AIが物流とサプライチェーン管理に革命をもたらす仕組み

人工知能（AI)はすでに強力であり、さらに成長を続けています。自動運転車からソーシャルメディアまで、あらゆるものが、テクノロジーがいかに速く機械を人間のように振る舞わせ、あるいは能力で超えるかで定義されつつあります。

AIや機械学習（ML）といった先進テクノロジーに基づくエンタープライズアプリケーションは、まだ開発の初期段階にありますが、ビジネスのイノベーション戦略を牽引し始めています。

サプライチェーンおよび物流業界において、これらのテクノロジーはゲームチェンジャーとなりつつあります。マッキンゼー・アンド・カンパニーは、企業がサプライチェーンでAIを活用することで、年間1.3兆〜2兆ドルの経済的価値を獲得すると予測しています。プライスウォーターハウスクーパース（PwC）によると、AIは2030年までに世界経済に約15.7兆ドルを貢献する可能性があります。

サプライチェーンでAI導入が加速している主な理由は、企業がグローバル物流ネットワークの運営における複雑性を解決するAIの潜在力に気づいたためです。適切に導入されれば、AIは企業がより賢く、よりアジャイルな意思決定を行い、問題を予測するのを支援します。

AIによって実現されるプロアクティブなシステムは、サービス品質を向上させ、定時・無傷配送に対する顧客期待を超えています。さらに、コンプライアンス処理の自動化により効率を改善しています。その結果、物流ネットワーク全体でコスト削減と問題の減少が実現されています。

しかし、AIで最もエキサイティングなのは、その一見無限と思われる潜在力です。ML、モノのインターネット（IoT）、予測分析といった関連テクノロジーとバンドルされることで、アルゴリズムはより強力になります。追加データへのアクセスにより、企業はグローバル物流ネットワークのより良い全体像を把握できます。このレベルの透明性は、サプライチェーン管理と物流についての我々の考え方が変化していることを認めるものであり、極めて重要です。

AIは以下の4つの主要領域で劇的なインパクトをもたらすと期待されています。

予測機能が需要予測を支援

在庫が需要に追いつかないと、企業は損失を被ります。AIはネットワーク計画と予測需要の効率を高め、マーチャンダイザーがよりプロアクティブになれるよう支援します。 何を期待すべきかを知ることで、車両台数を調整し、最大需要が見込まれる場所へ配車できます。 これにより運用コストが低減します。

チャットボットがカスタマーサポートを再定義

アクセンチュアによると、すべての顧客エンゲージメントの80%はボットで対応可能です。AIは、顧客と物流プロバイダーの関係をパーソナライズできます。

パーソナライズされた顧客体験の最近の事例は、DHLとアマゾンの提携です。AlexaアプリでDHL Parcel「スキル」を有効化することで、DHLの顧客はAlexaに話しかけ、Amazon EchoやEcho Dotスマートスピーカーと連携して荷物のステータスを確認できます。 対話中に問題が発生した場合、EchoユーザーはDHLのカスタマーサポートチームに直接連絡して支援を受けられます。

スマート倉庫が効率化を実現

スマート倉庫とは、大半の作業が自動化またはソフトウェアによって行われる完全自動化施設です。 このプロセスにより、煩雑な作業が簡素化され、運営がよりコスト効率良くなります。

アリババとアマゾンは、すでに自動化によって倉庫を変革しています。アマゾンは最近、顧客注文の梱包作業を自動化する機械を導入しました。アマゾンの倉庫では、ロボットが人間とともに働き、生産性と効率を高めています。

遺伝的アルゴリズムが配送時間を短縮しコストを削減

物流ビジネスでは、1マイル1分が重要です。企業は、遺伝的アルゴリズムに基づくルートプランナーを使用して、配送の最適ルートを導き出せます。

UPSは、ドライバーが定時かつコスト効率よく配送できるよう支援するGPSツール「Orion」を使用しています。 ルートは、交通状況やその他の要因に応じて計画・最適化できます。 Orionにより、UPSは年間約5000万ドルの節約に成功しています。

近い将来、AIはサプライチェーンおよび物流プロセス全体に新たな効率基準を確立するでしょう。 ゲームは急速に変化しており、グローバル物流企業がデータを管理し、運営し、顧客にサービスを提供する方法において、「ニューノーマル」が生まれつつあります。 それは自動化され、インテリジェントで、より効率的な方法です。

これらの変化をどう見るかに関わらず、AIと関連テクノロジーは、グローバルサプライチェーン管理を支配しようとしています。

ダン・カシスは、ルート最適化ソフトウェアプラットフォームRoute4Meの創業者です。