COVID-19が加速させたサプライチェーン4大トレンド

パンデミック発生以来、グローバルサプライチェーン管理はCOVID-19との闘いの最前線に立たされました。企業とサプライヤーは従来のやり方を変え、イノベーション、ハイレベルなネットワーキング、資産安定化の新たな手法に頼って物流を維持しなければなりませんでした。倉庫、自動化、貨物、小売、Eコマースのいずれにおいても、ビジネスリーダーはこれら多くまたはすべてを評価・対応し、劇的に変化した需要に追いつく必要がありました。

その結果、多くの専門家や業界リーダーが、クライアントや企業が尋ねている、あるいは尋ねるべき質問に答えようとしています。以下に、パンデミックによって劇的に加速した4つのトレンドと変化、そしてベストプラクティス企業が長期的成功のために今すぐ採用すべき内容を示します。

自動化の台頭

今年は新たな物流ブループリントを導入し、ソーシャルディスタンス指令が製造業に影響を及ぼし続ける中、より少ない従業員で仕事を完遂する動きが指数関数的に加速しました。多くのサプライヤーは、柔軟なサプライチェーンと精度向上を実現し、バイヤーからの需要に応えるため、自動化に依存し続けています。

「自動化を検討する企業は、まず『専門家』を巻き込み、オープンな対話を通じてその機能とメリットを真に理解してから、新しい自動化システムを業務に完全統合すべきです」と、ハットミル・サプライチェーン&ロジスティクス・アドバイザーズのコンサルタント、ジョー・メトカーフ氏は語ります。

正しいサプライパターンを最適化するには、ビジネスニーズ、仕様、要求に対応することが必須です。しかし、自動化に関わるものはすべて高額な価格タグが付きます。MarketWatchによると、物流自動化市場は2018年に492億ドル、2024年には962億ドルに達すると予測されています。パンデミック下でのEコマースと返品市場の拡大が、自動化をさらなる高みへ押し上げています。

返品プロセスの再構築

ロックダウンによりEコマースが新たな段階に入り、オンライン購入の返品率は店頭購入の3倍になりがちです。その結果、返品は世界中の企業にとって巨大な課題であると同時に機会でもあります。データ推計では、返品コストは米国で5,500億ドル、EUで6,600億ドル、英国で600億ドルに上ります。極めて発達したEコマースプラットフォームを持つごく一部の企業だけが、消費者行動の激変に対応できました。アマゾンの第1四半期売上は前年同期の597億ドルから755億ドルへ急増しましたが、利益は29%減の25億ドルに落ち込みました。なぜでしょうか？

消費者の消費習慣が変化する中、アマゾン、ウォルマート、ターゲット、クローガーといった企業は、オンライン購入と返品の需要増大に加え、さらなる課題に直面しました。

返品はサプライチェーンに大きな課題を突きつけています。H&Mは店舗を閉鎖し、配送ハブへ転換することで、商品を顧客に届けるだけでなく、返品をより速く店舗へ戻せるようにしています。全米の実店舗小売業者と、それらを支えるキャリアは、来店客数が減る中でEコマースへの適応に苦慮し、デジタルまたは代替手段で集客するビジネス戦略への転換を迫られています。

「今後12〜18ヶ月は、サプライチェーンディレクターがオンライン戦略の返品プロセスを見直し、向こう3〜5年を支える絶好の機会です」と、プロクシマ・グループのロジスティクス&サプライチェーン担当プリンシパルコンサルタント、ニール・ジョーダン氏は言います。「一部の組織にとっては、すでに手遅れかもしれません。」

「売上と収益は素晴らしいですが、20〜30%の返品が発生するという確実な見通しが必要です」とジョーダン氏は続けます。「そのデータがどう見えるか、ビジネス戦略と並行してどの投資が必要かを理解しなければなりません。」

賢明な組織はすでに、返品市場における短期・長期戦略の再構築に着手しています。運営コストの観点から、サプライチェーンチームがリセットし、新たな展開に深く組み込めるよう、大幅な投資機会を計画する必要があります。

自動化テクノロジーは、サプライチェーンにおける返品市場のような新たなビジネス機会を分析する最大のツールです。システム開発者は、バイヤーとサプライヤー双方にとって、データと研究の第一情報源となるべきです。適切なパフォーマンス仕様があれば、サプライチェーン目標の頻度、効率、精度をマスターできます。

今後12ヶ月は、返品を考慮に入れた製品開発と商業戦略を策定する機会です。サプライチェーン・ロジスティクスの専門家は自問すべきです：

• 最適なルートは何か？
• 適切な戦略は何か？
• どうすれば戦略を全社に統合できるか？

ウェアハウジングへの圧力

倉庫管理者は、キャパシティ問題の解決と、在庫補充、Eコマース注文、返品、予測不能な消費者需要の流入への対応に追われています。3〜4月、消費者がトイレットペーパーや手指消毒剤などの必需品を買い占めるラッシュが発生し、COVID-19制限が物流を阻害しました。ビジネスにおける消費者行動がこれほど顕著になったことはありません。

「COVID期の過去4ヶ月（2〜6月）の消費量は、COVID前の20年分に匹敵する」と、ハットミル・サプライチェーン&ロジスティクス・アドバイザーズのCEO兼創業者、サイモン・ディクソン氏は語ります。

企業は備蓄と休業（非必須業種）を続けています。消費者も同様です。90%の人が戦略的目標に沿って長期的な購入を行い、50%がEコマースや小包配送に関連しています。マッキンゼーの最近のレポートでは、実店舗小売からEコマースへ「持続的な15%のシフト」が起きたと示唆されています。倉庫拡張への圧力が高まる一方、一部実店舗ビジネスの消滅は、皮肉にもスペース争奪戦の均衡を取る方向に働いています。

自動化とレジリエンスが鍵です。9ヶ月で達成可能ですが、需要予測と効率的な在庫管理のためにモデリングを活用する統合的な自動化システムを真に導入するには、18ヶ月ほどかかるでしょう。タスクワークフローに依存し、製品密度を高めたい倉庫にとって、忍耐は美徳です。

国内外の貨物ボラティリティ

グローバルサプライチェーンは、この危機で前例のない長さに引き伸ばされました。国際的には発注量が減ったものの、2〜3月には倉庫でバックログが増大。国内では倉庫が高ボリュームで稼働し、需要に追いつけていません。多くの国際輸入は、大型船の増強キャパシティを活用して空コンテナのバックログを解消し、ロックダウンの最中もなんとか運営を維持しました。

ヨーロッパでは、より低いボリューム水準で状況が安定しましたが、新たなCOVID-19関連の国境検査が貨物移動に影響を与えています。米国国内市場でも同様です。国内ではLTL（混載トラック輸送）とEコマースが安定成長していますが、トラック貨物マイルは減少しています。シアトルのようなCOVID-19影響地域では、貨物管理者がアウトバウンド1荷に対してインバウンド10荷という時期を報告しています。

キャッシュフローなどの資産を安定させるには、抜本的なビジネス再編が必要です。大手貨物会社は嵐を乗り切れますが、2〜3社のアンカークライアントに依存する中小トラック会社は懸念すべきです。

米中貿易戦争が継続する中、米国サプライチェーンでは国産資材が好まれますが、品質と価格の面から長期的な転換を阻む可能性があります。専門家も、この貿易摩擦がサプライチェーンの未来にどれほど深く、広く、大きく影響するかは不透明としています。

ジョナサン・フォスター氏は、プロクシマ・グループのソーシングディレクター兼輸送/配送リーダーです。