ワクチン完全性の確保：コールドチェーン接続課題の克服

複数のCOVID-19ワクチンが承認済みまたは承認目前となり、議論はワクチンを、製造元から出荷施設、病院、最終使用地点まで、途切れることのない継続的なコールドチェーンで輸送する物流上の課題へと移っています。腐敗を最小限に抑えながら。特にPfizer/BioNTechワクチンはベルギーで製造され、投与前に-70℃（-94°F）で保管する必要があるため、特定の課題を呈しています。

幸い、過去10年間のテレマティクス技術の進歩により、より広範で高度なコールドチェーンシステムの構築が可能になりました。しかし、Pfizer/BioNTechワクチンのようなユニークな超低温保管条件と、世界のあらゆる隅々にワクチンを届けることがあらゆるワクチン展開の成否を分けるという事実が相まって、成功するグローバルワクチンロールアウトの前に、多くの重要な課題が立ちはだかっています。

コールドチェーンの課題

ワクチンの有効性と安全性を確保するには、製造元から最終使用地点まで、特定温度で途切れることなく継続的な状態で保管する必要があります。ほとんどのCOVID-19ワクチンは現在、わずかな場所で製造されており、ワクチンを必要な場所へ届けるための広範な国際的な輸送・保管サイトネットワークの構築を迫られています。

これほど多くの可動要素と長いチェーンがある中で、多くのことが間違える可能性があります。世界保健機関（WHO）によれば、世界中で毎年配布されるワクチンの約半分が、主に保管温度の規制と監視の失敗により、無効になっています。

しかし、COVID-19パンデミックは、世界のどこか一国でのアウトブレイクがすぐに地球規模の問題になり得ることを教えてくれました。これは、あらゆるワクチン展開の成功が、温度管理されたワクチンをあらゆる国に確実に届け、腐敗を最小限に抑えることに依存することを意味します。

幸い、この課題に取り組むツールは今や手元にあります。車両とフリーザー内にインターネット接続デバイスを設置し、保管温度に関するデータを継続的に送信させることで、ワクチンの旅程のほぼすべての段階で状態を監視できるようになりました。理論上、このモノのインターネット（IoT）の活用により、リアルタイムの状態データが提供され、あらゆるCOVID-19ワクチンが生存可能で効果的であることを保証します。また、誤配防止、損傷特定、事故防止、コンプライアンス確保、位置追跡にも役立ちます。

接続性のジレンマ

リアルタイム監視機能を獲得し、IoTが提供するメリットを活用するには、一貫した接続性が不可欠です。しかし、これほど広範な国際的な輸送・保管サイトネットワークが必要とされる中、コールドチェーンの多くの部分で、必要な接続性が欠如している可能性があります。特に遠隔地域では。

ここで衛星通信が、グローバルコールドチェーンシステムの強化に大きな違いをもたらします。衛星のユニークな能力であるグローバルカバレッジ（特に単一プロバイダーのグローバルネットワークと連携する場合）と、セルラーのバックアップとしての冗長性が、接続性のバックボーンにおける障害によってサプライチェーンが決して途切れないことを保証します。衛星通信では、異なる国や地域のセルラーネットワーク間の切り替えに頼るのではなく、接続性が資産のライフサイクルの各段階を追従できます。

決定的に、このユビキタスな接続性は、製品データを保管中や輸送中のどこからでも抽出できることを保証するだけでなく、広大なグローバルコールドチェーンを追跡するために必要なツールも提供します。COVID-19とIoTの文脈では、リアルタイム監視機能により、ワクチンの品質とトレーサビリティが、地球上のどこに輸送する必要があるかに関わらず保証されます。このテクノロジーはまた、セキュリティリスクの管理と、システム内のあらゆる問題の迅速な緩和にも役立ちます。

残るその他のハードル

衛星通信を基盤とするIoT対応技術の導入が、グローバルコールドチェーンの監視と確保により良い方法を提供することは確かですが、COVID-19を克服するには他の課題もまだ克服する必要があります。

継続的なパンデミックの結果、ウイルスと戦うために必要なその他の主要リソース、例えば個人防護具（PPE）が逼迫しています。需要は、重要な物資を窃盗して利益を得ようとする闇市場を生み出しました。ワクチンサプライチェーンを支える同じ接続性の利点が、ここにも適用されます：ユビキタスな接続性があれば、トレーサビリティとセキュリティが実現します。

物資の配布は容易な作業ではなく、陸・海・空で世界中のあらゆる場所に数百万回分のワクチンを届けるロジスティクスを管理するには、グローバルな努力が必要です。しかし明らかなことは、IoTと衛星接続が、ワクチンを必要な場所へ届ける上で重要な役割を果たすということです。

Steven Tompkins氏はInmarsatのセクターディベロップメント担当ディレクターです。