市場と顧客を支援するため、世界規模のLCIデータ収集のための健全な方法論開発の必要性を認識しました。世界鉄鋼協会の鋼鉄産業LCIデータは、以下の「ゆりかごからゲートまで」の投入（資源使用、エネルギー）と排出（環境排出）を定量化します：

1. 資源採取とリサイクル材料利用
2. 製鉄所ゲートまでの鋼製品生産
3. 鋼の使用済み回収とリサイクル

ULCOSコンソーシアムの取り組み

欧州製鉄企業、エネルギー・エンジニアリングパートナー、研究機関、大学で構成されるULCOS（超低CO2製鉄）コンソーシアムは、現在、製鉄CO2排出削減技術の開発を進めており、LCAを主要環境評価ツールの一つとして活用しています。これまで80以上のCO2削減技術を調査し、いくつかを絞り込み、ライフサイクルパラダイムの活用により環境特性を評価しています。具体的には、従来型統合製鉄ルートのLCIをプロセスシミュレーションソフトウェアと組み合わせ、新技術・新還元剤・CO2回収貯留法を用いたより持続可能なプロセスのCO2排出をモデル化しています。

LCAの適用範囲とメリット

LCAは、原材料採取から製品最終処分まで、製品の全ライフサイクル段階を包括的に考慮することで、製品システムを環境観点から評価します。通常、製品・サービス・技術のシステム全体（ゆりかごからゲート、またはゆりかごから墓場）の環境負荷を定量化するツールとして用いられます。こうしたツールは過去、鋼製品システムの環境性能評価に使用されてきました。

LCAの推進要因は「国の自主的ガイドライン・原則」によって支えられています。これらは：（1）ライフサイクル全体を通じて持続可能性に貢献する財・サービスを提供する、（2）設計から処分まで製品ライフサイクル全体で最適な資源利用を保証する、（3）設計者、生産者、バリューチェーン関係者、顧客、リサイクラーなどすべてが連携し、持続可能な消費を促進する、ことを実現します。LCAは「事業責任報告」でも支援役を果たします。社会的・環境的懸念・リスク・機会を設計に組み込んだ製品・サービスについて報告し、調達・生産・流通・消費者使用における単位製品あたりの資源（エネルギー、水、原材料等）使用量の削減について詳細を提供するからです。

LCAの実施フレームワーク

典型的なLCA研究は、目的・範囲定義を第1フェーズとして開始し、インベントリ分析フェーズ、影響評価フェーズを経て、解釈フェーズで終了します。LCAは計算（数理）プロセスであり、実施者は目的・範囲定義など他フェーズに戻る必要が生じることがあります。これらフェーズの関係は、ISO 14040から採用されたLCAフレームワークとして図4に示されています。

図4 ライフサイクルアセスメントフレームワーク

製品システムのモデリング

製品のライフサイクルは、1つ以上の定義された機能を実行する製品システムとしてモデル化されます。製品システムはその機能で定義され、フローで連結された一連の単位プロセスに細分化されます。単位プロセスには製品システムの投入・排出が含まれ、その活動の結果として他プロセスへの排出を生成します。製品システムは製品フローによって他製品システムとも連結できます。

目的・範囲定義

LCA研究の目的には：（1）研究の意図する用途と対象読者、（2）研究実施の理由、（3）研究結果が比較アサーションに使用され、公表されるかどうか、が含まれます。範囲には：（1）製品システム定義、（2）機能と機能的側面、（3）単位システム境界、（4）配分手順、（5）影響カテゴリー、（6）データ要件、（7）前提、（8）制約、（9）初期データ品質要件、（10）クリティカルレビューのタイプ、（11）研究に必要な報告書のタイプと形式、が含まれます。範囲は研究に十分な広さ、深さ、詳細さを持つ必要があります。システム境界は、研究の目的・範囲定義に従ってシステムに含める単位プロセスを定義します。

機能単位の主目的は、測定可能な参照システムを提供することです。LCA結果の比較可能性を確保するため、参照フローも決定する必要があります。参照フローとは、機能を果たすために必要な製品量です。例えば、塗装面を研究する場合、1リットルの塗料を機能単位として2種類の塗料を比較するのは適切ではありません。2種類の塗料は同等の性能を発揮しないからです。代わりに、「特定の塗膜厚と10年の耐用年数を持つ1平方メートルの塗装面」を機能単位と定めるのが適切です。

インベントリ分析

インベントリ分析フェーズでは、製品システムの関連投入・排出データの収集と計算を行います。インベントリ分析は計算プロセスです。データ収集が進みシステム理解が深まると、新たなデータ要件や制約が生じることがあります。研究の目的や範囲の見直しが必要になる場合もあります。収集が必要なデータタイプの例には、原材料、エネルギー投入、大気・水質排出、排出物などがあります。このフェーズでは、多様な製品とリサイクルシステムを含むシステムを扱う際、配分手順を考慮する必要があります。投入・排出を配分手順に従って異なる製品に配分できます。このフェーズはLCA研究の中で最も時間とコストを要するプロセスの一つです。

ライフサイクル影響評価

ライフサイクル影響評価フェーズは、研究の目的・範囲を実装するために慎重に計画される、機能単位ベースの相対的アプローチです。このフェーズの目的は、ライフサイクルインベントリ分析結果に基づき、製品やサービスのライフサイクルにおける潜在的環境影響を評価することです。影響評価フェーズには、必須要素と任意要素の2要素があります。必須要素は：（1）影響カテゴリー、カテゴリー指標、特性化モデルの選択、（2）分類と特性化。任意要素は、正規化、グループ化、重み付け、データ品質分析です。

影響評価には2つの主要手法があります。問題志向手法（ミッドポイント）と損害志向手法（エンドポイント）です。ミッドポイント手法では、気候変動、酸性化、富栄養化、光化学オゾン生成ポテンシャル、人体毒性などの環境影響を扱います。エンドポイント手法は損害志向手法で、フローを人類、資源など様々な環境損害グループに分類します。各影響カテゴリーと定義は表1に示します。

表1 LCAで用いられる一般的な影響カテゴリー
影響カテゴリー	定義
地球温暖化	地球平均気温の上昇
鉱物・化石燃料の枯渇	非再生可能エネルギー・物質資源の消費
光化学酸化（スモッグ）	大気への物質（VOCs、窒素酸化物）排出
人体毒性	環境中の有毒物質濃度上昇による人体曝露
オゾン層破壊	成層圏オゾン分解の増加
富栄養化	水域と陸域での化学栄養物質濃度上昇
水使用	水の消費
土地利用	様々な用途への土地転換
酸性化	大気・水質への酸性物質排出
生態毒性	大気・水質・土壌への有機物質・化学物質排出
注：LCA＝ライフサイクルアセスメント、VOCs＝揮発性有機化合物

ライフサイクル解釈

ライフサイクル解釈はLCAの最終フェーズで、研究結果を要約・議論します。このフェーズでは、インベントリ分析結果と影響評価結果を統合評価します。ライフサイクル解釈は、定義された目的・範囲と整合した結論を導き、提言を行います。

LCAの普及と応用

環境性能評価ツールの中で、LCAは製造・製品使用・使用済みの全段階からの潜在的影響を考慮する包括的アプローチを提供します。これは「ゆりかごから墓場まで」アプローチと呼ばれます。LCAは、実装が容易でコスト効率が良く、材料意思決定と製品設計に対して手頃で有益な解を生み出す、確立された信頼性の高い環境評価ツールです。

LCAの利用は拡大しています。製品製造プロセスの環境影響、これらプロセスで使用される原材料の採取、消費者による製品の使用・メンテナンス、使用済み（再利用・リサイクル・処分）、チェーンの各リンク間で発生する様々な輸送手段を考慮するからです。現在、主要産業分野をカバーする国家・地域データベースが増加しています。多くの製造組織にLCA部門があり、LCAソフトウェアパッケージも増えています。大学でも教えられる科目となっています。

欧州では、環境製品宣言（EPD）が、ライフサイクル分析に基づき製品・システムの環境影響を定量化する標準化された方法です。製鉄所にとって、このライフサイクルアプローチを（政府・政策の観点から）示すことは戦略的に重要であり、鋼の長寿命・再利用・マルチリサイクル特性が適切に評価・測定されることを保証します。

LCAデータは以下の目的にも活用できます：（1）エコデザイン／リサイクル設計用途、（2）特定製品のベンチマーキング、（3）調達・サプライチェーン意思決定、（4）製品の「タイプI環境ラベル」基準への組み込み、（5）特定製品のライフサイクルベース「タイプIII環境製品宣言」への組み込み、（6）カーボンフットプリントや一次エネルギー消費など特定指標の分析。

ライフサイクル思考の利点

ライフサイクル思考には重要な利点があります。LCAにより、製品の全寿命（生産、使用、使用済み処分）を評価できます。環境影響は、生産現場自体だけでなく、原材料採取とその輸送、生産現場にエネルギーを供給する発電所など、サプライチェーン全体で発生します。直接的・間接的影響の双方を捉えることで、環境負担をあるライフサイクル段階から別の段階へシフトさせることを防止できます。製品ライフサイクルの一段階（使用）のみを規制する環境規制は、意図せぬ結果（CO2排出増大など）を招く可能性があります。鋼製品の使用済み段階におけるリサイクルポテンシャルの正確なモデリングは、他材料と競争し、「ベストインクラス」の持続可能な用途への需要に応える鋼ソリューションの性能を実証する上で、当業界にとって極めて重要です。