モバイルアプリが物流を変革する4つの鍵：モバイル業界の本質、完全デジタル化、スピード、非接触

デジタルモビリティは、公共・民間を問わず生活のほぼあらゆる側面に浸透しています。今年末までにモバイル電話ユーザー数は68億人に達すると予測され、わずか5年前の39億人から大幅に増加しています。

現代のサプライチェーンロジスティクスも、モバイルテクノロジーへの依存度の高まりと、それが消費者および製品を生産・配送する企業の生活で果たす役割への対応において例外ではありません。ロジスティクス業界におけるモバイルテクノロジー採用を推進するいくつかの主要な要因を紹介します。

ロジスティクスは文字通り「モバイルな業界」

おそらく他のどの業界よりも、輸送ロジスティクスは文字通り「動き続ける業界」です。米国では年間1,750億マイル以上のトラック輸送が道路上で行われています。輸送管理ソフトウェア（TMS）市場全体が、製造・生産施設へのインバウンド資材から、販売拠点へのアウトバウンド配送、ラストマイル配送まで、貨物の移動管理に焦点を当てています。

車載テレマティクスを用いた電子データ交換（EDI）といった従来の追跡技術は、モバイル電話と無線技術の普及により陳腐化しつつあります。資産追跡・管理、ドライバー・機器管理、スケジューリング、燃料カード管理、地図・走行距離計算、ルーティング・ディスパッチプロセスなど、多くのロジスティクス技術ソリューションが、ワイヤレスデバイス上のモバイルアプリ経由で提供されるようになっています。

サプライチェーン幹部から輸送プランナー/ディスパッチャー、さらには一部のトラックドライバー自身に至るまで、あらゆる立場のロジスティクスユーザーが、ハンディデバイスへのロジスティクス情報の送受信のメリットを高く評価しています。

モバイルコンポーネントなしに完全なデジタル化は実現できない

データ集約の力と可能性が魅力となり、あらゆる規模の組織が業務活動のデジタル化に注力しています。サプライチェーンのどのセグメントでも紙ベースのシステムで管理されていれば、エンドツーエンドの可視化と、ロジスティクス計画の上流・下流への影響分析の妨げになります。要するに、エンドツーエンドのロジスティクス機能全体がデジタル化されなければ、デジタル化の恩恵を十分に享受できないのです。

デジタル化は、キャリア運営のバックオフィス情報システム、荷主の調達・営業業務において既に実現しつつあります。会計プラットフォーム、ERP/受注管理システム、TMS、倉庫管理システム（WMS）などのエンタープライズソフトウェア間のデジタル連携により、データが整理・正規化され、これらのアプリケーション間で効率的にやり取りされています。このデータアクセス性が、自動化レベルの向上と計画・実行の劇的な改善を支えています。しかし、サプライチェーンロジスティクスにおいて「ゴムが路面に接する」現場、つまりドライバーが貨物を動かしている現場で、モバイルテクノロジーが最大の変革的インパクトをもたらしています。

重要なロジスティクス書類（B/L：船荷証券、POD：配達証明書など）は、依然としてドライバーと受取人の間で紙ベースでやり取りされています。これはプロセスに大きなデジタル盲点を残すだけでなく、ドライバー帰着時に手動でデータ入力する必要があるためプロセスを遅らせます。ある荷主はIgniteでのパネルディスカッションで「非接触B/Lが我々のデジタル化イニシアチブのループを閉じた。これまではB/LとPODが手動処理を要し、遅延とエラーの温床だったが、今や完全にエンドツーエンドでデジタル化された」と語っています。

新たなペーパーレス輸送書類テクノロジーツールが、モバイルテクノロジーを用いてエンドツーエンドデジタル化の最後のギャップを埋めています。ワイヤレスデバイスを用いて、ドライバーがピックアップおよび配達場所でデジタルかつリアルタイムに記録できるようになり、サプライチェーンデータのループが完全に閉じられました。

ドライバー向けモバイルアプリは、破損・不足貨物の写真をクレームレポートに即座に添付できるため、クレームプロセスのスピードと精度を向上させます。同じアプリは、決済促進、ドライバー給与支払い、運行時間遵守など、多くの重要課題を加速させます。モバイルテクノロジーの適用により取得・共有されるデータは、サプライチェーンのスループットを加速し、運営効率を高めます。

ビジネスのスピードが加速している

モバイルロジスティクス技術による運営加速能力は、競争優位性の不可欠な構成要素となっています。必着日（MABD）の採用、ジャストインタイム生産・リーン在庫管理の計画厳格化、荷主が迅速な決済でキャリア輸送力を確保する手段、輸送中の出荷可視化への期待の高まりなど、いかなる形で現れるにせよ、サプライチェーンロジスティクスにおけるスピードは至上命題です。

モビリティツールは、スピードだけでなく精度も確保し、予測能力の導出、人工知能（AI）および機械学習（ML）プラクティスの推進、急速に加速する市場に対応できるロジスティクス運営の維持に不可欠な、現場レベルのデータ取得を支援します。多くのキャリア企業オペレーターがIgniteに参加し、効率改善とドウェル/滞留時間削減のための技術開発について学んでいました。

「ニューノーマル」は非接触

世界的なCOVID-19パンデミックの公衆衛生上の影響を受け、多くの組織が接触最小化と距離確保プロトコルの徹底を義務付け、イニシアチブを立ち上げました。一部の荷主とキャリアは、より広範なデジタル化目標の一環としてモビリティツールを先行導入していましたが、パンデミック発生によりモバイルアプリ導入の優先度が一気に高まりました。

非接触書類管理のメリットは今や二重です。リアルタイムデータ取得と可視化のメリットに加え、従業員を感染リスク増大から守ることにもつながります。これは企業の社会的責任を示す姿勢として、レピュテーション面でもプラスに働きます。

荷主とキャリア双方にとって最適なロジスティクス運営を支えるモビリティテクノロジーの必要性を示す事例は他にも多数あります。各オペレーションには固有の課題があり、これら強力で柔軟なデジタル化ツールは、幅広い運営目標の達成に適応できます。

ポール・ビーバーズ氏は、PCS Softwareの最高技術責任者です。