デジタルB/L：なぜサプライチェーンはまだ紙を使うのか、そしていつ切り替わるのか

何世紀にもわたり、紙は重要な情報を届けるために信頼されてきた。かつて医師が患者を適切に治療するために処方箋を必要としたように、サプライチェーンは荷主、キャリア、小売業者間で出荷詳細を伝えるために物理文書に依存している。しかし医療分野とは異なり、サプライチェーンは自らの重要文書の1つ——船荷証券（B/L）——をまだデジタル化していない。

紙に溢れた業界において、2026年末までに417億ドルに効率的に拡大し続ける方法は謎だ。紙はサプライチェーン業界に年間30億ドル以上のコストを強いる（紙、インク、印刷の追加コストは含まない）。さらに、紙は可視性、効率、持続可能性の欠如を招き、ドライバーの安全性も損なう。紙のデメリットがメリットを大きく上回る今、サプライチェーンは業界全体の変革を起こす時だ。

紙はビジネスに悪い

新しいクレジットカードを開設したとしよう。初回明細が米国郵便で届くと、電子明細（e-ステートメント）への登録を求められる。なぜか？ デジタルトランスフォーメーションの世界では、クレジットプロバイダーはe-ステートメント配布の価値——より速い配信、高度なセキュリティ、明細コールバック機能、全体的な持続可能性——を見出している。食料品必需品、そして最近ではCOVID-19ワクチンの配送を担う業界において、デジタルサプライチェーンワークフロー自動化プラットフォームの導入は、未だ克服されていない戦いだ。

サプライチェーンにおける紙のデメリットには：

• 限定的な可視性——サプライヤーと小売業者がピックアップと配送時間を把握できない
• 現場での展開に基づくリアルタイム意思決定の不能
• 読めなさと紛失文書によるエラーリスク増大
• ドライバーの非効率——手渡しによるB/L配達で走行時間が減少
• 業界従業員の健康と安全への全体的リスク——不要な対面接触、凍結路面、大型機械
• 環境フットプリントとCSRへのネガティブな意味合い

解決策：ワークフロー自動化

幸い、紙を時代遅れと見なす業界パートナーが存在する。Consumer Brands Associationとその非接触配送タスクフォースだ。タスクフォースと50社以上のエンタープライズ業界参加者は、紙の障害を認識し、業界全体のデジタルトランスフォーメーションを推進している。

サプライチェーンワークフロー自動化は、業界の時代遅れプロセスに答え、紙の非効率を一新する。デジタルプラットフォーム導入の結果、業界は可視性を獲得し、毎年不正確な報告で浪費される数十億ドルを再配分できる。一般的な自動化プラットフォームには、電子B/L、モバイルキャプチャ、ドライバーワークフローがあり、それぞれが真の業界全体デジタルトランスフォーメーションの重要な側面だ。

電子B/L： 船荷証券はロジスティクス業界で最も重要な文書だ。通常のB/Lには、荷主、キャリア、小売業者に関連する情報——個数、種類、商品——が含まれる。B/Lをデジタル化することで、関係者は倉庫チームとキャリアパートナーの安全を守りながら、運営を合理化できる。

モバイルキャプチャ： 業界の一部コンポーネントは、サプライチェーンワークフロー自動化の採用に時間がかかる。不整合に対抗するため、モバイルキャプチャではドライバーがボタン1つで物理B/Lと追加書類を取り込める。さらに、モバイルキャプチャはすべての業界パートナーの支払いプロセスを高速化する。

ドライバーワークフロー： ドライバーはポイントAからポイントBへ商品を届ける以上の責任を負う。実際、彼らの最大の責任の1つは、数オンスの紙の形でやってくる。デジタルプラットフォームなしでは、ドライバーは走行距離追跡、滞留時間報告、トラック検査を紙で行わされ、しばしば不正確な報告と支払いの妨げになる。ドライバーワークフローがあれば、キャリア、荷主、小売業者は製品と支払いを正確かつオンタイムで受け取れる。

サプライチェーンの世界では、紙が業界を制限している。主要な荷主、キャリア、小売業者のいずれか1社がサプライチェーンワークフロー自動化を採用すれば、他も追随すると信じるのは合理的だ。しかし、業界全体の標準化に貢献したい個々のサプライチェーンパートナーは、変革を加速する実践的ステップを踏める。電子B/L、ドライバーワークフロー、モバイルキャプチャを導入することで、企業は荷主、小売業者、キャリア、3PLが感じるストレスを緩和する必要性を訴求できる。

Brian Belcher氏は、非接触ピックアップ・デリバリープラットフォームVectorの共同創業者兼COO。