医療サプライチェーンの最後のピース：ペイアブルズ（支払業務）の最適化

医療業界の支払いプロセスの大半は依然として紙ベースですが、電子決済は最も効率的でコスト効率に優れたB2B決済手段です。

非効率がもたらす莫大なコスト

非効率なプロセスは業界に年間数百万ドルの損失を与えています。実際、データによれば、請求書1枚を手作業で処理し、紙の小切手を処理するコストは最大31ドルに上ります。

手作業プロセスへの依存継続は、無駄を減らし効率を改善するという業界の使命に逆行します。しかし、サプライヤーとプロバイダーの行動を異なる目的が駆動するため、医療分野での支払い合理化は複雑です。

医療分野の電子決済膠着状態を打破するには、医療プロバイダーとサプライヤーの「双方」に利益をもたらす効率的な支払いプロセスの採用を業界が推進しなければなりません。

医療ペイアブルズの現状

テクノロジーの観点から見ると、買掛金（AP）部門は歴史的に売掛金（AR）部門より遅れをとってきました。これは特に医療分野で顕著で、CFOはキャッシュフローの収益化とキャッシュコンバージョンサイクルの改善に注力しています。支払いと償還モデルの変化は、プロバイダー組織の財務リスクを増大させています。民間保険の高額免責プランの増加により、収益のほぼ30％が保険会社ではなく患者からの回収にシフトしています。病院は償還リスクの大半を負担しています。

このことを踏まえれば、ARプロセス支援により多くのテクノロジー投資が向けられてきた理由が理解できます。今日の多くのARシステムは、EpicやCernerなどの電子カルテシステムと統合済みです。一方で、AP部門は依然としてレガシーシステムに依存しています。今日の活発なM&A環境が複数のAP環境管理を強いることで、ペイアブルズの課題はさらに複雑化しています。

プロバイダーは紙小切手やクレジットカードなど、多くの手作業プロセスに依存しています。一方、サプライヤーは複数の支払いオプションを提供しなければなりません。個々の支払い方法（小切手、自動決済所（ACH）、クレジットカード）それぞれに、異なるバックエンドデータソースとビジネスプロセスが必要です。

この時代遅れのモデルは終わらせるべきです。医療業界がテクノロジーの地盤を均し、より迅速な支払い交換を促進する時が来ています。

多様化するファイナンスオプション

支払い環境をさらに複雑にしているのは、病院とヘルスネットワーク向けファイナンスオプションの増加です。歴史的に、ヘルスシステムは自社バランスシートを活用し、サプライヤーと独自条件で交渉してきました。ダイナミックディスカウント、クレジットカードのバリエーション、従来の金融機関による代替貸出など、新モデルの参入により、プロバイダー組織は多様なファイナンスオプションを得ましたが、それぞれ条件が異なります。この構造はキャッシュフロー収益化を助けたものの、サプライヤーとプロバイダー間の財務的価値にアンバランスを生みました。クレジットカード支払いでは、手数料をサプライヤーが負担し、リベートをプロバイダーが受け取る構造です。

この状況は、サプライヤーとプロバイダーの財務目的の相違という、さらなる課題を浮き彫りにします。サプライヤーは売掛金パフォーマンス改善と取引手数料削減を望みます。プロバイダーはキャッシュフロー管理、割引とリベートの獲得、遅延料金回避を必要とします。

財務的調和と価値創造へ向けて

今日、金融機関とテクノロジー企業の双方が医療支払い市場のシェア獲得に動いています。しかし、それぞれが支払いと財務価値のパズルの一片しか対応していません。医療に必要なのは統合プラットフォーム――支払いのワンストップショップです。業界横断的なソリューションは、クレジットカード、ACH、信用枠などあらゆる支払い方法をサポートし、取引効率を改善し、運転資本メリットを提供します。こうした統合プラットフォームは透明性と可視性を提供し、両取引パートナーが関係性において適切な効率と財務価値のレベルを見つけられるようにします。

幸い、最新の統合型e-ペイアブルズプラットフォームが利用可能になり、病院が財務方程式をバランスさせるためのより簡単で透明な方法を提供しています。サプライヤーは支払いサイクルの加速と回収コスト・手数料の削減メリットを得られます。

これら業界横断的ソリューションは、サプライヤーとプロバイダーが直面する主要課題に対処します：

• キャッシュコンバージョンサイクルのリスク軽減
• 手作業プロセスと関連する高コストの排除
• 可視性と透明性の向上
• プロバイダーとサプライヤーのためのより公平な支払い競技場の創出

調達から支払いまでのサイクルは、過去10年間で大きな技術的進歩を遂げました。今日、電子調達と電子請求書ソリューションは標準です。しかし、支払いは依然として複雑です。業界はますます、高度に手作業で断片化した支払いプロセスを自動化するため、よりモダンなテクノロジーを採用しつつあります。

業界に必要なのは自動化以上のものです。今こそ、効率とスピードを支払いサイクルにもたらし、取引に関わるコストと時間を削減し、より良い価格設定を可能にし、運用コストを下げ、すべてのプレイヤーの財務方程式をバランスさせる、共通の標準ベース支払いプラットフォームを受け入れる時です。

ロブ・アルコック氏は、GHXのePay担当ジェネラルマネージャーです。