電気自動車の急増：高まる需要がグローバルサプライチェーンをどう変えるか

消費者の環境意識の高まりと各国の二酸化炭素排出削減目標により、電気自動車（EV）の世界的需要が加速しています。

例えばイギリスでは、2035年以降、ガソリン車、ディーゼル車、ハイブリッド車の販売が禁止されます。イギリス政府は2050年までにネットゼロ排出を達成する目標を掲げています。

イギリスや同様の状況にある国々では、ガソリン車禁止とEVへの移行に備えられているか懸念する声も上がっています。しかし、ガソリン車が過去のものになるのは避けられない流れであり、世界はEVの普及と必要なインフラに迅速に適応する必要があります。

こうした背景から、EV生産に必要な規模はかつてないほど拡大しています。では、これがグローバルな電子部品サプライチェーンにどのような影響を与えているのでしょうか。

電気自動車の主要コンポーネント

EVの主要コンポーネントとして一般的に知られているのは、バッテリー、モーターコントローラー、電気モーターです。しかし、実際には牽引用バッテリーパック、車載充電器、トランスミッション、充電ポート、熱管理システムなど、より多くの部品が使用されています。

電気モーターは、ガソリン車のエンジンに相当する位置に搭載されます。車両によって直流（DC）または交流（AC）モーターが採用されますが、ACモーターの方が安価で軽量、かつ耐久性に優れています。一方で、ACモーターにはより高度なモーターコントローラーが必要です。

EV業界は常に進化しており、これらのコンポーネントの製造方法も時代に合わせて適応・進化していくでしょう。例えば、EV用バッテリーにはリチウムイオン技術が主流ですが、鉛蓄電池やニッケル水素電池も使用されており、今後さらなる代替技術が見つかる可能性があります。

サプライチェーンへの負荷

急速に拡大するEV市場がサプライチェーンに大きな影響を与えることは疑いありません。マッキンゼーによると、世界のEV販売台数は2018年に200万台を超え、前年比63%増となりました。

この急成長産業は現在、サプライチェーンの不確実性に直面しています。COVID-19がグローバルサプライチェーンに波及し、部品調達、リードタイム、輸送に問題を引き起こしています。

車両自体の部品だけでなく、EVインフラ、特に充電ポイントを十分に確保するための部品も必要です。ケーブル、ソケット、その他アクセサリーもEV移行には不可欠です。

特にリチウムイオンバッテリーの需要が高く、サプライチェーンに大きな負荷をかけています。EV産業の成功には、メーカーとサプライヤーがこれらの課題に正面から取り組むことが不可欠です。

供給不安以外の重要課題として、バッテリーの主要材料であるコバルトの採掘がコンゴ民主共和国一国に集中していることが挙げられます。コバルト採掘業界の倫理的問題と環境への影響が懸念されています。

現在広く使われているコバルト含有バッテリーの代替探索が進んでおり、メーカーによる試験導入が見込まれます。実際、EV大手テスラがリン酸鉄リチウムバッテリーへの投資を発表しており、グローバルなEVバッテリーサプライチェーンの大きな転換を示唆しています。

さらに、EV用バッテリーに使われる水酸化リチウムの最大生産国は中国ですが、米中貿易摩擦が継続しています。これにCOVID-19による生産コスト増と物流困難が重なり、世界的な水酸化リチウム供給が停滞しています。

総じて、サプライチェーンにより統合的なアプローチが必要です。すべてのプレーヤーが協力し、業界全体の利益を追求する体制が求められます。メーカーはサプライチェーンを見直し、代替サプライヤーを探すなど柔軟な姿勢でEV生産に臨む必要があります。すべてのサプライチェーンが長期的視点を持ち、EV向けバッテリー供給を安定的に維持することが重要です。

ジェフ・ブリンドはデルタ・インパクトの最高情報責任者（CIO）です。