米国がコロナウイルスパンデミックで最初のロックダウンを実施してから 2 年、実に多くのことが変わった。かつてない E コマース加速と労働力不足の時代に、レガシーなピックアンドパックプロセスは需要に対応する拡張性を欠いていた。パンデミックには確かに負の側面があるが、問わざるを得ない：「これは私たちの働き方を、良い方向にどう変えたか？」 ロボティクスの急加速が変動を排除 労働力不足はパンデミック中に急増したトレンドで、ロボット自動化を導入する体制にない企業にとってパンデミックの影響は壊滅的だった。COVID-19 が襲ったとき、フルフィルメント倉庫は一夜にしてより多くのキャパシティを必要とした。倉

最も強力で豊かな人間の相互作用は対面だ。しかしパンデミックは、特にシフト間引き継ぎと一貫した情報共有において、我々の従来のコミュニケーション方法を劇的に変えた。この情報伝達の多くがリモートで処理されるようになり、長らく当たり前と思われてきた対面でのやり取りから離れることになった。 しかし必然的に、パンデミックは新たなイニシアチブと、製造オペレーションのエンジニアも含むリモートコミュニケーションと「どこからでも仕事」の創造的採用を生んだ。この大混乱から得た教訓は、機敏性、レジリエンス、透明性を要する将来のあらゆる混乱に適用できる。しかし、テクノロジーの進歩は人間の知性を取り入れなければ最大の潜在

経済の多くの分野が労働力不足に悩んでいる。CNC 機械加工ショップにとって、労働力不足は持続的な天敵だ——特に Benito Calderon 氏のように 8 人体制のショップを運営している場合。 チリから米国へ移住した Calderon 氏の機械加工キャリアは、1998 年にワークセットアップと治具準備から始まり、徐々に加工、プログラミング、品質管理といったより技術的な役割へ進んだ。 役割とショップ環境は変わったが、一つ変わらないことがある：資格ある労働力の不足が成長を阻害する。労働力はショップで最も貴重な資産の一つであり、Calderon 氏は人員から最大限の価値を引き出すことが製造業者

2022 年 4 月号表紙では、神経外科医と CT/MRI 専門家が、64 歳患者の脊椎から癌性腫瘍を摘出する最善策を議論している。その結果の手術は 8 個の椎骨を対象とし、19 時間を要したが——ネタバレになるが——成功した。 キップ・ハンソンの特集「Practice Makes Perfect（練習が完璧を生む）」で説明されている通り、手術の成功は神経外科医が腫瘍と周囲組織の 3D プリントモデルを研究して準備できたことに依存していた。アディティブ製造はプロトタイプや量産部品の技術と思われがちだが、ここでは医療の武器として機能した。 カレン・ヘイウッド・クイーンの特集「Healthcare

フォースマルチプライヤーとしてのバーチャルツイン 軍事用語「フォースマルチプライヤー（戦力増倍要因）」を、エンジニアリング・製造情報システムの効率向上に適用。CAD、CAE、PDM、PLM、SCM、MES、CMS等の「武装（ツール）」は多くの製造企業が導入済みだが、「BOMからデータをコピー」で効率改善が止まるケースが大半。ツールはあるが、それらを統合する戦略（フォースマルチプライヤー）が欠如。 製品が「どうあるべきか」、プロセスが「どうあるべきか」を告げるデータ創出・収集・管理ソリューションは多数存在。次のステップは「べき」を「実際」へ。計画性能データを実世界リアルタイムパフォーマンス情報へ

海洋汚染を防ぐデバイスの開発・テスト・製造・販売に最適な場所を探していた SOP Technologies にとって、マイアミはすぐに有力候補に浮上した。 マイアミ・デイド郡の複数の金属加工施設が SOP に請負業者の選択肢を与えた。地域の大学も、SOP が将来のイノベーションで頼る次世代機械エンジニアを育成している。 さらに、環境問題への取り組みが、SOP の製品（雨水流出でゴミが海へ流れる前に捕捉するグレート）を、同じ志を持つコミュニティへ紹介する助けになっている。 「マイアミは地元サプライヤーで技術を製造し、前向きな都市・郡という大きな顧客基盤にリーチする絶好の機会をくれます」と SO

オハイオ州ロレイン——Absolute Machine Tools は、You Ji（台湾高雄市）製大型立形旋盤ラインに、You Ji VMT 立形フライス/旋削複合機シリーズを追加した。 立形と横方向の 5 面フライス加工に立形旋削機能を組み合わせ、中型ワークの 5 面または 4+1 軸フライス・旋削を 1 セットアップで実現。標準旋削径と最大旋削高さは 39.4 インチ（1,000 mm）。 30 HP の二重巻線 Fanuc P シリーズメインスピンドルモーターは、50 HP 単巻線モーターより低 RPM でより高いトルクを発生。2 段 ZF プラネタリーギアボックススピンドルドライブで

Fastems は、フレキシブルパレットコンテナ（FPC）のバージョン 8「FPC 8」を発表した。400mm～1,000mm パレットで 1～3 台の CNC フライス盤に対応する、容易で拡張性のある自動化を提供する。FPC 8 には新型 FPC-1800 も含まれ、630mm～800mm パレットを 12～36 枚、コンパクトな 2.4×9.2m フットプリントで収容可能。100 以上のブランド向けに数百の完成済み機械インターフェースライブラリを備え、横形マシニングセンタと統合し、最大 85% の機械稼働率、短いセットアップ時間、高い無人生産能力を実現。システムは最大 2 つの追加コンテナ

製造業、特に産業オートメーション分野で働く醍醐味の一つは、全米の工場を訪れ、ものがどう作られているかを学べることだ。ロボティクスとオートメーションを活用してプロセス改善を支援するエンジニアとして、日々の経験はまるでテレビ番組「How Its Made（どうやって作られているか）」の撮影現場にいるような感覚だ。最近、製造エンジニアやプラントマネージャーとの会話の多くは共通の観察から始まる。「生産チームが手一杯で、需要に対応するために何らかの形でオートメーションを活用したい」 多くの場合、製造エンジニアはすでに自社施設のどこでロボットを活用したいかを把握している。多くは理想的な用途と有力候補をすぐ

メカトロニクスシステムは、今日のスマートでコネクテッドな製造環境で不可欠な役割を果たしている。スマートメカトロニクスと呼ばれる新世代システムが登場し、より高い知能、効率的な運用、完全システムを提供するモジュール型「キット」アプローチを実現している。 これらのより高度なシステムは、仕様決定、発注、導入もより容易だ。リニアコンポーネント、電子モーター、制御、センサーをスマートに、かつ適切にエンジニアリングして統合することで、メカトロニクスは複雑な製造システムの導入を容易にする完全ソリューションを提供する。 この種の生産ツールこそ、Sensata Technologies（マサチューセッツ州アットル

IoT と AI は産業界で波紋を広げる別個の技術トレンドだ。IoT はデバイスを接続し、神経系のように信号を送受信する。対照的に AI は脳として機能し、データを用いてシステム全体を制御する意思決定を行う。この 2 つが結合すると、自己修復・自己治癒が可能なインテリジェントな接続システムを提供できる——これを Artificial Intelligence of Things（AIoT、モノの人工知能）と呼ぶ。 クラウドコンピューティングや M2M（Machine-to-Machine）通信といった従来の IoT 技術により、製造業者は 3 つの重要なタスクを完了できるようになった：機械接

製造業の米国回帰が進む中、ポーク郡は手頃な土地、税制優遇、強力な人材パイプライン、そして人々が住みたいと思うロケーションを提供し、新規企業誘致で重要な役割を果たしている。 過去 5 年間、全米で最も急成長している大都市圏の一つであるこの地に、Nucor Steel Florida、Florida Can Manufacturing、Peace River Citrus など多様な企業が立地・拡大した。これらは、テクノロジー活用型製造業がこの多様な経済気候に適合し、繁栄している証左だ。 実際、製造業はここで機会を求める第 1 セクターであり続け、その多くが Central Florida De

民間宇宙機開発企業の台頭が、ロケットと衛星部品の製造環境を一変させた。以前は NASA や米国防総省など政府機関が宇宙関連製造の大半を支援していた。今や、Blue Origin、SpaceX、Virgin Galactic の裏にいる資金力ある起業家たちが、次世代宇宙技術の進歩を牽引している。 成長する民間宇宙ビジネスは、製造業者にとって新たな業界、新たな関係、新たな要求、新たな機会をもたらしている。 Gray Manufacturing Technologies はその恩恵を受けるベンダーの一つだ。ノースカロライナ州デンバー拠点の同社は、高度な加工と何より自動化技術の適用により、宇宙飛行業

本日のプレゼンテーションで講演者らは、製造業におけるインダストリー 4.0 実装の鍵は作業者トレーニングだと述べた。 「作業者のモチベーション維持は信じられないほど重要です」とテネシー州チャタヌーガのスマート製造研究所エグゼクティブディレクター、メアリー・ベス・ハドソン氏。「トレーニングは作業者にとって継続的なものになります」 インダストリー 4.0 は、機械同士が通信し、作業者がスマートフォンやタブレットで監視する技術だ。予防保全を予測・実行できる。 ハドソン氏のグループは、テネシー州スマーナの日産自動車施設からウェビナーを実施。テーマはインダストリー 4.0 技術導入におけるマネジメント課

台北、2022 年 2 月 21 日——台湾初の共同ブランド工作機械メガショー「TIMTOS × TMTS 2022」が本日開幕した。総計 950 社の出展者が 5,100 ブースで、台北南港展覧館ホール 1 と 2 を埋め尽くした。リアル展示会は 6 日間、オンライン展示会は 3 月 21 日まで 1 か月間開催される。 主催者の TAITRA、TAMI、TMBA は業界と出展者を一緒に集め、メガショー実現に尽力した。世界中の業界関係者がオンサイト・オンライン問わず参加を熱望していた。パンデミック下での TIMTOS × TMTS 2022 開幕は、世界中の工作機械見本市を襲ったパンデミック

ロボットプログラミングソフトウェア「RoboDK」の新しい Web 版がリリースされた。この簡易版はライセンス不要で、営業担当者、ロボット初心者、教育用途向けにポータブルでシンプルなインターフェースを提供する。 RoboDK はカナダのロボティクスソフトウェアプロバイダーで、プログラミング作業を可能な限りシンプルにすることに専念している。 ロボットソリューションの説得力あるセールスデモを作成するのは必ずしも容易ではない、と同社。ロボットインテグレーターはシミュレーションを使ってクライアントにソリューションを理解してもらうことが多いが、そうしたシミュレーションは容易に持ち運べない。 これまで、イ

立形マシニングセンタ（VMC）サプライヤーは 2022 年を楽観視している。オートメーションの活用増加と、3 軸以上の装置による加工メリットの認識拡大を期待している。 工作機械メーカーによると、ワークのより多くの面を 1 回または 2 回のセットアップで加工できるのは、VMC の価値提案のほんの一部に過ぎない。機械前面にロボットを配置して自動化したり、回転軸を追加したりすることで生産性を確保し、機械キネマティクス（機械が時間とともにどう動くか）を理解することが再現性の鍵となる。 シンプルな 3 軸機から 5 軸機（3+2 軸と、程度は劣るが同時 5 軸）まで幅広い選択肢があり、ショップは低量

携帯電話とインターネットが通信、教育、エンターテインメント、そして製造業を再定義したように、XR 技術（仮想現実 VR、拡張現実 AR、複合現実 MR のプロセスと機器）も同じような根本的な変革をもたらしている。これら 3 つは補完的技術であり、それぞれ異なるユースケースを持つ。 この記事は、製造業者がこれらのトレンドをよりよく理解できるよう Tooling U-SME が開催したウェビナーの概要だ。「製造トレーニングソリューションにおける仮想・拡張・複合現実」と題されたウェビナーは、ヴィジャヤナンドラージ・ヴァイヤプリ・ラマリンガム博士（SiFy Technologies North Am

スキルギャップと縮小する製造業労働力の解決策について多くの記事が書かれてきたが、これらは密接に関連していると考えるため、筆者の考えも述べさせていただく。 エンジニアリング分野は過去数世紀にわたり技術の開発・実装に成功してきたが、人間の本質や社会構造を変えたりエンジニアリングしたりすることには甚だしく失敗してきた。エンジニアは歴史を通じた大量虐殺の欲望を防げなかったが、ジェノサイドを望む者を武力で排除するエンジニアリングソリューションを開発した。宗教的・地政学的混乱を解決する技術を開発できなかったが、こうした動乱に見舞われる地域向けに防御技術、兵器技術、監視技術の開発には極めて成功している。人間

2022 年、スマート製造が製品ライフサイクル全体を通じたプロセス全体を考慮する包括的な戦略として前面に出てくる。より高い接続性とリアルタイムデータ取得を活用し、プロセスを改善する。 デジタルトランスフォーメーションにより、スマート製造は現代の製造・組立オペレーションを検証・管理し、より低コストで高品質を実現できるようになった。企業は膨大な情報から価値を引き出し、以下のメリットを得られる： 接続性： 機械が機械メーカー（OEM）を介して工場内の他の機械と通信可能になる。 適応性： センサーと機能によって生成されるすべての情報により、スマートマシンは上流の製品・プロセスの変化を認識し、動的な