今年のピーク小売シーズンにおける3つの確実な予測

近年で最も変動が激しく破壊的なピークシーズンから1年、貨物業界はまた別のピークに向けて準備を進めています。サプライチェーン・マネージャーは、不確実性、重要な教訓、新たなリスクを織り込んで計画を立てています。ワクチン配布や経済的不確実性のような一部のリスクと制約はもはやサプライチェーンを脅かしていませんが、不安定で信頼性の低い海上貨物市場や、デルタ株によるCOVID-19の再拡大など、多くのリスクが残っています。以下に、2021年ピークシーズンにおける貨物市場と全体的なサプライチェーン・パフォーマンスに関する3つの予測を示します。

1. 消費者需要は強いままであり続ける

労働市場が改善し、賃金が上昇し、リセッション後の家計貯蓄率が記録的な高水準に急増する中、消費者は支出を続けます。どうお金を使うかはこれらの条件に応じて変化します。パンデミック中は家庭用品への支出が急増し、紙製品の大量購入が劇的に増えました。（2020年のトイレットペーパー不足を誰が忘れられるでしょう？）過去数ヶ月で見られたように、ホスピタリティ業界が回復し、外食やエンターテインメントへの支出が増えています。サプライチェーン・リーダーにとって、これは場合によっては消費財からフードサービスへのシフトを意味します。強力な経済的需要は課題も提示します。消費増が実際に達成不可能なレベルのサービス・パフォーマンスを永続させ、サプライチェーンの混乱を増幅させる可能性があるからです。

2. COVID-19変異株が不確実性とボラティリティを引き続き引き起こす

再び、COVID-19感染率の再拡大が経済回復のペースを脅かし、計画を困難にし続けます。デルタ株が懸念を呼び、感染率が増加しており、冬の到来と合わせて全体的な経済再開のペースを鈍らせる可能性があります。季節的需要予測、生産、在庫計画は、基盤となる経済の相対的な強さにもかかわらず、年内残り期間も容易にはなりません。さらに、グローバルな海上貿易レーンは過負荷状態が続き、輸送時間を予測不能にします。主要部品と労働力の不足も問題を呈します。良いニュースは、これがもはや完全な未知の領域ではなく、昨年の教訓が今回のサプライチェーン・リーダーの意思決定に役立つことです。アジリティとレジリエンスが鍵だとわかっています。

3. 米国トラック市場に新たなキャパシティが参入

記録的なスポットおよび契約市場レートがトラック輸送キャパシティを誘引しているため、米国トラック市場は昨年ほど逼迫しません。追加キャパシティがピークシーズンの接近につれて増え続けるでしょう。

小売出荷は、昨年オペレーション・ワープ・スピードの支援で行ったように、米国政府や医療業界と希少な輸送リソースを奪い合う必要がなくなります。この増加した柔軟性により、荷主は不確実性をナビゲートする上ではるかに機敏に運営できるはずです。予測精度よりも、全体的なサプライチェーン・アジリティに焦点を当てることが報われます。昨年の経験を経て、サプライチェーン・リーダーは、機会へシフトし、危険から離れる能力が高まりましたが、それは組織をそのように運営するよう準備してきた場合に限られます。

最終的に、身体的にも経済的にもますます健全な米国消費者によって牽引される強力なピーク小売シーズンは、ホリデーシーズンを通じて多くのレジスターを鳴らし続けるでしょう。アジリティと機敏さが、最も有利な立場で繁栄する荷主にとってミッション・クリティカルな能力となります。リーダーは、主要部品を調達し、在庫を戦略的に配置してオプショナリティを創出すべきです。デルタ株の不確実性や調達課題によりボトルネックが必然的に発生するためです。第二に、輸送計画に創造性を持たせ、輸送時間を短縮し、サプライチェーン速度を加速することを提案します。協業機会を探り、テクノロジーでネットワーク生産性を高めてください。良いニュースは、生き残っている荷主、ましてや繁栄している荷主は、昨年乗り越えた結果として、これらの能力にすでに投資している可能性が高いことです。

これら3つの予測がもたらす「もしも」と困難なシナリオに直面し、サプライチェーン・マネージャーはまた別の困難なピークシーズンに備え、学んだ教訓のベストを活かして不確実性を管理すべきです。今回は、はるかに良く準備できているはずです。

Chris Pickett氏はFlock Freightの最高戦略責任者です。