ブロックチェーンがサプライチェーン技術を変革し、競争優位性をもたらす仕組み

ほぼすべての標準産業分類（SIC）業種において、トップ企業はサプライチェーンと販売業務計画（S&OP）を活用し、財務指標で測られる競争優位を築いてきました。一方で、残り95％の業界参加者は、横ばいか悪化する財務成績に甘んじています。

在庫バッファーという持続する課題

世界のGDPアナリストによれば、約13兆ドル規模の在庫バッファーが過去数十年にわたり一定水準を維持、あるいは増加し続けています。一般的に在庫は、需要と供給のリードタイムの間の緩衝材として保持されます。エンタープライズおよびサプライチェーン技術の導入にもかかわらず、過去20年以上にわたり需給の同期化は改善されていません。それなのにGoogleやFacebookは、あなたが昼食に何を食べたか、あるいは食べたいかを知って制酸剤を売り込んできます。

サプライチェーンの勝者たちは技術を完璧にしたわけではなく、ただ「よりうまく機能するシンプルなツール」を使っているだけです。彼らは自社の規模を活かして運転資本と在庫リスクから身を守り、その大半を上流のネットワークに転嫁しています。本当の疑問は、なぜ数十年にわたる議論と約束にもかかわらず、サプライチェーン全体に利益をもたらすソリューションが存在しないのか、という点です。

イネーブラー（実現手段）の断絶

複雑な分散型業務を自動化するための適切な技術選定には、著しいミスマッチが存在します。パッケージソフトウェアやクラウドベンダーは、中央集権型の技術イネーブラーのみを用いて、分散型ビジネスプロセスへのソリューション提供を試みています。

しかし、真の成功は実際の人間のワークフローをマッピング、モデリング、受容することから生まれます。人間の意思決定に焦点を当てることで、需要と供給の集約・照合に必要なサイクルタイムを劇的に短縮できます。私たちは「独立した主体の同期化」と呼ぶ、高度に分散・協調的な手法を導入してきました。しかし、IT部門やパッケージソフトウェアプロバイダーが好む単純化されたアーキテクチャと相容れないため、個別クライアントを超えたスケーリングは困難でした。この課題は過去10年間、オンプレミス技術がクラウドへ移行し、それが協働の強化と混同されるにつれ、一層顕著になっています。

ブロックチェーン：新たなイネーブラー

ブロックチェーンと分散型台帳技術（DLT）への認識が高まっていることは朗報です。ブロックチェーンへの関心は、分散型技術、暗号化セキュリティ、P2Pネットワーク技術を採用することで、現実世界での協働を真にスケールさせる道を開きつつあります。

ブロックチェーンはサプライチェーンの文脈で語られることが増えていますが、焦点は往々にしてトラッキングなど既存アプリケーションの置き換えにあります。私の見解では、そこがブロックチェーンの最大価値ではありません。最大のニーズと最高のROIは、中央集権型技術では自動化できないプロセスにあります。

スプレッドシートとメールが支配する現実

この断絶の例として、数十年にわたる新しいサプライチェーン技術にもかかわらず、実質的な計画と調整の90％以上が依然としてスプレッドシートとメールで行われています。特に、単一部門や単一企業の枠を超えたS&OP構築計画の調整は、ほぼ常にその方法で実施されています。

あなたの組織でも、接続型計画技術を導入してスプレッドシートを排除し、高度な計画とスケジューリングの単一リアルタイムインスタンスに移行しようとした試みはなかったでしょうか。それは機能したでしょうか、それとも地下深くでスプレッドシート、メール、ホワイトボード、電話会議の使用がさらに増えただけだったでしょうか。

異なる名前で繰り返されるこのマントラは、サプライチェーンワークフローを支援し、意思決定をネットワーク全体に組み込む、分散型・分散台帳技術の導入が必要であることを示す危険信号です。分散型技術の地下的な広がりは、企業のエッジにおける人間の洞察が成功に不可欠であることの証左です。多くの点で、これらのスプレッドシートとメールこそが「独立した主体を同期化する」分散型技術なのです――ただ、スケーラブルでも最適でもないだけです。

人間中心のアプローチの必要性

この事例をはじめ多くの例が、より人間的なアプローチの必要性を反映しています。企業も個人もリアルタイムで動くことは稀で、多くの場合、自己利益の分析を必要とする要請と約束を行います。これがまさに、分散型ネットワーク技術の設計思想です。

今日、企業は自社の独立性と利益を維持し、付加価値製造を可能にしながら、サイクルタイムを数ヶ月から数分・数秒へ短縮する必要があります。この不変の真実を無効化しようとするITソリューションは、常に失敗します。10年間の不振と数十億ドルの投資の後、今こそ新たなアプローチが必要です。

製造業を再び主導権へ

S&OPが、3Dプリンティングが製造業にもたらしたのと同等の技術的変革をサプライチェーンにもたらす未来を想像してください。需要が在庫バッファーから充足されるのではなく、需要と供給のリードタイムが計画BOMとマスタープランに保持されます。コミットメントは、積み上がった在庫を取り崩すのではなく、ネットワーク上下流で生産を迅速にペギング（紐付け）することで果たされます。これにより、大手卸売業者や小売業者がSKU単価で販売を支配するのではなく、付加価値製造業者が顧客需要の主導権を握る、画期的なビジネスモデルが実現します。多様で異質な材料ソースを管理し、製造における複雑な組み立てを調整できるようになります。

価値創造のポテンシャル

これは、SupplyChainBrain向けの一連の短い記事の第一弾として、なぜブロックチェーンの波がネットワークサイドのサプライチェーン目標に対するスケーラブルな答えの機会を提供するかを記録するものです。約100兆ドルの世界経済のうち、75％のプロセスがサプライチェーンに関わります。にもかかわらず、数十年にわたる過大な技術ソリューションの謳い文句にもかかわらず、バッファー在庫は13兆～15兆ドルの間に留まっています。

真のリソース同期化によって、サプライチェーンネットワークのすべてのプレイヤー間でこれらのバッファーを低減する、重要なイノベーションを喚起することが私の願いです。

ジョン・キルケゴード氏は、分散型S&OPソフトウェアとサプライチェーン実行データ管理の専門企業、DCRA Inc.およびDCRA Technologiesの社長兼CEOです。