スマートフォンサプライチェーン：深刻化する有害廃棄物問題

また秋が来て、また新しいiPhoneが登場しました。

アップルの恒例の年次スマートフォンリリースは、スマートフォンで見られる消費者サイクルを象徴しています：消費者の54%がスマートデバイスを1〜2年ごとに買い替え、86%が他のデバイスと比較してスマートフォンを最も頻繁にアップグレードすると答えています。

広範なスマートデバイス業界とサプライチェーンは、このサイクルに長年時計仕掛けのように適応してきました。より競争力を高め、市場の価格感度に対応するため、製造業者は生産において革新とコスト削減策を実施してきました。サプライヤーもこのトレンドに対応し、貴金属サプライヤーは今や、同じ信頼性と性能を提供するコスト効率の良い代替材料を製造業者に提供しています。

しかし、多くの人が気づいていないのは、この製品買い替えの年次サイクルが、環境と個人の健康に非常に現実的な影響を及ぼしていることです。

リサイクルのジレンマ

スマートデバイスに含まれる貴金属と卑金属の量を考えると、消費者は理論的には買い替えと同じペースでデバイスをリサイクルすべきです。そして、消費者の62%がスマートデバイスのリサイクル方法を知っていると答えている一方で、実際にリサイクルしているのはわずか16%です。さらに、26%の消費者はデバイスを手元に置いておくことを選択しています。

消費者のリサイクル不足は2つの悪影響をもたらします。第一は、貴金属と卑金属のサプライチェーンへの影響です。スマートデバイスに使用される多くの貴金属と卑金属はすでにリサイクル材料です。このサプライチェーンを途切れさせないためには、材料が一定のペースでリサイクルされる必要があります。消費者がスマートフォンやノートパソコンなどの古いデバイスを持ち続けると、それらのデバイスに含まれる貴金属と卑金属が無駄になります。この無駄は特に貴金属で顕著で、リサイクルプロセスが高コストであるため、消費者が継続的に十分なデバイスをリサイクルしないと、プロセスが財務的に成り立たなくなります。

第二の、より有害な影響は環境へのインパクトです。電子機器は埋立地のゴミのわずか2%を占めるに過ぎませんが、埋立地の有害廃棄物の70%を占めています。スマートデバイスに含まれる多くの金属は埋立地で決して分解されず、地中に浸出して飲料水を汚染する可能性があります。

埋立地に積み上がるスマートデバイスは時限爆弾です。今後10年間で、世界で発生する電子廃棄物の量は約40%急増すると予想されています。この増加が野放しにされれば、電子廃棄物の有害リスクはさらに大きな脅威となるでしょう。

消費者エンゲージメントの強化

消費者がスマートデバイスのリサイクル方法を知っていると言っても、プロセスが簡単だとは限りません。

検索で「貴金属リサイクル 近く」と入力しても、アクセスしやすい場所はほとんど見つかりません。デバイスのリサイクルには多くの場合ドライブが必要で、多くのプロバイダーが簡単な回収システムを持っていません。多くの消費者がリサイクルを家の外にあるビンに瓶や缶を捨てることと結びつけているため、デバイスをリサイクルするために余分な労力をかけることは過剰に思えます。また、ノートパソコンのようなデバイスの場合、多くの消費者がハードディスク上のデータをどうしたらよいかわからないため、手元に置いておきます。

結局のところ、スマートデバイスと電子機器のリサイクルはより簡単なプロセスでなければなりません。これが業界の利害関係者の出番です。私たち自身の健康、環境、サプライチェーンへのリスクが高まる中、スマートデバイス製造業者と金属サプライヤーは協力し、リサイクルに関する消費者の認識を深め、より簡単なリサイクル方法を提供しなければなりません。

スマートデバイス製造業者と貴金属サプライヤーの大規模なパートナーシップを必要とする共同の消費者教育キャンペーンですが、可能です。例えば、スマートフォン製造業者がアマゾンやUPSのような配送サービスと提携し、消費者が簡単に手続きでき、リサイクル会社に送れるスマートデバイスリサイクル配送を提供するとか。ターゲットやウォルマートのような小売パートナーが、リサイクルされるデバイスのドロップオフ場所として機能するとか。製造業者が、プログラムでリサイクルされたデバイスに対して店舗購入クレジットを提供することで、消費者をさらにインセンティブ化するとか。

スマートデバイスのリサイクルのメリットと結果に関する更なる教育も、スマートデバイスのカスタマージャーニーのあらゆる段階で提供されるべきです。製造業者は通信事業者と協力し、リサイクルリソースとして機能してもらうことで、顧客との一対一のコミュニケーションを通じて、デバイスをどうリサイクルできるか、なぜリサイクルすべきかを訴求できます。AT&TやT-Mobileなどの一部の通信事業者はすでにこのようなプログラムを導入していますが、これらを前面に出し、業界全体でより広く採用する必要があります。

スマートデバイス製造業者とサプライヤー、特に貴金属サプライヤーには、真の業界変革をもたらすチャンスがあります。消費者のリサイクルアクセスと教育に共同で取り組むことで、両者はサプライチェーンの健全性を確保し、人々の健康を脅かす埋立地のデバイス数を減らせます。

William Crockett Jr.はTanakaのバイスプレジデントです。