シングル・ソース・サプライチェーンを超えて：レジリエントで多様化されたサプライ・ネットワークの構築

「ビジネス・アズ・ユージュアル（平常業務）への回帰」。それが全国の企業、労働者、家族が待ち望んでいることです。しかし、決して——そして決して——元に戻してはならない、一つの重要な経済要素があります。シングル・ソース・サプライチェーンです。

企業がこの課題にどう対応するかが、彼らが「向こう側」にたどり着けるかどうかを決めます。

明確にしておきましょう：ポスト・COVID-19の世界では、賢明な企業は製造を中国のみに依存できません。そうすることは、今まさに閉鎖に追い込まれている企業が学んでいる教訓を、ビジネス・リーダーが何も学んでいないことを意味します。

しかし、すべての製造を米国に回帰させることを唱える声も間違っています。米国が第2波と酷いインフルエンザ・シーズンの同時発生に見舞われたら？ 経済がさらに2〜3ヶ月停止したら？

世界のどこであれ、シングル・ソース・サプライチェーンは極めて脆弱です。これはパンデミックだけの話ではありません。あらゆる自然災害や人為的災害が脅威となります。真に未来に備えるためには、企業は複数の製造拠点と複数のサプライチェーンを確立し、それらの運営をシームレスに調整する能力を持たなければなりません。

しかし、拡大された、しかしより安定したサプライチェーンの現実には、一連のコスト増大という結果が伴います。冗長性は、規模の経済を失うことで企業コストを増大させます。複数の製造、物流、輸送ネットワーク間の調整増大は、遅延の機会を増やし、リアルタイム在庫生産オペレーションを阻害します。最終的に、より広いネットワークは、商品紛失の可能性を高め、不正の機会を増やします。

COVID-19のような危機は、圧倒的な需要と信頼できるサプライヤーの不在という組み合わせにより、州と企業を絶望的な冗長化創出へ駆り立てました。例えばニューヨーク市は、シリコンバレーの無名の技術者に7,000万ドルを支払い、1,450台の人工呼吸器供給を約束させました。数ヶ月後、1台も生産されず、契約は解除され、ニューヨークは資金回収に奔走しています。

この混乱から一つ明確なのは、より広範なネットワークがサプライチェーン強化を保証するわけではないということです。時には、多様化が同じくらい、あるいはそれ以上にコスト高になることもあります。

結果：企業の純収益が減るか、消費者が差額を負担するかのどちらかです。ただし、世界中の企業が、誰が・何が・どこに・いつあったかを追跡できる、利用可能でコスト効率の良いツールに投資しない限り。

そのようなソリューションの一つがブロックチェーンです。明確にしておきますが、これはサプライチェーンのすべての悩みを解決する万能薬ではありません。しかし、その検証可能な追跡・トレース機能は、政府と企業にコスト削減と、重要物資のプロセスと輸送への不可欠な可視性を提供できます。不正は年間3.7兆ドル以上、世界総生産の約5％に相当するコストをグローバル・ビジネスに与えています。重要物資が偽物だった場合の負の帰結を考えると、さらに恐ろしい数字です。製品をその源に遡って接続し、その情報を重要な輸送データと組み合わせる能力は、より効率的で効果的なサプライチェーンにとって不可欠です。認証と能力の検証がブロックチェーンではより容易で信頼性が高くなり、数百万枚の効果のない偽N95マスクが市場に氾濫している今、これほど重要になったことはありません。

さらに、約20枚に1枚の紙文書が見つからず、紛失文書1枚あたり20時間以上を再作成に費やしています。ブロックチェーンの分散台帳はこの障壁を取り除き、他に振り向けられる数百万ドル分の時間とコストを節約します。

ブロックチェーンはまた、部品サプライヤーや製造業者から荷主、小売業者まで、サプライチェーンのすべてのノードに主要データ・セットを統合するのを助けます。革新的なロジスティクス企業は、デジタル・プラットフォームで世界中の荷主とキャリアを接続し、企業がサプライチェーンに冗長性と安全性を追加できるツールを持っています。

これらのツールにより、企業と政府は、理想的にはその瞬間の危機の影響を受けていない地域で、利用可能な供給を特定し、市場に動員できます。この調整こそが、ビジネスがポスト・COVID世界へ移行する中で、レジリエントでコスト効率の良いサプライチェーンを構築する鍵です。そして、私たちが見てきたように、予期せぬ逆境に直面しても生き残るのは、最もレジリエントなサプライチェーンだけです。

現代世界はより緊密に繋がっています。グローバル製造ネットワークから即日配送まで、統合のメリットは明確です。しかし、それは同時に、これらの新たな課題に対抗する革新的なツールが必要であることも意味します。

ブロックチェーンの共有改ざん耐性台帳は、すべてのサプライチェーン課題を排除・防止するものではありません。しかし、エンド・コンシューマーまで、サプライチェーンのすべての関係者の可視性を高めます。ブロックチェーン・プラットフォームを中核業務に統合することで、サプライチェーンのレジリエンスを強化し、次の破壊的イベントが襲っても、企業が平常通りビジネスを行えるようにします。

ジョン・モナーク氏はShipChainのCEOです。