太陽光発電は人権侵害なしで化石燃料に取って代われるか？

太陽光発電は、グローバルなサステナビリティ運動の最大の優先事項の一つです。3月には、ビル・ゲイツ氏支援のHeliogenが、米国初の太陽光発電による鉱山運営を発表しました。アースデーには、グレタ・トゥンベリ氏が議会で化石燃料産業の危険性について証言しました。

しかし、あなたが自宅や社屋に設置しようとしているソーラーパネルが、強制労働で作られたと知ったら、それでも買いますか？ どこまでなら、より持続可能な地球のために人権を看過できますか？ 搾取される労働者の「許容数」はいくつですか？ 1,000人？ 100人？ 本当に人と地球の二者択一を迫られているのでしょうか？

世界のポリシリコン（ソーラーパネル製造の主要原料）供給の約半分は、中国新疆ウイグル自治区の収容所——100万人以上のウイグル人（ムスリム少数民族）が拘束されている——に遡れると推定されています。しかし、私たちはサステナビリティと人権のどちらかを選ぶ必要はありません。サプライチェーンの透明性を高めればよいのです。

サプライチェーン倫理を日常的な対話の一部にする必要があります。マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が言ったように、「道徳的宇宙の弧は長いが、正義に向かって曲がっている」。ただ、時折、市場の見えざる手がその弧をつかみ、数度曲げる必要があります。私たちが助ければ、市場はこうした問題を解決できます。

例えば韓国は、新疆での人権侵害を受け、ソーラーパネルの倫理的生産を強化しています。さらに、窓のように見える透明パネルを開発し、イノベーションを一歩進めました。

世界で推定4,000万人が強制労働下で生活しており、その多くが子どもです。バイデン大統領の「Build Back Better（より良い再建）」計画に関連するハッシュタグがソーシャルメディアに溢れています。しかし、2020年9月に国際司法ミッションによって救出された、インドの宝飾工場に閉じ込められていた44人の人身売買被害児童のような子どもたちを守るには、#buildbackdifferent（異なる再建）が必要です。パンデミックは、極度の貧困と児童労働への長年の進展を削ぎました。4月、ユニセフは8億人の子どもがまだ学校に戻れておらず、多くが働かされていると警告しました。

サプライチェーンの透明性を求める運動が必要です。2018年の調査によれば、最高調達責任者（CPO）のわずか6%しか、サプライチェーンの完全な透明性を持っていないと答えています。経営の格言通り、「測定できなければ管理できない」のです。

サプライチェーンのエートス（精神）を、効率と低コスト国調達から、レジリエンスと可視性へと転換しなければなりません。今日のデータ流通量を考えれば、世界中で購入可能なあらゆるもの——飛行機からアプリコットの木、コバルトまで——を、それらを作り、育て、採掘した人々、および彼らの生活・労働条件まで遡れるはずです。技術は存在します。問題は、それを知りたい人がどれだけいるかです。

責任あるサプライチェーンを作るには、市場がそれを要求しなければなりません。「すべては経済学に帰着する」と、米国税関・国境警備局（CBP）のトップ貿易執行責任者で、強制労働対策も統括するJohn Leonard氏は言います。市場が変化を求めれば、利益を望む企業とサプライヤーは応えるでしょう。新しい企業の社会的責任（CSR）には、サプライチェーン貿易倫理が含まれなければなりません。

米国は世界最大の消費市場であり、平均的な米国家庭には30万点のアイテムがあります。世界の子どものわずか3%が米国に住んでいますが、世界のおもちゃの40%を消費しています。平均的な米国家庭には、人数より多くのテレビがあります。これを単なる悲しい統計と見るのはポイントを外しています。購買力は変革の力です。より良く、あるいは異なる再建のために購買力を活用することは、ポストパンデミックで最も賢明なシフトです。

だからこそ、市場の需要はアメリカの消費者から始まるのではありません。企業の6%未満しか透明なサプライチェーンを持っていないため、アメリカの消費者には市場での選択肢がないのです。サプライチェーン透明性の運動が必要です。それは単にゼロトレランスポリシーや、バイヤーがサプライヤーに「強制労働を使っていますか？」と尋ねることではありません。代わりに、企業は透明でレジリエントなサプライチェーンの構築に投資する必要があります。サプライチェーン内の悪質なアクターの競争優位性は、その不可視性にあります。

世界中の投資家、企業、政府が中国での人権侵害に対して立ち上がり始めており、やがてその大きな影響が見られるでしょう。しかし、可能なことの表面をかすめただけです。今こそ「より良く買う」時が来ています。

Justin Dillon氏は、企業と政府向けサプライチェーンマッピング技術プロバイダーFRDMの創業者兼CEOです。