迅速なCOVID-19ワクチン展開：成功要因と将来への示唆

バイデン大統領は、就任最初の100日間でCOVID-19ワクチン1億回接種という当初目標を大幅に上回り、58日目で達成しました。しかし、この政権のイニシアチブは、それを支える強力な製造と物流インフラなしには成功し得ませんでした。

マーフィーの法則的必然性はすべてある中で、バイデン氏が野心的な公約を掲げる前から、米国の製造基盤はサプライチェーンを素材調達から納品まで「信じられないほど良好にコントロール」していたと、Software AGのグローバルインダストリーソリューション担当バイスプレジデント、ショーン・ライリー氏は語ります。その後、業界は多くの企業が日常素材生産からパンデミック対応に不可欠なものへピボットできる強力な製造慣行を整えました。

ワクチン製造企業は驚くべきレベルの協力を見せました。ジョンソン・エンド・ジョンソンが自社製造スケジュールで難航した際、メルクとライセンス契約を結び、米国でJ&Jワクチンの追加薬物物質、製剤、バイアル製造を行いました。

米国外での生産は、米国のワクチン需要を満たす上で不可欠でした。実際、大半の回分は国外で製造されたとライリー氏は言います。ただし、ワクチンを市場に届ける上で重大な課題がありました。「完全な事後検証をすれば、水面下では足を必死に漕いでいるアヒルのようだったことがわかるでしょう」と同氏。「水面上では優雅に見えても、水面下では足を必死に漕いでいる。」

危機は行動を喚起します。COVID-19の場合、「英雄的な努力」が製造業者と生産者によってなされたのは、プロジェクトの短期性と急速に拡大するコロナウイルスへの緊急対応の必要性があったからこそだとライリー氏は言います。「長期的にそれらの移行を持続可能にすることは、必ずしも可能ではないと思います。」

同氏は、ERP（企業資源計画）ソフトウェア導入中の企業で働いた経験を思い出します——もちろんワクチン接種のような生死に関わることではありませんが——物流とカスタマーサービス担当者が一時的にオフィスで寝泊まりして仕事をやり遂げました。「彼らはやり遂げ、向こう側に出ました。しかし、それは持続できません。」

ワクチンの物流と配布は、ラストマイルに至るまで概して高効率でした。ライリー氏によれば、基本的に3つのモデルが採用されました：単一パレットの冷却ボックスで適温維持し主に航空貨物で世界中へ輸送；パレットまたは複数冷却ボックスがクロスドック施設を経由し最終配送へ；薬剤を単回分に分解し各地へ配送。選択は受入施設の規模と、トラック受入・現地在庫保管能力によりました。コストコのような大型店ならフルパレット受入可能ですが、近所のCVSやウォルグリーン薬局ではより小さく頻繁な出荷しか扱えません。

ディストリビューターが最も問題に直面したのは、配送の最終段階でした。ただし、受入側も既存のコールドチェーン能力をワクチン冷却に活用するなど創造的解決を編み出しました（ファイザー/ビオンテック、モデルナ製の2回接種ワクチンは食品安全に必要な温度より遥かに低温が必要だが、短期保管には依然として価値があったとライリー氏）。

配布努力の最中、深刻な冬の嵐が中西部と南部で配送を遅らせ、クリニックを閉鎖させました。しかしライリー氏によれば、こうした混乱はフェデックス、UPS、DHLなどの小包配送専門家や専門医療配送業者にとって驚きではありません。「機器を移動・再最適化し、道路が再び通行可能になるタイミングで対応できます。」さらに、「ロジスティシャンはこうしたイベントに備え、どう対処すべきか理解しています。プレイブックを持っています。」

しかし、一般市民へどこで、いつ、誰にワクチン接種が行われるかを知らせる点では、そんなプレイブックは存在しませんでした。逆に混乱が支配し、人々がウェブサイトを必死に巡回して直前の空き通知を探す事態となりました。

「これは連邦、州、地方政府の責任だと断言します」とライリー氏。「彼らのコミュニケーションチェーンは、私の見解では良くありません。」特定コミュニティへの配分回数が「ぶれ」、供給計画の原則より政治的考慮によって継続的に再調整されていたと指摘します。

この経験から将来への教訓は？「元の正常には戻らないと思います」とライリー氏。リスク考慮が今やほとんどの組織で最前面に出ており、バッファストックやその他予防的措置への支出増を意味してもそうすると付け加えます。

「以前、サプライチェーンリスクは時々話題にするものでした」とライリー氏は指摘します。「サプライチェーンネットワークの継続的評価の一部ではありませんでした。今、パンデミックのせいで、コストへの焦点が消えることはないものの、リスクとアジリティ（俊敏性）により大きな重点が置かれるようになります。特定の問題が発生したとき、いかに速くサプライチェーンをシフトできるか？どれだけ混乱に耐えられるか？企業は、最良のコストを許容可能なレジリエンスレベルで実現し、より強靭なサプライチェーンを確保するため、サプライチェーンネットワークをどう再構成すべきか厳しく見つめ直すことになるでしょう。」