小売業者のための小さな休日の喜び、バストになる可能性のあるピークシーズンの準備

ちょうどこの時期の「平年」には、信頼性の高いホリデーショッピングの大当たりを期待して、海運会社とトラック輸送業者が貨物量の年間ピークシーズンに入るでしょう。アメリカの店の棚に向かう貨物を積んだ船が太平洋を横断し、全国の倉庫がいっぱいになるでしょう。そして今、2020年に、それは再び起こっています—明らかなひねりを加えて。

もちろん、違いはCOVID-19です。これは、小売業者に究極のワイルドカードを提示します。つまり、ホリデーシーズンの購入スタンピードが発生するかどうかという問題です。店舗はオープンし、消費者は自由に買い物をすることができますか？オンライン販売は彼らの唯一の購入手段になるのでしょうか？それとも、深刻化する不況は全体の蓋を閉めるのでしょうか？

希望に満ちた運送業者と荷送人が急増に備えています。そして、それが進行中であるといういくつかの証拠があります。ロサンゼルスとロングビーチの港ではすでにシャーシが不足していると、ドレイジサービスのテクノロジープラットフォームを提供するNextTruckingの最高経営責任者であるLidiaYan氏は述べています。運輸業界は、「ホリデーシーズンのかなり前に変化に適応している」と彼女は言います。

パンデミックがなくても、オンラインでのホリデーショッピングの割合が毎年増加しているという意味で、今回は前回とは異なります。 （季節的な活動の前触れとして、ブラックフライデーはサイバーマンデーに急速に取って代わられています。）それでも、封鎖、閉鎖された店舗、および適切な避難所は、eコマースをさらに後押ししました。以前は直接買い物をすることを好んだ多くの消費者は、商品がドアに届けられる便利さに夢中になりました。

オンライン注文の増加に伴い、透明性に対する新たな要求が生じています。顧客は、注文がどこにあり、いつ到着するかを知りたがっています。一方、メーカーは、単一のソースが製品の流れを維持できないことによって引き起こされる混乱を回避するために、サプライヤーの名簿を拡大しています。

もちろん、これらすべての懸念の中で最も重要なのは、その製品の製造と移動を担当する個人の健康と安全です。小型トラックのフリートでは、1人の病気のドライバーが操作全体に影響を与える可能性があるとYan氏は述べています。

彼女は、荷送人と小売業者が倉庫とトラックの能力のニーズを前もって計画することを勧めています。パンデミックの前にすでに大きな懸念事項であったドライバー不足は、今日ではさらに脅威となっています。コロナウイルスに感染していないドライバーでさえ、冒険するのが怖いです。 「予約があることを確認してください」とYanはアドバイスし、価格検索は努力の一部であるべきだと付け加えました。

サプライチェーンベンダーが非常に不確実な時期に、Yanは、荷送人がより柔軟にロジスティクスパートナーを理解できるようになることを望んでいます。 COVID-19は、運転できる時間の制限と、タクシーに電子ロギングデバイス（ELD）を設置することを政府が義務付けているトラック運転手にとって、最新の課題にすぎないと彼女は述べています。 「みんな一緒にいます」とヤンは言います。

ただし、荷送人の観点からは、海運会社が定期航海を定期的にキャンセルする時期を理解することは困難です。その結果、全体的な容量が減少し、運賃が高くなります。これは、まさにこの苛立たしい慣行で運送業者が達成しようとしたことです。 （過去には、船全体を一時的に貿易から除外し、より高い料金でサービスに戻ることが正当化されるまで、シンガポールなどの場所に大量に停泊させることで、その目標を達成していました。）

シャーシの状況は、解きほぐすのがさらに困難です。この重要な機器は、海運会社、リース会社、複合「灰色のプール」、トラック輸送業者、さらには荷送人自身など、いくつかのエンティティの1つによって所有および管理されている可能性があります。これらのさまざまなエンティティは、相互にデータを容易に通信または共有しないため、シャーシが必要な場所に表示されない場合、荷送人はほとんど頼りになりません。

「私たちはテクノロジーでこの問題に取り組むために非常に一生懸命取り組んでいます」とYanは言います。 「今年は、特に南カリフォルニアの市場では、混沌とし続けると思います。すぐに対処できる問題ではありません。」

港と内陸の流通ポイントの間でコンテナやトレーラーをフェリーで運ぶドレイジトラッカーは、活動が活発な時期に荷送人の同情に値することは間違いありません。多くの場合、これらは非常に薄いマージンで生き残っている小さな独立したオペレーターです。たとえ時間通りに到着したとしても、彼らは港のターミナルでコンテナを受け取るのに何時間も待つかもしれません。ヤン氏は、「フリーフロー」プログラムとそれに伴うプロセスを加速できるテクノロジーについて、海運会社やターミナルと協力しながら、ドライバーはそのような遅延をスケジュールに含める必要があると述べています。

ピークシーズンには、サプライチェーンの複数のポイントでロジスティックのボトルネックが発生する可能性があります。パンデミックがホリデーラッシュに与える影響を予想している輸入業者は、国内への出荷を早期にもたらしたため、倉庫の容量はすでに不足しています。施設はスペースの不足に対する創造的な解決策を模索しているため、必然的にストレージの価格が高くなります。

そのため、荷送人と小売業者は、船、運転手、複合一貫輸送機器の数が減り、別のピーク活動期間に入ります。ポートでの待機時間が長くなります。すべてのラウンドでより高い価格、そして休日の買い物のスタンピードが破産した場合、彼らのすべての準備が無駄になる可能性があります。一見果てしなく続くパンデミックとクレーター経済の時代において、最も楽しい季節はほとんどありません。