コーヒー産業の革命：ブロックチェーンでトレーサビリティ・透明性・公正性を実現

毎日20億杯以上消費されるコーヒーは、世界で圧倒的に人気の飲み物です。ほぼすべての国が独自のコーヒー文化を持ち、多くの人々が完璧な一杯を求めて努力しています。

コーヒーは世界中の家庭の習慣に欠かせないだけでなく、この愛される飲料を生産するために懸命に働く人々に、重要な社会的・経済的影響を与えています。世界のコーヒーの90%は開発途上国で生産されていますが、農家にとっては信頼できる収入源になっていません。

生産者の市場アクセス制限、製品・市場情報の欠如、市場価格の下落など、経済的問題が農家の日々の悩みを生んでいます。一般的なコーヒー市場価格は、個々の農作物の品質や個人の経済状況を必ずしも反映しません。

さらに、多くの大手コーヒー企業が「フェアトレード」を謳いながら、実際には他の中間業者を通じてコーヒーを購入しています。輸出業者や中間業者はこの購入で追加の利益を得るかもしれませんが、農家にはほとんど還元されません。こうした理由で、農家はその労働の程度と製品の価値に見合った公正な報酬をほとんど受け取れていません。

コーヒーサプライチェーンを再設計し、透明性、効率性、Win-Winの経済取引を高めることで、この状況を是正できます。コーヒーサプライチェーンにおけるブロックチェーンは、生産者が自分の豆がどこに行くかを知り、消費者が自分のコーヒーがどこから来たかを知ることを可能にします。この技術は、生産者が作物に対して公正な支払いを受け、持続可能な慣行を維持することを保証し、消費者がコーヒーをどこで購入すべきかより多くの情報に基づいて決定できるようにします。

グローバルコーヒーサプライチェーンは極めて複雑ですが、大まかには以下の段階に分解できます：

• 生産者/農家
• 精製所（ミル）
• ブローカー/コモディティトレーダー
• 輸送業者/船会社
• 輸出業者
• 輸入業者
• 焙煎業者
• 包装/流通/小売業者

これはコーヒー価値連鎖の概略的な簡易図です。

コモディティ公正性指数は、コモディティサプライチェーンのメンバー間の平等性・公正性の度合いを、アンバランスの程度で評価して表示します。例えば、この指数はコロンビアの生産者のほぼ90%が、自分たちのコーヒーが創出する価値のわずか5%弱しか獲得していないことを示しています。他の開発途上コーヒー生産国でも同様の不平等があれば、数千人の生産者がその労働に対して過小評価され、不当に安く支払われています。

生産者はコーヒーサプライチェーンで最も重要なリンクですが、しばしば最も過小評価されています。一部では、農家を助成金や融資を提供する社会プログラムに組み込むべきだと考えます。しかし、これは現実的でも持続可能でもありません。農家は他のサプライチェーンメンバーと同様に扱われ、公正に支払われるべきです。

ブロックチェーン技術の適用は、透明性を導入することでコーヒーサプライチェーンの利益アンバランスに取り組む道を提供します。

ブロックチェーンは、参加者間でデータを分散的に保存することを可能にします。情報記録の仕組みは、データの改ざんや誤ったデータ入力を困難にします。チェーンの各ブロックにはトランザクションの台帳が含まれます。ブロックチェーン上で新しいトランザクションが発生するたびに、その記録が各参加者の台帳に追加されます。いかなる時点でも、チェーンに関わるすべての人がすべてのトランザクションを知ることができます。

顧客が地元のコーヒー焙煎業者や小規模クラフトショップに集まるのは公然の秘密です。なぜでしょう？ 理由の一つは、地元焙煎業者が通常より高品質なコーヒーを提供するからです。もう一つは、多くの顧客が自分のコーヒーがどこから来たのかを正確に知りたいと思っているからです。

ブロックチェーン技術による透明性とトレーサビリティは、コーヒー購入体験を改善し、生産者への公正な報酬に向けて機能する2つの主要なメリットを提供します。

第一に、コーヒーサプライチェーンに適用すると、ブロックチェーンはすべての人が自分のコーヒーがどこから来て、どのような条件下で輸送・生産されたかを知ることを可能にします。エンドツーエンドのトレーサビリティにより、消費者は原産地と焙煎後の輸送期間を確認でき、コーヒーがフレッシュな状態で届くことを保証できます。また、焙煎業者と流通業者が消費者により詳細な情報を提供できるようになります。

コーヒーの原産地と品質に関する透明性は、消費者、焙煎業者、流通業者の間でコーヒーサプライチェーンへの信頼を高めます。これにより、消費者が信頼できるブランドのロイヤルサポーターになる可能性があります。また、持続可能でトレーサブルかつ公正に購入されたコーヒーに対して、消費者がより高い価格を支払う意向を持つようになり、企業が生産者に公正に報酬を支払うさらなるインセンティブとなります。

第二に、コーヒーサプライチェーンの他のメンバーが、各主体がコーヒーからどの程度利益を得ているかを理解すれば、不均衡を是正するために働きかけたり、提唱したりできます。利益の透明性は、生産者へのより公正な報酬を実現する一歩となり得ます。

さらに、サプライチェーン全体でトレーサビリティを確保することで、コーヒーの原産地、品質、鮮度をすべて検証可能になります。これにより、最高級コーヒーを生産する生産者がその努力を認められ、報われるようになります。完全な透明性はチェーンの各メンバーの説明責任を要求し、食品詐欺の可能性を低減します。品質の高い作物を生産する生産者は、それに見合った報酬を得られます。

近年、コーヒー業界は苦境にあり、生産者と栽培者に大きな影響を与えましたが、サプライチェーンの他のメンバーは比較的無傷で逃れました。サードウェーブコーヒー運動で高品質コーヒーの価格が高騰しても、生産者はしばしばその収益増から取り残されています。

ブロックチェーンは、完全な透明性とトレーサビリティを通じてコーヒーサプライチェーンのアンバランスを是正できます。その結果、生産者により大きな平等と公正がもたらされ、関わるすべての人により良く機能する、よりバランスの取れた持続可能なコーヒー産業が実現します。

Daniel Browning氏は、オートメーション製品のグローバルサプライヤーPDF Supplyのビジネス開発コーディネーターです。